Co się stało z 'Baby Jordanem’ Haroldem Minerem?

Nie jest łatwo być porównywanym do Michaela Jordana. Wystarczy zapytać wielu graczy NBA, którzy zostali obarczeni mianem „następnego Jordana” wchodząc w jego szeregi. To jest prawie niemożliwe, aby żyć w górę do. Teraz spróbuj mieć przydomek „Baby Jordan”, który Harold Miner otrzymał w szkole średniej. To dopiero jest presja.

Harold Miner był niezwykle utalentowanym graczem w Inglewood (CA) High School, osiągając średnio 27.5 punktów w swoich ostatnich dwóch latach. Pokazując niesamowity atletyzm, duży pion i łysą głowę, Miner został nazwany „Baby Jordan” ze względu na jego umiejętności dunking, pseudonim, który później prześladuje go. Z wieloma ofertami stypendialnymi na stole, Miner zdecydował się pozostać blisko domu, podpisując kontrakt z USC Trojans w 1989 roku.

Nosząc nr 23 (hmmm…znasz kogoś jeszcze z tym numerem?), Harold Miner był natychmiastową gwiazdą z Trojanami, średnio 20,6 punktów na mecz w pierwszym roku w drodze do jego pierwszego z trzech First Team All-Pac-10 selekcji. Podniósł swoją średnią punktową do 23,5 w drugim roku i ponownie w młodszym roku do 26,3, zdobywając wyróżnienie First Team All-American. Miner został również uznany Graczem Roku Pac-10 w 1992 roku. Do dziś Harold Miner jest właścicielem rekordu punktowego USC z 2,048 punktami w karierze. Zgłosił się do draftu NBA i wydawał się przeznaczony do gwiazdorstwa, gwiazdorstwa, które tak naprawdę nigdy nie nadeszło.

Harold Miner punktem kulminacyjnym kariery był Slam Dunk Contest

Draft NBA w 1992 roku był ułożony na szczycie z Shaquille O’Neal, Alonzo Mourning, i Christian Laettner został podjęty z pierwszymi trzema pickami. Mimo sukcesów na uczelni, Górnik zsunął się w dół w drafcie, ale był postrzegany jako swego rodzaju kradzież, kiedy Miami Heat wzięli go z 12 ogólnym wyborem.

The pick wydawał się trochę dziwne, jak Żar wziął shooting guard Steve Smith z Michigan State w poprzednim roku, ale Górnik grał przyzwoicie przychodząc z ławki jego debiutancki sezon, średnio 10,3 punktów na mecz w nieco mniej niż 19 minut w nocy.

Jego największy highlight sezonu przyszedł podczas uroczystości NBA All-Star w Utah, kiedy wygrał Slam Dunk Contest, pokonując Clarence Weatherspoon i broniącego mistrza Cedric Ceballos w finale. Pseudonim „Baby Jordan” przylgnął do niego w tym czasie i niektórzy uważali, że uwaga poświęcona mu w ten weekend sprawi, że Miner dostanie trochę więcej czasu na grę. Tak też się stało, ale nie za wiele.

Miner faktycznie rozpocząć kilka gier w 1993-1994 i średnio kilka więcej minut na mecz, ale on nadal średnio nieco ponad 10 punktów na mecz. W następnym sezonie, wygrał Slam Dunk Contest ponownie, ale jego minuty zmniejszyły się, a on średnio tylko 7,3 punktu na mecz i został sprzedany do Cleveland Cavaliers.

Miner odchodzi na emeryturę po zaledwie czterech latach w NBA

Zanim zagrał jeden mecz dla Cleveland, Cavs próbowali przehandlować Harolda Minera do Toronto Raptors za Victora Alexandra przed sezonem 1995-1996. Alexander nie przeszedł jednak testów fizycznych i handel został unieważniony. Cavs nie byli zachwyceni posiadaniem Górnika w składzie i zwolnili go po tym jak rozegrał dla nich zaledwie 19 spotkań. W swoim ostatnim meczu w NBA, który odbył się 20 lutego 1996 roku, Miner zagrał pięć minut bez punktów w przegranym spotkaniu z Michaelem Jordanem i Chicago Bulls.

Harold Miner w końcu zrobić jego drogę do Toronto Raptors następnego sezonu, ale został wycięty podczas preseason. Zamiast próbować podpisać się z innym zespołem lub grać za granicą, Miner wycofał się z gry w koszykówkę całkowicie, powołując się na urazy kolana, które nękały go przez lata, a następnie całkowicie zniknął.

What’s Harold Miner been up to?

Przez prawie 15 lat, świat zastanawiał się, co stało się z Haroldem Minerem. W internecie krążyły plotki, że dołączył do programu ochrony świadków, pracował w restauracji fast-food w Los Angeles lub był policjantem z LAPD. Tak naprawdę prowadził po prostu proste życie. Ożenił się, miał dwoje dzieci i mieszkał w Las Vegas. Mądrze zainwestował 20 milionów dolarów, które zarobił podczas swojej kariery w NBA i chciał zachować prywatność. Odmówił udzielania wywiadów i naprawdę nie pokazywał się zbyt często publicznie.

W 2011 roku, Harold Miner zaskoczył wszystkich, kiedy pojawił się na turnieju Pac-10 i został wprowadzony do Hall of Honor konferencji. Na początku 2012 roku, jego koszulka z numerem 23 została wycofana przez USC, a on był obecny również na tym wydarzeniu, w końcu otrzymując uznanie, na które zasłużył za fantastyczną karierę koleżeńską. W końcu zgodził się na wywiad po długim czasie z dala od gry, ale nadal nie rozumie, dlaczego ludzie byli zainteresowani tym, gdzie był.

„Jestem naprawdę jakby oszołomiony, dlaczego ludzie byliby zainteresowani czytaniem historii o mnie. Nie zrobiłem nic znaczącego na skalę krajową od mojego młodszego roku w SC. To jest podróż, faktycznie.

„Prawdopodobnie nigdy nie przyzwyczaiłem się do bycia w centrum uwagi. Powiedziałbym, że zawsze było to dla mnie niewygodne, nie było to dla mnie naturalne.”

Harold Miner

Jego trener w USC, George Raveling, twierdzi, że przydomek „Baby Jordan” to rzecz, która najbardziej zaszkodziła karierze jego byłego gracza.

„Nie widzisz wiele z niego, a ja często zastanawiam się, czy to dlatego, że czuje, że był porażką, ponieważ nie udało mu się w lidze, kiedy wszyscy myśleli, że będzie gwiazdą. Zawsze czułem, że najgorszą rzeczą, jaka przytrafiła się Haroldowi, była etykietka 'Baby Jordan’.”

George Raveling o Haroldzie Minerze

Byłoby interesujące zobaczyć, jak potoczyłaby się jego kariera, gdyby nie kontuzje. Nigdy nie miał być Michaelem Jordanem, ale miło byłoby zobaczyć go po prostu jako zdrowego Harolda Minera.