Chief Product Officer: Background, Skills Required, and Whether You Need One

Czas czytania: 9 minut

Dlaczego i kiedy firmy potrzebują kolejnego kierownika poziomu C – głównego menedżera produktu lub CPO? W jaki sposób to stanowisko ułatwia rozwój biznesu i czym różni się od stanowiska CTO czy wiceprezesa ds. produktu? Co sprawia, że CPO jest świetny? I co trzeba zrobić, aby znaleźć odpowiednią osobę do tej pracy?

Wszystkie te pytania przychodzą na myśl dzięki względnej nowości tego tytułu. Podczas gdy giganci technologiczni, tacy jak Microsoft, Netflix, Uber, Adobe i inni, już powiększyli swoje ławy kierownicze o dyrektorów ds. produktów, wiele firm ma jedynie mgliste pojęcie o tym stanowisku.

Niniejszy artykuł rzuca nieco światła na wschodzącą gwiazdę zarządu, wyjaśniając jej rolę, obowiązki i oczekiwany wkład w sukces firmy.

Kim jest dyrektor ds. produktów? Ich rola i miejsce w hierarchii firmy

Oficer ds. produktów (Chief Product Officer, CPO) jest szefem działu produktów, który ponosi całkowitą odpowiedzialność za portfel produktów.

Rosnąca liczba CPO wynika z eksplozji aplikacji SaaS oraz ewolucji zarządzania produktami jako odrębnej dyscypliny. Ponieważ zespoły produktowe stają się nie mniej istotne niż działy inżynierii i marketingu, firmy dostrzegają potrzebę posiadania osoby, która może wnieść głębszą perspektywę produktową i zaczynają poszukiwać CPO.

Małe firmy zazwyczaj nie mają CPO i dobrze czują się z menedżerami produktu. Stanowisko to zaczyna się pojawiać w miarę skalowania biznesu do firm średniej wielkości, a w dużych przedsiębiorstwach technologicznych, mających obsesję na punkcie dostarczania klientom doskonałych doświadczeń, jest koniecznością.

Zobaczmy, jak rola i obowiązki starszego specjalisty ds. produktów zmieniają się wraz z rozwojem firmy.

Rozkład zadań w grupach produktowych

Niezależnie od wielkości firmy i poziomu zarządzania, działania zespołu produktowego dzielą się na trzy różne rodzaje – taktyczne, operacyjne i strategiczne. Im wyższy poziom, tym mniej zadań taktycznych rozwiązuje lider produktu. Kadra kierownicza w dużych firmach koncentruje się na strategii, pozostawiając codzienne obowiązki podwładnym.

Strategiczny, operacyjny i taktyczny odsetek ról produktowych (dla zespołów powyżej 10 osób). Źródło: Escaping the Build Trap by Melissa Perri

Działania taktyczne mają na celu realizację celów krótkoterminowych, takich jak budowanie nowych funkcji i dostarczanie ich klientom.

Działania strategiczne dotyczą spojrzenia na przyszłość produktu: jaką dodatkową wartość przyniesie on klientom, czym będzie się różnił od konkurentów i w jaki sposób pomoże firmie osiągnąć cele biznesowe.

Działania operacyjne stanowią pomost między strategią a taktyką. To właśnie tam tworzy się mapę drogową produktu, aby powiązać obecny stan produktu z jego przyszłością.

Hierarchia działu produktu: od associate PM do Chief Product Officer

Przykład struktury działu produktu w dużej firmie.

Liczba poziomów w zespole produktowym zależy od struktury organizacyjnej i wielkości firmy. Zazwyczaj jednak tak wygląda cała ścieżka od najniższego szczebla do najwyższego stanowiska.

An associate product manager to stanowisko entry-level, które pozwala neofitom wkroczyć w świat produktu. Z reguły stanowisko to jest dostępne tylko w dużych firmach, których celem jest stworzenie od podstaw własnego zespołu liderów produktu.

Menedżer produktu ściśle współpracuje z projektantami i inżynierami, a także z zespołem marketingowym, aby na czas dostarczyć rozwiązanie odpowiadające potrzebom klienta. To trudna rola: Kierownik produktu musi być strategicznym myślicielem, aby wnieść swój wkład w tworzenie wizji produktu. Jednocześnie jednak wykonuje wiele codziennych czynności, aby zagwarantować płynność procesu rozwoju.

