Czy „anarchitektura” Gordona Matty-Clarka może ocalić Nowy Jork przed plagą gentryfikacji?

Nic nie działało w Nowym Jorku lat 70-tych. Gospodarka pogrążona była w stagnacji. Starzejące się budynki rozpadały się. Zaniedbane mosty zawaliły się. Ludzie szukali ucieczki.

O ile te okoliczności były mało obiecujące dla przeciętnego młodego architekta, były idealne dla Gordona Matty-Clarka. Wyszkolony w architekturze na Uniwersytecie Cornell, Matta-Clark wiedział dużo o budowaniu, a wszystko, co wiedział, sprawiało, że był nieufny wobec swojego zawodu. Winił pazerność kapitalizmu wysokościowego za dehumanizację społeczeństwa i uważał uniwersalną inżynierię społeczną modernizmu za fałszywe antidotum. Matta-Clark nie miał skłonności do budowania. Zamiast tego mianował się anarchitektem i starał się dosłownie zdekonstruować infrastrukturę miasta w poszukiwaniu lepszej przyszłości.

Cztery dekady później – i trzydzieści dziewięć lat po przedwczesnej śmierci Matty-Clarka w wieku 35 lat – jego anarchitektura jest prezentowana w Bronx Museum of the Arts w historycznej retrospektywie, która paradoksalnie jest bardzo na czasie: Chociaż dzisiejsze warunki Nowego Jorku są przeciwieństwem tych z lat 70-tych, to są one spowodowane przez te same cykliczne siły. Pytanie, które najpilniej stawia ta wystawa, brzmi zatem, w jaki sposób anarchitektura może zostać wykorzystana do krytycznego zaangażowania Nowego Jorku – i podobnie kwitnących miast od Londynu po San Francisco – w obecnym okresie dehumanizującej gentryfikacji.

Często pracując nielegalnie, Matta-Clark przemierzał śródmiejskie getta i przemysłowe nieużytki z łomem i palnikiem. Usuwając fragmenty podłóg z kamienic i rozcinając ściany magazynów, przekształcał je w spektakularne rzeźby, które ukazywały to, co zatwardziali nowojorczycy starali się ignorować. Jego miejskie interwencje były zazwyczaj widoczne tylko na fotografiach lub jako reprezentacje fragmentów budynków przeszczepionych do galerii sztuki. Mimo to stały się ikonami: rodzajem architektonicznego skrótu dla miejskich zaniedbań, a także sugestią, jak centralne planowanie można zastąpić lokalną improwizacją. Kiedy Matta-Clark mówił, że jest anarchitektem, miał to na myśli. Dążył do obalenia infrastruktury pieniądza i władzy poprzez anarchistyczną alternatywę dla architektury. Chciał, aby każdy stał się anarchitektem.

Nie trzeba dodawać, że mu się to nie udało.

Ale fakt, że wciąż patrzymy na pracę Matty-Clarka wskazuje, że anarchitektura pozostaje w rezonansie. Anarchitektura ma wyraźny wpływ na praktykę społeczną w sztuce współczesnej i tak zwaną estetykę relacyjną. Bardziej bezpośrednią spuściznę można znaleźć w sztuce ulicznej (co Matta-Clark zapowiadał dokumentując wczesne graffiti), ponieważ farba w sprayu ma potencjał ujawniania alternatywnych sposobów widzenia miasta.

Sztuka uliczna jest szczególnie istotna, ponieważ gentryfikacja jest procesem eliminacji, a nie rozkładu. Nie mając opuszczonych budynków do dekonstrukcji, Matta-Clarkowie roku 2017 muszą w jakiś sposób ujawnić zniknięcie ludzi, których nie stać już na życie w Nowym Jorku. Street art może pozostawić po sobie widoczny ślad. To forma architektury in absentia, przemijający cień, możliwa przyszłość.