Deathmatch Marynarki Wojennej: F-14 Tomcat vs. F/A-18 Super Hornet (Kto wygrywa)?

Jeśli oglądałeś zwiastun – który został wydany 18 lipca 2019 roku – dla przyszłorocznego Top Gun: Maverick, to widziałeś sceny Toma Cruise’a wyskakującego z lotniskowca i odrzutowców myśliwskich krążących w bliskiej formacji nad wodą.

Oficjalny dwuminutowy teaser w rzeczywistości chwali się scenami blockbuster z Maverickiem biorącym na niebo w odrzutowcach myśliwskich F/A-18 Super Hornet i F-14 Tomcat.

Różnica między F-14 a F/A-18E/F reprezentuje technologiczną przepaść między samolotami, które Marynarka Wojenna po raz pierwszy wdrożyła na początku lat 70. a myśliwcami, które zaczęły latać na i z lotniskowców na początku XXI wieku. Ważna, zagęszczająca fabułę różnica: Super Hornety nie wymagają dedykowanego oficera przechwytywania radaru (RIO). Goose jest teraz opcjonalne; RIO nie istnieje już.

Popular Science rozmawiał z byłymi amerykańskimi lotnikami marynarki wojennej i rzeczywistych Topgun, czyli US Navy Strike Fighter Tactics Instructor program-pilotów, aby dowiedzieć się o różnicach między nimi, i to, co to jest jak włączyć i spalić w tych ptaków.

F-14 Tomcat

Prawdopodobnie najbardziej rozpoznawalny myśliwiec Marynarki Wojennej dzięki swojej roli w oryginalnym Top Gun, F-14 Tomcat służył jako zaawansowany myśliwiec przechwytujący i przewagi powietrznej.

Wyposażony w system kontroli broni, który umożliwiał załodze samolotu śledzenie 24 wrogich celów w zasięgu 195 mil i jednoczesne atakowanie sześciu z nich pociskami AIM-54 Phoenix, został dostarczony Marynarce Wojennej w czerwcu 1972 r., a eskadry lotniskowców w 1975 r. F-14 pojawił się na krótko nad Wietnamem, latając w patrolach ochronnych dla helikopterów przeprowadzających ostateczną ewakuację amerykańskiego personelu i obcokrajowców z Sajgonu, bez żadnego oporu ze strony wrogich myśliwców. Bliski Wschód miał stać się miejscem bojowej inicjacji Tomcata podczas starć z libijskimi myśliwcami w latach 80. Zmodernizowane F-14A (plus) i F-14D weszły do służby pod koniec lat 80. i na początku lat 90., dysponując ulepszoną awioniką i mocniejszymi turbowentylatorami F110-GE-400. Samoloty te okazały się także znakomitą platformą powietrzno-ziemną, wykorzystującą możliwości obecne od początku prac projektowych, ale rzadko wykorzystywane. W szczytowym okresie eksploatacji, trzydzieści eskadr Marynarki Wojennej używało F-14. Tomcaty latały w misjach bojowych podczas wojny w Zatoce Perskiej oraz w misjach nad Irakiem i Afganistanem od 2001 roku aż do wycofania F-14 w 2006 roku.

„F-14 został zaprojektowany do obrony floty podczas zimnowojennego scenariusza radzieckich bombowców atakujących grupę uderzeniową lotniskowca”, mówi Vincent Aiello (call sign: Jell-O), gospodarz Fighter Pilot Podcast i były pilot F/A-18 Hornet i Super Hornet oraz instruktor Topgun. Z drugiej strony, F/A-18 został zaprojektowany, aby „być dobrym w niezliczonych rzeczach.”

Zmienił się również sposób, w jaki załogi lotnicze Marynarki Wojennej USA obsługują myśliwce. Największą różnicą zauważalną dla ludzi oglądających filmy jest to, że liczba osób potrzebnych do tego, by odrzutowce latały jest teraz inna. W Top Gun, Goose był RIO. A obsługa tego radaru wymagała dużo pracy. „Interfejs radaru dla załogi samolotu był tak intensywny, że potrzeba było kogoś z poświęceniem, aby zoptymalizować radar i wykryć inne samoloty”, wyjaśnia Aiello.

Do tego dochodziła moc obliczeniowa w samolocie – lub jej brak. „To był Commodore 64 ze skrzydłami”, powiedział John DePree (znak wywoławczy: Cosmo) w odcinku Fighter Pilot Podcast poświęconym F-14. Na przykład: komputer misji załadowany z taśmy magnetycznej.