Starszy menedżer produktu wykonuje prawie taką samą pracę jak zwykły menedżer produktu. Różnica polega na tym, że starszy kierownik produktu kontroluje bardziej złożone produkty lub nawet inicjuje nowe linie produktów. Rola ta obejmuje mniej taktyk, ale więcej pracy operacyjnej i strategicznej.

Dyrektor produktu będzie widoczny w większych firmach i jest krytyczny dla skalowania produktu. Jest to pierwszy poziom zarządzania zasobami ludzkimi w odróżnieniu od zarządzania wyłącznie produktami. Dyrektor produktu prowadzi grupę PM-ów odpowiedzialnych za różne cechy tego samego, złożonego produktu. Przez większość czasu pracuje nad zadaniami operacyjnymi, takimi jak tworzenie strategicznej mapy drogowej i zapewnianie efektywności zespołu produktowego.

Wiceprezes lub szef produktu zarządza całą linią produktów w firmie, która ma kilka produktów i wiele warstw zarządzania. Może to być również najwyższa rangą osoba odpowiedzialna za produkt w startupie. Wiceprezesi nie ingerują w taktykę, koncentrując się na operacjach i strategii. Są oni również odpowiedzialni za sukces finansowy swojej linii produktów.

CPO nadzoruje cały portfel produktów, będąc odpowiedzialnym za jego wzrost i ogólną strategię produktową firmy. Współpracuje on z wiceprezesami, aby zapewnić, że wszystkie produkty są zgodne z kulturą firmy i jej celami biznesowymi. Właściwa osoba na tym stanowisku to nie tylko skuteczny menedżer, ale także ewangelista produktu i wizjoner, zdolny do dostrzegania trendów i wyznaczania celów na lata do przodu.

CPO działa w wielu funkcjach, które często pokrywają się z tym, co koordynują inni dyrektorzy. Aby uniknąć zamieszania, przyjrzymy się, w jaki sposób obowiązki CPO są oddzielone od obowiązków na innych wysokich stanowiskach.

Chief Product Officer vs Chief Technology Officer vs Chief Marketing Officer: Kto czym zarządza?

Oficer produktu pracuje ramię w ramię z dyrektorem ds. technologii (CTO). Mają ten sam cel – stworzenie produktu, który spełnia i przewyższa oczekiwania klientów. Ale ich obowiązki różnią się. CPO decyduje, co firma powinna zbudować i dlaczego, podczas gdy CTO koncentruje się na tym, jak zbudować to w najlepszy możliwy sposób. CPO bada klientów, trendy i rynki; CTO bada technologie.

CPO musi również budować silne relacje z dyrektorem ds. marketingu (CMO), który opracowuje strategię marketingową produktu i kontroluje jej wdrażanie. Jednak czasami te dwie role nakładają się na siebie tak bardzo, że firmy po prostu eliminują tytuł CMO na rzecz CPO, zdolnego do łączenia technologii, rozwoju produktu i marketingu pod jednym parasolem.

Pokrywanie się funkcji pomiędzy CPO, CTO, CMO i CSO (Chief Sales Officer). Źródło: Medium

Teraz, gdy masz już ogólne pojęcie, czas przejść do konkretów dotyczących roli CPO.

Obowiązki i podstawowe funkcje CPO

Więc, CPO jest najwyższym rangą menedżerem produktu, od którego oczekuje się dostosowania rozwoju produktu do strategii biznesowej firmy i potrzeb klientów. Aby osiągnąć ten szeroki i ambitny cel, CPO odpowiada za następujące zadania i procesy.

Opracowanie wizji produktu

Wizja produktu odzwierciedla podstawowe wartości i misję oferty firmy. Wyjaśnia, w jaki sposób produkt wpłynie na życie klientów i, globalnie, jak może zmienić świat na lepsze.

Niektóre popularne stwierdzenia dotyczące wizji produktu to

„tworzenie innowacyjnej technologii, która jest dostępna dla każdego i która dostosowuje się do potrzeb każdej osoby.” (Microsoft)

„stworzenie miejsca, do którego ludzie mogą przyjść, aby znaleźć i odkryć wszystko, co mogą chcieć kupić online.” (Amazon)

„zapewnić dostęp do informacji z całego świata za pomocą jednego kliknięcia.” (Google)

„tworzyć możliwości ekonomiczne dla każdego członka globalnej siły roboczej.” (LinkedIn)

„inteligentniejszy transport z mniejszą liczbą samochodów i większym dostępem. Transport, który jest bezpieczniejszy, tańszy i bardziej niezawodny; transport, który tworzy więcej możliwości pracy i wyższe dochody dla kierowców.” (Uber)

Opracowanie strategii produktu

Aby zrealizować swoją wizję, firmy potrzebują długoterminowego planu lub strategii produktu, która nakreśla, jak dokładnie zamierzają przekształcić koncepcje w trwały produkt, który będzie napędzał zyski. Strategia uwzględnia zarówno wewnętrzne zasoby organizacji, jak i czynniki zewnętrzne – klimat biznesowy, konkurencję i oczywiście potrzeby klientów. Łączy ona wizję z wynikami finansowymi, pomagając w podejmowaniu codziennych decyzji.

