Cheb Mami on Apple Music

Tradycyjna muzyka Algierii łączy się z wpływami hiszpańskimi, marokańskimi, francuskimi i arabskimi, tworząc porywające do tańca dźwięki „księcia Rai”, Cheb Mami (urodzonego jako Khelifati Mohamed). Muzyka Cheb Mami została opisana w komunikacie prasowym wytwórni ARK 21 jako „arabski rock & roll zachowujący zalety muzyki tradycyjnej, ale przesiąknięty miejską pilnością.” Recenzując jego album z 1999 roku, Meli Meli, CMJ New Music Report napisał: „Jako prawdopodobnie najpopularniejszy wokalista rai, Cheb Mami jest jednym z liderów paczki, przekształcając gatunek w futurystyczną hybrydę dance/funk z mocą, by zapełnić parkiety Północnej Afryki, Paryża i Nowego Jorku.”
Pochodzący z Saidy, małej wioski w południowo-zachodniej Algierii, Cheb Mami przyciągał uwagę swoim uduchowionym śpiewem od wczesnych lat młodzieńczych. W 1971 roku zajął drugie miejsce w konkursie talentów zorganizowanym przez Ihan Wa Chabab.
Pomimo nagrania kilku udanych kaset w latach 80-tych, niewiele zarobił na ich sprzedaży. Sfrustrowany przez przemysł muzyczny w swojej ojczyźnie, szybko zaczął rozważać alternatywy. Mimo że służył w algierskim wojsku, po zwolnieniu z wojska w 1975 roku przeniósł się do Paryża we Francji. Wydając w 1989 roku swój pierwszy międzynarodowy album, The Prince of Rai, Cheb Mami osiągnął najwyższy poziom w muzyce rai. Cheb Mami kontynuuje wznoszenie tradycji rai na nowe wyżyny. Meli Meli zawiera piosenkę „Parisian du Nord”, wykonaną z wokalistą rapowym K-Melem z Alliance Ethnique oraz remiks utworu tytułowego, w którym udział wzięli Gordon Cyrus (Neneh Cherry, Massive Attack) i Simon Law z Soul II Soul.
Nowe tysiąclecie było znacznie bardziej przełomowym okresem dla Mami, ponieważ jego współpraca ze Stingiem przy jego przeboju „Desert Rose” była pierwszym duetem zachodniego piosenkarza i wschodniego artysty. Pochodzenie rai Mami’ego było w końcu pełnoprawne, co pozwoliło mu na wydanie płyty Dellali (2001) bez większych ograniczeń politycznych ze strony przemysłu muzycznego. ~ Craig Harris