Christopher Isherwood

Christopher Isherwood, nazwisko Christopher William Bradshaw-Isherwood, (ur. 26 sierpnia 1904, High Lane, Cheshire, Anglia – zm. 4 stycznia 1986, Santa Monica, Kalifornia, USA.), Anglo-Amerykański powieściopisarz i dramaturg najbardziej znany ze swoich powieści o Berlinie na początku 1930s.

Po pracy jako sekretarz i prywatny korepetytor, Isherwood zyskał miarę coterie uznanie z jego pierwszych dwóch powieści, All the Conspirators (1928) i The Memorial (1932). W latach 30. współpracował ze swoim przyjacielem W.H. Audenem nad trzema dramatami wierszowanymi, w tym The Ascent of F6 (1936). Jednak dopiero w 1929 znalazł temat, który uczynił go powszechnie znanym. W latach 1929-1933 mieszkał w Berlinie, obserwując z zewnątrz jednoczesny upadek Republiki Weimarskiej i powstanie nazizmu. Jego powieści Mr. Norris Changes Trains (1935; The Last of Mr. Norris) i Goodbye to Berlin (1939), wydane później razem jako The Berlin Stories, ugruntowały jego reputację jako ważnego pisarza i zainspirowały sztukę I Am a Camera (1951; film 1955) oraz musical Cabaret (1966; film 1972). Książki te są zdystansowanymi, ale pełnymi humoru studiami podejrzanych postaci prowadzących podejrzane życie emigrantów w stolicy Niemiec. W 1938 roku Isherwood opublikował Lions and Shadows, zabawne i wrażliwe konto jego wczesnego życia i przyjaźni podczas studenta na University of Cambridge.

Nadejście II wojny światowej widział nie tylko zmianę poglądów w pisarstwie Isherwood, ale także trwałą zmianę miejsca zamieszkania. W 1939 roku wyemigrował do Stanów Zjednoczonych i osiadł w południowej Kalifornii, gdzie uczył i pisał do hollywoodzkich filmów. W 1946 roku otrzymał obywatelstwo. W 1939 roku Isherwood zwrócił się ku pacyfizmowi i samo-wyrzeczeniu hinduskiej wedanty, stając się wyznawcą Swamiego Prabhavanandy. W kolejnych dekadach Isherwood stworzył kilka prac na temat Vedanty i tłumaczeń z Prabhavanandą, w tym jeden z Bhagavadgity.

Powojenne powieści Isherwooda nadal demonstrowały jego osobisty styl fikcyjnej autobiografii. A Single Man (1964; film 2009), krótka, ale wysoko ceniona powieść, przedstawia jeden dzień z życia samotnego homoseksualisty w średnim wieku. Do jego jawnie autobiograficznych dzieł należą odkrywcze wspomnienia o rodzicach, Kathleen i Frank (1971); retrospektywna biografia samego siebie z lat trzydziestych, Christopher and His Kind (1977); oraz studium jego związku z Prabhavanandą i Vedantą, My Guru and His Disciple (1980). Dzienniki: Volume One: 1939-1960 (1996), The Sixties: Dzienniki: 1960-1969 (2010), oraz Liberation: Diaries: Volume Three: 1970-1983 (2012) zostały wydane pośmiertnie.

Od 1953 roku aż do śmierci Isherwood mieszkał z towarzyszem, Donem Bachardym, malarzem i portrecistą, a obaj później zaangażowali się w sprawy związane z prawami homoseksualistów.

.