Strategia rozwoju produktu: od wizji do mapy drogowej. Źródło: This is Product Management

Budowanie wizji i strategii produktu jest jednym z krytycznych obowiązków CPO. Wymaga głębokiego zrozumienia użytkowników i ich wymagań, umiejętności widzenia szerszej perspektywy i pasji do dostarczania innowacyjnych rozwiązań.

Zarządzanie zespołami wielofunkcyjnymi

Aby stworzyć zwycięskie rozwiązanie, firma musi skoordynować wysiłki pracowników z różnych obszarów funkcjonalnych: inżynierów oprogramowania, menedżerów produktu, projektantów UX/UI, analityków i marketerów. Zadaniem CPO jest poprowadzenie tych odrębnych grup do wspólnego celu, jasno komunikując firmową wizję wyniku pracownikom z różnych środowisk.

W pewnym sensie CPO działa jak mini-CEO, który orkiestruje procesy w wielu działach i koordynuje zleceniodawców, takich jak szef działu UX, wiceprezes ds. produktu, dyrektor ds. marketingu produktu.

Marketing produktu i ewangelizacja

Kierownik ds. marketingu produktu jest kluczową osobą w dziale promocji produktu i sprzedaży, kierownikiem odpowiedzialnym za ciągłe udoskonalanie produktu, aby nadal podobał się lojalnym klientom i przyciągał nowych.

Aby podejmować właściwe decyzje marketingowe, kierownik ds. marketingu korzysta z danych analitycznych dotyczących produktu, komunikuje się ze sprzedawcami i bada opinie klientów. Osoba na stanowisku kierowniczym bierze również udział w prezentacjach produktu podczas wystaw, konferencji, spotkań i innych wydarzeń. CPO wygłasza przemówienia wyjaśniające wartość i misję produktu szerokiej publiczności.

Ciągłe badania klientów i analiza produktu

Lider działu produktu inicjuje i nadzoruje różne rodzaje badań klientów, aby uzyskać wgląd w ich praktyczne potrzeby i emocjonalne pragnienia. Dane z badań są wykorzystywane do planowania ulepszeń i wyróżniania produktu na tle konkurencji.

CPO dostosowuje również plany i strategie do wskaźników wydajności produktu (KPI), które odzwierciedlają przychody, jak również wzrost, zaangażowanie i utrzymanie klientów.

Funkcje CPO mogą się różnić w zależności od firmy, ale do ich wykonywania wymagane jest rozległe wykształcenie i profesjonalne zaplecze.

Tło Głównego Dyrektora ds: Skąd pochodzą

Ścieżka do zostania liderem produktu zaczyna się od zdobycia solidnego wykształcenia, zazwyczaj związanego z biznesem lub techniką. I choć wykształcenie techniczne nie jest obowiązkowe, jest bardzo pomocne w zrozumieniu koncepcji inżynieryjnych

Na przykład Greg Peters, dyrektor ds. produktów w firmie Netflix, ukończył fizykę i astronomię na Uniwersytecie Yale. Natomiast Scott Belsky, CPO w Adobe Creative Cloud, uzyskał tytuł licencjata w dziedzinie ekonomii i przedsiębiorczości na Uniwersytecie Cornell, a następnie tytuł MBA w Harvard Business School.

Typowo, CPO torują sobie drogę do zarządu z pozycji kierownika produktu, przechodząc przez wszystkie etapy rozwoju kariery – starszego PM, dyrektora produktu, wiceprezesa ds. produktu. Jeśli więc organizacja posiada utalentowanych liderów produktu, mogą oni zostać logicznie awansowani na stanowisko CPO.

Czasami stanowisko to zajmują CTO, CEO (w mniejszych firmach) lub seryjni założyciele startupów. Tak czy inaczej, preferowani kandydaci mają zazwyczaj 10+ lub nawet 20+ lat doświadczenia w budowaniu nowych produktów – często w różnych branżach.