Ten komputer na taśmie magnetycznej miał tak mało pamięci, że jego załoga musiała przełączać programy w zależności od tego, co odrzutowiec robił w danej chwili – RIO naciskał przełącznik, aby uruchomić program bombardowania, a potem, po zakończeniu zrzucania bomby, ponownie ładował program powietrze-powietrze, wspomina David Culpepper (sygnał wywoławczy: Chili), który latał na Tomcacie przez prawie dekadę.

Komputer był stary, a samolot duży: Culpepper pamięta, że podczas kołowania „jechał jak ciężarówka”. F-14 miał rozpiętość skrzydeł wynoszącą 64 stopy. Zamiennik Tomcata, F/A-18 Hornet i większe, nowsze warianty znane jako Super Hornety, mają rozpiętość skrzydeł odpowiednio 40 i prawie 45 stóp. A prędkość maksymalna Tomcata jest większa: osiąga on 1 544 mph, podczas gdy Super Hornet leci z prędkością 1 190 mph.

Aiello porównuje Tomcata do Chevy Camaro z 1969 roku: „To po prostu wielki, brutalny, głośny, amerykański mięśniak.”

Rhinino

Dzisiaj samoloty w zwiastunie filmu „Top Gun: Maverick” są Super Hornety (nazywane przez ich załogi lotnicze Rhino).

F/A-18 Hornet to pierwszy amerykański myśliwiec uderzeniowy. Został zaprojektowany do tradycyjnych zastosowań uderzeniowych, takich jak interdiction i bliskiego wsparcia lotniczego, bez uszczerbku dla jego zdolności bojowych. Dzięki doskonałym zdolnościom myśliwskim i samoobronnym, F/A-18 jednocześnie zwiększył przeżywalność misji uderzeniowych i uzupełnił F-14 Tomcat w obronie powietrznej floty.

Najnowszy model, Super Hornet, jest wysoce zdolny w całym spektrum misji: przewaga powietrzna, eskorta myśliwców, rozpoznanie, tankowanie z powietrza, bliskie wsparcie lotnicze, tłumienie obrony powietrznej i dzienne/nocne precyzyjne uderzenie. W porównaniu do oryginalnych modeli F/A-18 od A do D, Super Hornet ma większy zasięg, możliwość tankowania z powietrza, zwiększoną przeżywalność/leczalność i ulepszoną przydatność na lotniskowcu.

Przeminęły dni RIO. (Jeśli obejrzycie trailer, samolot na samym końcu to Tomcat, obecny dzięki magii CGI). System radarowy jest na tyle ulepszony, że pilot może pilotować samolot i korzystać z radaru w tym samym czasie, nie potrzeba do tego gęsi.

Super Hornety występują w dwóch wariantach: jednomiejscowym i dwumiejscowym, co oznacza, że w przeciwieństwie do Tomcata, którego inżynierowie zaprojektowali z myślą o dwuosobowej załodze, pilot może pilotować F/A-18 samodzielnie. Dwumiejscowe samoloty, technicznie znane jako F/A-18F, mogą pomieścić na tylnym siedzeniu „oficera systemów uzbrojenia” (skrót: WSO, wymawiane „whizz-oh”). Alternatywnie, że backseat może być wyposażony we wszystkie kontrole pilot musiałby latać Super Hornet.

Jak powiedział Popular Science, to jest przypuszczalnie ogromny perk do filmowania. Paramount może umieścić Toma Cruise’a i innych aktorów w Rhino, podczas gdy prawdziwy pilot marynarki jest odpowiedzialny za samolot z przedniego siedzenia. Nie było to możliwe w przypadku Tomcata, który nigdy nie miał kontroli pilota w fotelu Goose’a

Minął, oczywiście, komputer z taśmą magnetyczną: Super Hornet ma sześć półprzewodnikowych komputerów na pokładzie. A wyświetlacz w Super Hornecie jest teraz wrażliwy na dotyk, więc bardziej przypomina iPhone’a niż Commodore 64.

Choć Tomcat jest potężny, Hornet i Super Hornet są bardziej zwrotne. Jeśli F/A-18 i F-14 miałyby walczyć, to ten pierwszy miałby przewagę w tej sferze. „Mogę to potwierdzić osobiście” – mówi Aiello. A z nowoczesnym samolotem przychodzi samolot łatwiejszy w pilotażu: Tomcat był trudny do dobrego pilotażu, podczas gdy Hornet jest łatwiejszy do bycia dobrym, mówi Culpepper.

Poniższy film to porównanie zwiastuna Top Gun ad Top Gun: Maverick. Co o tym sądzicie? Który z nich jest fajniejszy?

To po raz pierwszy pojawiło się w Aviation Geek Club tutaj.