Boeing B-29 Superfortress FiFi z Commemorative Air Force, jeden z dwóch ocalałych B-29 nadal w stanie lotnym, zdjęcia, historia

„FiFi” … The First Remaining B-29 to Return to Flight

Podczas produkcji powstało w sumie 3 970 potężnych bombowców B-29 Superfortress.

Dzisiaj tylko kilka Superfortec zostało zachowanych, odrestaurowanych i wystawionych na statycznej ekspozycji, takich jak te w Udvar-Hazy Center, Muzeum Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, Pima Air & Space Museum i Castle Air Museum.

W sumie około 22 kompletne płatowce B-29 są obecnie eksponowane w Stanach Zjednoczonych. zobacz pełną listę ocalałych samolotów B-29

Tylko dwa B-29 nadal latają, w tym „FiFi”, utrzymywany i obsługiwany przez B-29/B-24 Wing of the Commemorative Air Force. Drugi samolot, „Doc”, powrócił do stanu lotnego w lipcu 2016 r.

Wczesna historia i tło B-29

Zbudowany w lipcu 1945 r. w fabryce Boeinga w Renton w stanie Waszyngton, jako AF S/N 44-62070, samolot trafił prosto z fabryki do eskadry szkoleniowej, a nie bojowej.

Zmodyfikowany do standardu TB-29A, służył jako samolot administracyjny przed umieszczeniem go w „pustynnym magazynie”. Do czynnej służby powrócił w 1953 roku.

B-29 Superfortress „FiFi” (Staff photo)

Po przejściu na emeryturę w 1958 roku 44-62070 (część grupy 36 B-29) został umieszczony w Centrum Broni Marynarki Wojennej USA i na poligonie bombowym w China Lake Naval Air Weapons Station, w Muroc Dry Lake w Kalifornii.

CAF poszukuje B-29

W początkach lat siedemdziesiątych XX wieku Konfederackie Siły Powietrzne (CAF) rozpoczęły poszukiwania nadającego się do lotu B-29. Jeden z nich został zlokalizowany w 1971 roku w China Lake, i po długich dyskusjach z Siłami Powietrznymi i Marynarką Wojenną, prowadzonych przez biznesmena z Dallas i weterana Sił Powietrznych II Wojny Światowej Vica N. Agathera, samolot został uratowany przed złomowiskiem. Własność przeszła na CAF 23 marca 1971 r.

Lot do Harlingen

Zespół konserwatorów CAF przybył do China Lake wkrótce potem, i w ciągu zaledwie dziewięciu tygodni, z pomocą kolejnych ochotników CAF, przywrócił wszystkie systemy i wymienił paliwo, olej i węże hydrauliczne.

Proces renowacji obejmował kanibalizację części z innych B-29 w China Lake, instalację przyrządów, wykonanie nowych baniek okiennych i przywrócenie kontroli do stanu używalności. Po tym jak technicy CAF uruchomili silniki, przetestowali śmigła i podwozie, B-29 był gotowy do ponownego lotu.

62070 wzbił się w powietrze 3 sierpnia 1971 roku i przeleciał 1250 mil do swojego nowego domu w Harlingen w Teksasie. Pilotem tego historycznego i pamiętnego lotu był Randy Sohn.

Chrzest jako „FiFi”

Po trzech latach renowacji, B-29 został ochrzczony jako „FiFi” na cześć żony Agathera, Josephine „Fifi” O’Connor Agather, pod koniec 1974 roku. Samolot jeździł z CAF przez kolejne lata.

Kolejna renowacja i nowe silniki w 2010 roku

W 2006 roku CAF podjął decyzję o uziemieniu „FiFi” z powodu ciągłych problemów mechanicznych. Po zakończeniu projektu renowacji o wartości 3 milionów dolarów, w tym nowych silników, Fifi ponownie poleciał 5 sierpnia 2010 roku.

Jej nowe silniki zostały zbudowane z sekcji silników ze starych samolotów transportowych C-119 i jednosilnikowych Douglas Skyraiderów.

„FiFi” dzisiaj

Dzisiaj syn Vica Agathera, Neil Agather, jest dowódcą eskadry B-29/B-24 w przemianowanych teraz Commemorative Air Force (CAF).

„FiFi” jest zarejestrowany jako NX529B, i prowadzi aktywny harmonogram tras w 2017 roku, dostępny na stronie internetowej B-29/B-24 Squadron.

Kiedy nie jest w trasie, FiFi jest obecnie bazowany na Meacham Field w Fort Worth, Texas, w Vintage Flying Museum. Jest to tymczasowy dom dla B-29, podczas gdy stały hangar jest budowany na Dallas Executive Airport, siedzibie CAF.

B-29 Superfortress „Doc” at McConnell AFB Open House

Doc: A Second B-29 Superfortress Returns to Flight

Od kilku lat trwają także prace nad przywróceniem drugiego B-29 do stanu lotnego.

Doc powrócił do lotu w Wichita, Kansas, 17 lipca 2016 roku po udanym projekcie renowacji.

Czytaj więcej o Docu na tej stronie

Inne ocalałe samoloty B-29 Superfortress

kliknij, aby zobaczyć pełną listę ocalałych B-29, ich nazwy, numery seryjne, i lokalizacji

Więcej informacji o FiFi i harmonogramach wycieczek

Odwiedź stronę prowadzoną przez Skrzydło B-29/B-24 Sił Powietrznych Pamięci

.