Dithyramb

Dithyramb, pieśń chóralna na cześć boga wina Dionizosa. Forma znana była już w VII w. p.n.e. w Grecji, gdzie improwizowany liryk śpiewany był przez biesiadników pod przewodnictwem człowieka, który według poety Archilochusa był „porażony piorunem wina”. Przeciwstawiano ją bardziej trzeźwym peanom, śpiewanym na cześć Apolla. Etymologia słowa jest niepewna, chociaż, jak inne słowa, które kończą się na amb, wydaje się być pochodzenia pre-Hellenic.

Dithyramb zaczął osiągnąć literackie wyróżnienie około 600 pne, kiedy, według greckiego historyka Herodota, poeta Arion skomponował utwory tego typu, nazwał gatunek, i oficjalnie zaprezentował je w Koryncie. W ostatnich dziesięcioleciach VI w. p.n.e. w Atenach, za tyranii Pejsokratesa, konkurs dithyrambiczny został oficjalnie wprowadzony do Wielkich Dionizji przez poetę Lasusa z Hermiony. Dithyramby były wykonywane także na innych festiwalach. Występy dithyrambów były okazałe i widowiskowe: po prologu wypowiadanym przez przywódcę grupy, dwa chóry w kosztownych strojach – jeden złożony z 50 mężczyzn i drugi z 50 chłopców – śpiewały i wykonywały tańce w kręgu wokół ołtarza Dionizosa. Auloi (instrumenty dęte z podwójnymi stroikami) zapewniły instrumentalny akompaniament.

Wielki wiek dithyramb był również okresem rozkwitu greckiej liryki chóralnej w ogóle. Simonides, Pindar, i Bacchylides wszystkie skomponował je. Niewiele wiadomo o dithyrambach Simonidesa, któremu hellenistyczny epigram przypisuje 56 zwycięstw, ale odkrycia papirusów dostarczyły dwóch kompletnych dithyrambów Bachylidesa wraz ze znacznymi fragmentami dzieła Pindara. Oda 18 Bachylidesa jest niezwykła, ponieważ zawiera dialog między chórem a solistą. Niegdyś uczeni wiązali dramatyczną i mimetyczną strukturę tej ody ze słynnym twierdzeniem Arystotelesa z Poetyki, że tragedia wywodzi się z improwizacji przywódców dithyrambu; wielu współczesnych badaczy uważa jednak, że wykorzystanie w wierszu dialogu w celu zwiększenia dramaturgii jest oznaką poddania się dithyrambu bardziej wyrazistym metodom tragedii.

Od około 450 roku p.n.e. poeci dityrambiczni, tacy jak Timotheus, Melanippides, Cinesias i Philoxenus, stosowali coraz bardziej zaskakujące narzędzia językowe i muzyczne, aż do momentu, gdy dla starożytnych krytyków literackich dityrambiczność nabrała konotacji „jałowa” i „bombastyczna”. Prawdziwe dithyramby są rzadkie w nowoczesnej poezji, chociaż „Uczta Aleksandra” (1697) Johna Drydena może być powiedziane, że nosi przypadkowe podobieństwo do formy. Poeci francuskiej Pléiade (XVI w. ad) używali tego terminu do opisu niektórych swoich wierszy, podobnie jak włoski lekarz i poeta Francesco Redi w swoim „Bacco in Toscana” (1685; „Bacchus in Tuscany”).

Termin ten może również odnosić się do każdego wiersza w natchnionym nieregularnym szczepu, lub do oświadczenia lub kawałek pisania w egzaltowanym stylu beznamiętny, zwykle w pochwale konkretnego tematu. Współczesne przykłady obejmują Dithyrambs of Dionysus Friedricha Nietzschego (1891) i „Alcyone” Gabriele d’Annunzio (1904).

.