Czym jest Śmierć z Godnością?

W 1994 roku Oregon stał się jednym z pierwszych miejsc na świecie, aby zalegalizować medyczną pomoc w umieraniu.1 Siedem kolejnych stanów zalegalizowało podobne polityki od tego czasu.1 Założenia ustawy Death With Dignity Act obejmują umożliwienie niektórym dorosłym pacjentom wnioskowania o przepisanie im leku, który zakończy ich życie, jeśli zdecydują się go przyjąć.

Aby kwalifikować się do tej opcji, pacjent musi spełniać następujące kryteria bez wyjątku: być mieszkańcem stanu, w którym obowiązuje taka polityka, mieć zdiagnozowaną nieuleczalną chorobę, która w sposób uzasadniony doprowadzi do śmierci w ciągu 6 miesięcy, być uznanym za osobę o zdrowych zmysłach, zdolną do podejmowania i przekazywania decyzji dotyczących opieki zdrowotnej oraz mieć co najmniej 18 lat.1

Po spełnieniu tych kryteriów, pacjent może złożyć pierwszą z dwóch ustnych próśb do lekarza. Następnie rozpoczyna się 15-dniowy okres oczekiwania, który kończy się możliwością złożenia drugiego wniosku ustnego. Dodatkowo należy złożyć pisemną prośbę, a każda z tych próśb może zostać unieważniona w dowolnym momencie.1

Medyczna pomoc w umieraniu różni się znacznie od eutanazji i nie powinna być utożsamiana z tym terminem. Proces ten obejmuje pacjenta, a nie lekarza, podając śmiertelne leki. Ważne jest również, aby odróżnić tę sytuację od jakiejkolwiek formy samobójstwa. Pacjenci stosujący tę politykę nie chcą umierać; ich śmierć jest nieunikniona. Mają jednak możliwość zakończenia swojego życia w pokojowy sposób. Ponieważ farmaceuci odgrywają ważną rolę w tym procesie, ważne jest, aby pamiętali o tych różnicach.2

ROLA FARMAKOLOGÓW

W przypadku rozpoznania stanu terminalnego zdolność pacjenta do skorzystania z prawa do wyboru lub odmowy leczenia zależy w dużej mierze od tego, czy jest on poinformowany o stale rozwijających się opcjach farmaceutycznych.2 Obowiązkiem farmaceuty, jako członka zespołu opieki zdrowotnej, jest edukowanie członków zespołu na temat wszystkich dostępnych metod leczenia. Wśród coraz powszechniej stosowanej polityki „śmierci z godnością” oczekuje się, że farmaceuci zobowiążą się do poszerzania swojej wiedzy na temat możliwości zakończenia życia, aby nadal zapewniać najwyższy poziom opieki zgodny z życzeniami pacjenta.

Praktyka dostarczania farmaceutycznych środków kończących życie jest kontrowersyjna dla niektórych specjalistów. Na przykład, polityka American Society of Health-System Pharmacists (9802) określa prawo farmaceuty do wyboru, czy uczestniczyć w terapiach kłopotliwych etycznie, moralnie lub religijnie. Oczekuje się, że pracodawcy dostosują się do tego prawa.2

Co jeszcze przed nami?

Od czasu pierwszego zatwierdzenia ustawy o godnej śmierci w Oregonie, 7 kolejnych stanów i Waszyngton poszły za przykładem, przyjmując podobną politykę. Po niedawnym zatwierdzeniu polityki przez Kalifornię temat ten zyskał ostatnio znaczną uwagę.

Kalifornijska ustawa o opcji zakończenia życia została podpisana w 2015 r. i zaczęła obowiązywać w czerwcu 2016 r., zapewniając 39,5 mln osób prawo do spokojnej śmierci.1

Jedna z każdych 6 osób w Stanach Zjednoczonych mieszka w stanie, w którym medyczna pomoc w umieraniu jest opcją. Szacuje się, że tylko 60% osób, które otrzymują śmiercionośne leki, w końcu z nich korzysta.1

W tym roku jest 18 stanów, w których rozważa się wprowadzenie tej polityki.3 Rośnie akceptacja i poparcie dla tej idei wśród pacjentów i lekarzy. Ostatnie sondaże wykazały, że aż 7 na 10 Amerykanów popiera ustawodawstwo dotyczące prawa do śmierci, a badanie Medscape wykazało wzrost poparcia lekarzy z 59% do 71% w ciągu 6 lat.3

Death with dignity activity is becoming increasingly prevalent across the nation, and pharmacists must take steps to educate themselves on the matter. Można przewidzieć, że w najbliższej przyszłości do programów nauczania farmacji oraz do programów kształcenia ustawicznego zostanie włączona tematyka leków odbierających życie. Farmaceuci powinni zdawać sobie sprawę z tej rosnącej polityki i przygotować się na jej przyszłe miejsce w opiece zdrowotnej.

• Rimler R. Jaka jest przyszłość przepisów dotyczących „śmierci z godnością” w erze Trumpa? Healthline. March 15, 2017. healthline.com/health-news/death-with-dignity-laws-in-trump-era#1. Dostęp 13 stycznia 2020.
• ASHP oświadczenie dotyczące podejmowania decyzji przez farmaceutów w sprawie wspomaganego samobójstwa. Am J Health Syst Pharm. 1999;56(16):1661-1664. doi: 10.1093/ajhp/56.16.1661.
• Death with dignity. deathwithdignity.org/.

.