Następująca tabela ilustruje typowe ścieżki kariery dla CPO pracujących w globalnych przedsiębiorstwach technologicznych.

Zagadnienia CPO w wiodących firmach technologicznych.

Co czyni doskonałego Dyrektora ds. Produktu: kompetencje i cechy osobiste

Dobre wykształcenie i ogromne doświadczenie związane z produktami to cechy niezbędne, ale niewystarczające, aby odnieść sukces w roli Dyrektora ds. Poniżej znajduje się lista kompetencji i cech osobistych najbardziej krytycznych dla stanowiska C-level.

Liderstwo. W skrócie, przywództwo to umiejętność wpływania i motywowania innych ludzi, tak aby zmaksymalizowali swoje wysiłki w kierunku osiągnięcia celów biznesowych firmy. Jako lider produktu, CPO jednoczy grupy z różnych środowisk, tworząc poczucie wspólnego celu.

Komunikacja. Skuteczni CPO są zawsze świetnymi komunikatorami. Ich misją jest dotarcie z jasnym przekazem o wartości produktu do kadry kierowniczej, zespołów produktowych i klientów. Sukces rozwiązania w dużej mierze zależy od zdolności CPO do zainspirowania wszystkich wizją produktu.

Silna koncentracja na kliencie. „Kiedy siadam, aby pomyśleć o produkcie, w jego centrum znajduje się użytkownik. Centrum doświadczenia jest obietnica złożona klientowi” – zdradza Brian Norgard, CPO Tindera. Lider produktu patrzy na rozwiązanie z perspektywy jego wartości dla użytkowników i sprawia, że lepsze doświadczenia klientów stają się priorytetem numer jeden.

Akademia biznesowa. Udane produkty nie tylko satysfakcjonują klientów, ale także generują ogromne przychody. Zręczność biznesowa oznacza, że dana osoba może szybko ocenić sytuację na rynku i zidentyfikować możliwości zysku.

Sstrukturalne myślenie. Jest to umiejętność rozbijania szerokich celów i długoterminowych strategii na łatwe do wykonania zadania.

Myślenie strategiczne. Podczas gdy większość ludzi skupia się na tym, co jest bezpośrednio przed nimi, osoby myślące strategicznie przewidują, co może wydarzyć się w przyszłości. Patrzą na różne branże, aby zobaczyć szerszy obraz, analizują duże ilości informacji, aby dostrzec trendy, i proponują nowe podejścia do starych problemów.

Myślenie strategiczne pozwala liderom produktów przewidywać potrzeby i życzenia klientów – zanim się one pojawią. Panos Panay, CPO w Microsoft’s Device Group, zachęca: „Dajmy naszym klientom produkty, które pomogą im dotrzeć tam, dokąd zmierzają. Może nie wiedzą, gdzie to jest… Więc twórzmy produkty, które pomogą im tam dotrzeć.”

Kreatywność. Bardzo często CPO staje przed wyzwaniami, na które nie zawsze ma jednoznaczne odpowiedzi. Rola ta wymaga więc zdolności do kreatywności w wykuwaniu niekonwencjonalnych metod.

Entuzjazm i odporność. Idealny CPO z entuzjazmem zagłębia się w problem i zaleca najlepszy sposób jego rozwiązania. Co więcej, przekazuje ten entuzjazm innym ludziom. Jeśli jednak coś nie działa zgodnie z planem, CPO musi być na tyle odporny, aby iść naprzód i w końcu znaleźć właściwą decyzję.

Kiedy firma potrzebuje Chief Product Officer?

W startupach i małych firmach rolę ewangelisty produktu z powodzeniem pełni CEO, CTO lub obaj. Potrzeba powołania CPO może pojawić się, gdy organizacja zaczyna rozwijać drugi produkt, rozszerza działalność na nowe rynki lub łączy się z inną firmą. Osoba na poziomie C ma za zadanie nadzorować całe portfolio, zapewniając, że wszystkie rozwiązania działają w harmonii, aby osiągnąć cele biznesowe.

Silny lider produktu w C-suite napędza sukces firm produktowych i pomaga im zdobyć wiodące pozycje na rynku. Zła wiadomość jest taka, że nie ma zbyt wielu „gotowych” CPO dostępnych do zatrudnienia, ponieważ rola ta wciąż ewoluuje. Zawsze jednak można spróbować powołać szefa działu produktowego w swojej organizacji. I, to zawsze najlepiej być proaktywnym i przygotować się do wzrostu.