Disney animatorów strajk

W 1930 roku, wzrost związków zawodowych miała miejsce w Hollywood w odpowiedzi na Wielki Kryzys i późniejsze złe traktowanie pracowników przez studia. Wśród tych związków był Screen Cartoonist’s Guild (SCG), który powstał w 1938 roku po pierwszym strajku w studiu animacji wystąpił, w Fleischer Studios. Do 1941 r. przewodniczący SCG Herbert Sorrell miał zabezpieczone umowy z każdym głównym studiem kreskówek z wyjątkiem Disneya i Leon Schlesinger Productions. Schlesinger dał się do wniosków SCG do podpisania umowy po jego własnych pracowników poszedł na strajk, ale po podpisaniu podobno zapytał: „Co z Disney?”

Disney animatorzy mieli najlepsze wynagrodzenie i warunki pracy w branży, ale byli niezadowoleni. Pierwotnie 20 procent zysków z krótkich kreskówek szło na premie dla pracowników, ale Disney w końcu zawiesił tę praktykę. Film animowany Disneya Królewna Śnieżka i siedmiu krasnoludków z 1937 roku odniósł sukces finansowy, co pozwoliło Disneyowi na wybudowanie nowego, większego studia w Burbank w Kalifornii. W studiu w Burbank obowiązywał sztywny system hierarchii, gdzie przywileje pracownicze, takie jak dostęp do restauracji, sali gimnastycznej i łaźni parowej, były ograniczone do głównych scenarzystów i animatorów, którzy otrzymali również większe i wygodniejsze biura. Poszczególne działy były podzielone na budynki i mocno kontrolowane przez administratorów.

Powodzenia kasowe Pinokia i Fantazji w 1940 roku zmusiły Disneya do zwolnień, chociaż Disney rzadko angażował się w proces zatrudniania i zwalniania z tymi, którzy nie byli na szczycie łańcucha płac. Struktura płac w studiu była bardzo nieuporządkowana, niektórzy wysoko postawieni animatorzy zarabiali nawet 300 dolarów tygodniowo, podczas gdy inni pracownicy zarabiali zaledwie 12 dolarów. Wielu animatorów, w tym Art Babbitt, było niezadowolonych i wstąpiło do SCG. Babbitt był jednym z najlepiej opłacanych animatorów Disneya, choć sympatyzował z pracownikami niższego szczebla i otwarcie nie lubił Disneya. Disney nie widział problemu ze strukturą, wierząc, że to jego studio do uruchomienia i że jego pracownicy powinni być mu wdzięczni za zapewnienie nowej przestrzeni studyjnej.

Sorrell, wraz z Babbittem i Billem Littlejohnem, podszedł do Disneya i zażądał, aby zjednoczył swoje studio, ale Disney odmówił. W lutym 1941 roku, Disney zebrał wszystkich 1200 pracowników w swoim audytorium na przemówienie:

W ciągu 20 lat spędzonych w tym biznesie przeżyłem wiele burz. Nie było to wcale łatwe żeglowanie. Wymagało to wiele pracy, walki, determinacji, kompetencji, wiary, a przede wszystkim bezinteresowności. Niektórzy ludzie uważają, że mamy tu podział na klasy. Zastanawiają się, dlaczego niektórzy ludzie dostają lepsze miejsca w teatrze niż inni. Zastanawiają się, dlaczego jedni ludzie dostają miejsca na parkingu, a inni nie. Zawsze uważałem i zawsze będę uważał, że mężczyźni, którzy wnoszą największy wkład do organizacji powinni, wyłącznie z szacunku, cieszyć się pewnymi przywilejami. Moje pierwsze zalecenie dla was jest takie: zróbcie porządek we własnym domu, nie osiągniecie niczego siedząc i czekając, aż ktoś wam wszystko powie. Jeśli nie rozwijacie się tak, jak powinniście, zamiast marudzić i warczeć, zróbcie coś z tym.

Zgromadzenie zostało źle przyjęte i więcej pracowników dołączyło do SCG. Napięcia między Disneyem a Babbittem osiągnęły szczyt, gdy Disney zaczął postrzegać Babbitta jako osobę, która osobiście zdradziła go, stając się przywódcą związku. Disney zwolnił Babbitta wraz z 16 innymi pracownikami, którzy byli członkami SCG. Następnego dnia, 29 maja, ponad 200 pracowników studia rozpoczęło strajk podczas produkcji filmu Dumbo z 1941 roku. Animatorzy z innych studiów, m.in. z Schlesingera, zaoferowali swoje wsparcie podczas strajku. Disney odwetu przedstawiając niektóre z pracowników strajkujących w karykaturze w Dumbo jako antagonistyczne klaunów cyrkowych, a przy jednej okazji nawet zaatakował pikietujących Babbitt.

Strajk został rozwiązany, gdy National Labor Relations Board poprosił Disneya do podpisania umowy związkowej, a on zgodził. Disney wracał z podróży dobrej woli do Ameryki Łacińskiej, aby produkować filmy animowane w ramach polityki Dobrego Sąsiada, pozwalając napięć do ostygnięcia w jego nieobecności. Saludos Amigos został wydany w następnym roku w 1942, podczas gdy The Three Caballeros został wydany w 1944.

.