Dlaczego kozy mdleją?

Przechodziliśmy pewnego dnia przez podwórko farmy Wonderopolis, kiedy podsłuchaliśmy ciekawą rozmowę między niektórymi zwierzętami gospodarskimi:

Świnia: Hej Shawn! Chcesz zobaczyć coś naprawdę zabawnego?

Owca: Jasne, Pete! Co jest?

Świnia: Zobacz, co się stanie, gdy podkradnę się i przestraszę tę kozę! Boo!

Kozioł: Ack! Auć! Przestań!

Koza: Ha ha! Całkowicie się przewrócił, jakby zemdlał! Nieźle go załatwiłeś, Pete!

Kozioł: Tak tak tak…bardzo śmieszne. Wszyscy przestraszyli się mdlejącej kozy. Jakie to oryginalne!

Musieliśmy się zbierać na spotkanie z Farmerem Fredem, więc nie zdążyliśmy usłyszeć reszty rozmowy. Obserwując kozę, która upadła, gdy świnia ją przestraszyła, zastanawialiśmy się, co się dzieje. Czy wszystkie kozy mdleją w ten sposób, kiedy się boją?

Jeśli spędziłeś dużo czasu w Internecie w ciągu ostatnich pięciu lat lub tak, to jest większa niż średnia szansa, że prawdopodobnie widziałeś wideo mdlejącej kozy. Podczas gdy to może nie być dużo zabawy dla kozy, musisz przyznać, że jest to całkiem zabawne do oglądania.

Nie wszystkie kozy mdleją. Te, które wykazują to osobliwe zachowanie, są członkami specjalnej rasy, która nosi różne nazwy. Najczęściej słyszy się o nich jako o kozach miotonicznych lub mdlejących kozach Tennessee. Niektóre z innych przydomków używanych dla tej rasy to: Tennessee meat goats, wooden-leg goats, stiff-leg goats, nervous goats, fall-down goats, and scare goats.

So what’s the deal with these goats? Czy są one zbyt dramatyczne i skłonne do omdleń przy najmniejszej prowokacji? Wcale nie! W rzeczywistości, mdlejące kozy nie mdleją, kiedy się przewracają. Pozostają przytomne przez cały czas.

Kozy miotoniczne rodzą się z wrodzonym schorzeniem zwanym myotonia congenita, które jest również znane jako choroba Thomsena. Choroba ta powoduje, że ich mięśnie drgają, gdy są zaskoczone. Powoduje to ich przewracanie się, tak jakby zemdlały po przestraszeniu.

Ten unikalny stan zaburza normalną reakcję kozy typu „walcz lub uciekaj”. Jeśli kiedykolwiek zostałeś zaskoczony, doświadczyłeś czegoś podobnego. Twoja naturalna reakcja „walcz lub uciekaj” włącza się, a mięśnie nagle się napinają.

W normalnej reakcji „walcz lub uciekaj”, mięśnie szybko się uwalniają, pozwalając ci albo się bronić (walka), albo uciekać (ucieczka). Jeśli jednak jesteś omdlałym kozłem, twoje mięśnie nie zwalniają się szybko. Znieruchomieją i pozostaną w ten sposób przez kilka sekund, a nawet minutę lub dłużej. Z nagle sztywnymi nogami, które nie chcą się uwolnić, omdlewające kozy kończą się przewróceniem, tak jakby zemdlały.

Na szczęście, proces ten zazwyczaj nie boli omdlewających kóz, a one rzadko doświadczają bólu lub obrażeń od tych zaklęć. Młode kozy są bardziej podatne na przewrócenie się. Jak kozy dojrzewają, często są w stanie nauczyć się jak pozostać w pozycji stojącej na sztywnych nogach.

Kozy nie są jedynymi zwierzętami, które mogą mieć myotonia congenita. Kilka innych gatunków, w tym myszy, a nawet istoty ludzkie, mogą mieć ten stan. Z powodu ich czworonożnych, krępych ciał, jednak, kozy są jedynymi zwierzętami, które mają tendencję do przewracania się.

Co więcej, kozy są jedyną rasą zwierząt hodowanych specjalnie w celu utrzymania tego stanu. Podczas gdy kozy miotoniczne są znane jako odporna rasa kóz często hodowanych dla ich mięsa, są one coraz częściej hodowane dla ich stanu genetycznego, który czyni je wyjątkowymi i zabawnymi zwierzętami domowymi.

Choć niektórzy ludzie nie zgadzają się z hodowaniem kóz miotonicznych jako zwierząt domowych, to dobrze, że ludzie nadal je hodują. Bez ludzi specjalnie hodujących je na mięso lub jako zwierzęta domowe, jest prawdopodobne, że kozy miotoniczne zniknęłyby dawno temu z powodu naturalnej selekcji. Gdyby przewracały się za każdym razem, gdy pojawiał się drapieżnik, zostałyby zabite i w końcu by wyginęły!