Blackout Tuesday: czarny kwadrat jest symbolem aktywizmu online dla nie-aktywistów

Wcześniej w tym tygodniu, mogłeś zobaczyć swoje media społecznościowe przejęte przez strumień postów pokazujących proste obrazy czarnego kwadratu. Posty te, często opatrzone tagiem #BlackoutTuesday, były gestami solidarności z protestami przeciwko zabiciu przez policję George’a Floyda w Minneapolis.

Na Instagramie pojawiło się ponad 28 milionów takich postów, a usługi online, takie jak Spotify i Apple Music, również przyłączyły się do ruchu. Aktywizm w mediach społecznościowych nie jest niczym nowym, ale skala #BlackoutTuesday pokazała, że nie tylko przyczyna, ale i metoda protestu były wyraźnie 2020.

Co to był Blackout Tuesday?

W ostatni weekend, dwie czarne kobiety pracujące w przemyśle muzycznym rozpoczęły kampanię, prosząc przemysł muzyczny, który, jak zauważają, „czerpał zyski głównie z czarnej sztuki”, aby wstrzymać swoje działania na jeden dzień we wtorek 2 czerwca.

Używając hashtagu #theshowmustbepaused, zaczęły one przedstawiać swój przypadek poprzez zamieszczanie na Instagramie obrazu z czarnym tłem i białym tekstem, prosząc przemysł muzyczny o zatrzymanie się i zastanowienie nad sposobami, w jakie pozbawia on czarnych pracowników praw obywatelskich.

Ruch szybko nabrał rozpędu: jak rozpoczął się tydzień, posty pokazujące proste czarne kwadraty szybko rozprzestrzeniły się w mediach społecznościowych. Hashtagi były różne, od oryginalnego #theshowmustbepaused do #blacklivesmatter i #blackouttuesday.

Dziwne efekty czarnych kwadratów

Postery z czarnymi kwadratami przybierały różne formy. Niektóre pokazują sam kwadrat bez tekstu, inne z #BlackoutTuesday, a jeszcze inne z #BlackLivesMatter, kojarząc trend z ustalonym ruchem politycznym.

Wiele podpisów i komentarzy zamieszczonych z obrazem wyraża pragnienie plakatu, aby edukować siebie i innych na temat nierówności rasowej, solidaryzować się z szerszym ruchem Black Lives Matter lub po prostu „robić lepiej”.

Podczas gdy trend nabrał rozpędu dzięki postom od amerykańskich celebrytów, jak również zwykłych ludzi na całym świecie, przyciągnął również krytykę.

Krytyka obejmuje wykorzystanie hashtagu #BlackLivesMatter, którego aktywiści używają, aby być na bieżąco z demonstracjami, dla darowizn finansowych i dokumentowania przemocy rasowej przez policję. Wypełnienie kanału hashtaga czarnymi kwadratami, jak twierdzili niektórzy, przesłoniło bardziej bezpośrednie działania związane z ruchem, przekierowało uwagę i „uciszyło” aktywistów.

Obecna sytuacja

Pomimo sprzeciwu, sama liczba osób na całym świecie, które zamieściły czarne kwadraty wskazuje, że #BlackoutTuesday jest formą ekspresji politycznej, która odbiła się echem w szczególnym momencie czerwca 2020 roku.

Kilka krajów właśnie wychodzi z pandemicznych blokad, które trwały tygodniami lub miesiącami. Te blokady oznaczają, że praca, edukacja, rozrywka i zaangażowanie polityczne były w dużej mierze doświadczane online.

Pandemia i ekonomiczne zniszczenia w jej następstwie pozostawiły miliony ludzi czujących się niepewnie i bezradnie. I w tym ponurym środowisku, w tym samym tygodniu, w którym Stany Zjednoczone przekroczyły 100 000 COVID-19 zgonów, George Floyd został zabity przez policję, jak wielu innych afroamerykańskich mężczyzn przed nim.

Dlaczego nie każdy jest aktywistą

Od powstań Arabskiej Wiosny z początku lat 2010 do demonstracji w Hongkongu w latach 2019-20, media społecznościowe stały się podstawowym narzędziem działań politycznych. Aktywiści wykorzystują je do organizowania demonstracji, generowania debaty i ułatwiania zmian społecznych.

Jednakże dla wielu osób spoza zachodnich, liberalnych demokracji, a także w „Globalnym Południu”, widoczne zaangażowanie polityczne może mieć poważne konsekwencje. Dotyczy to zwłaszcza tych, którzy są pozbawieni swobód i możliwości przez systemowe wykluczenie oparte na rasie, klasie, płci lub seksualności.

Konsekwencje te sięgają od wykluczenia zawodowego lub społecznego, przez nękanie i zastraszanie, po jawne prześladowania i zatrzymanie. W rezultacie, wiele osób w takich społeczeństwach może podpisać się pod „nie-aktywizmem”.

Nie-aktywizm oznacza wyraźne odrzucenie widocznego zaangażowania w sprawy polityczne, by skupić się na codziennych troskach. Ludzie mogą odrzucić aktywizm, nawet jeśli wiedzą, że to czyni zmianę społeczną mniej prawdopodobną.

Aktywizm dla nie-aktywistów

Blackout Tuesday był pod pewnymi względami idealną formą aktywizmu dla nie-aktywistów, co może wyjaśniać jego ogromną międzynarodową popularność.

Moja własna analiza postów wskazuje, że użytkownicy pochodzą z krajów takich jak Ukraina, Brazylia i Wyspy Karaibskie. Ci, którzy pisali, używali wizualnych mediów społecznościowych, aby połączyć doświadczenia jednej osoby z przemocą strukturalną i wykluczeniem na tle rasowym, które jest wszechobecne w krajach poza USA.

Czarny kwadrat pozwolił milionom ludzi zaangażować się w politycznie naładowaną kwestię bez konieczności wydawania się zbyt politycznym.

Dla wielu, zwłaszcza tych, którzy nie uważają się za „politycznych”, symbolika jest uzasadnioną formą zaangażowania politycznego.

Zderzenie światów

Algorytmy, aplikacje i zautomatyzowane systemy odgrywają znaczącą rolę w tym, co widzimy w mediach online. Wpływają one na to, jak treści docierają do niektórych odbiorców, a do innych nie, a zautomatyzowane systemy mogą również utrwalać uprzedzenia rasowe.

Gdy aktywiści zwracają się do mediów społecznościowych, by promować swoją sprawę, oni również są rządzeni przez algorytmy. Widzieliśmy to w krytyce postów #BlackoutTuesday na Instagramie, a zwłaszcza tych używających hashtagu #BlackLivesMatter, za uniemożliwienie hashtagom (i algorytmom) robienia tego, czego chcieli organizatorzy protestów.

Możemy myśleć o „użytkownikach mediów społecznościowych” jako o zbiorowych odbiorcach, ale składają się oni z jednostek osadzonych w różnych kontekstach, które niekoniecznie mają ze sobą wiele wspólnego.

Dla doświadczonych aktywistów, #BlackoutTuesday był momentem, w którym popularne poparcie paradoksalnie utrudniło informowanie ludzi. Ale dla wielu innych mógł to być krok w kierunku politycznego zaangażowania przez trudny teren.

.