Chondryt

Chondryty stanowią najczęstszy typ meteorytu kamiennego (pozostałe główne typy znane są jako achondryty) i stanowią około 86% wszystkich spadających meteorytów. Zazwyczaj zawierają one chondryty, milimetrowej wielkości ziarna materiału krzemianowego, które, jak się uważa, skondensowały się prosto z mgławicy słonecznej i wydają się pozostawać zasadniczo niezmienione od czasu ich powstania we wczesnym Układzie Słonecznym.

Oprócz braku wodoru i helu, podstawowy skład chemiczny chondrytów jest taki sam jak pierwotnej mgławicy słonecznej, co wskazuje, że nie przeszły one okresu przedłużonego lub ekstremalnego ogrzewania od czasu ich powstania. Sugeruje to, że pochodzą one z niezróżnicowanych obiektów, takich jak mniejsze planetoidy, a obserwowane różnice w składzie powstały najprawdopodobniej w miarę akrecji ciała macierzystego z mgławicy słonecznej w różnych odległościach od Słońca.

Meteoryt chondrytowy odkryty na Antarktydzie. Widoczne są również liczne chondryty osadzone w obiekcie.
Credit: NASA/JPL

Te różnice w składzie pozwalają podzielić chondryty na trzy główne grupy:

1. Chondryty węglowe są najbardziej dziewicze, nie wykazują żadnych dowodów na to, że kiedykolwiek były ogrzewane. Mogą zawierać do 20% wagowych wody, jak również znaczne ilości węgla (obecnego głównie jako związki organiczne, takie jak aminokwasy) i utlenionych pierwiastków. Z najwyższym udziałem elementów lotnych, uważa się, że pochodzą one z asteroid akrecji w stosunkowo dużych odległościach od Słońca.
2. Chondryty zwyczajne również zawierają elementy utlenione i lotne, ale w mniejszym stopniu niż chondryty węglowe. Uważa się, że ich asteroidy macierzyste powstały w wewnętrznym pasie asteroid.
3. Głównym składnikiem elementarnym chondrytów enstatytowych jest żelazo w stanie metalicznym lub siarczkowym. Jest to w przeciwieństwie do zwykłych i węglowych chondrytów, w których żelazo występuje głównie w postaci tlenków i jest związane w krzemianach. Wysoka zawartość metali i niska zawartość tlenu w chondrytach enstatytowych sugeruje, że meteoryty te mogły powstać w wewnętrznym Układzie Słonecznym.

Chociaż ich pierwotny skład odpowiada składowi mgławicy słonecznej, skład chemiczny i izotopowy chondrytów został zmieniony w wyniku procesów wtórnych. Stopień, w jakim chondryt został zmieniony, oznaczany jest liczbą całkowitą od 1 do 7. W szczególności, chondryty typu 1 i 2 zostały chemicznie zmienione w obecności obfitej wody, podczas gdy typy od 3 do 7 wykazują stopniowo więcej zmian wywołanych wysoką temperaturą zarówno w chondrytach jak i w samym chondrycie.

.