Apion: intelektualista i antysemita

Tło nienawiści Apiona do Żydów i polemiki Józefusa było zakorzenione we wrogości między Grekami i Żydami w starożytnej Aleksandrii, zwłaszcza po tym, jak hellenistyczna dynastia Ptolemeuszy straciła władzę w rządzącym Egiptem Imperium Rzymskim. Żydzi aleksandryjscy liczyli 250 000 osób, a elita społeczności żydowskiej skupiała się na pisaniu filozofii, poezji, sztuk teatralnych, historii i nowel, które były oparte na greckich gatunkach, ale poruszały tematy z Biblii hebrajskiej. Żydzi aleksandryjscy znali słabo hebrajski, ale pozostali przywiązani do żydowskiej wiary i ludowości dzięki Septuagincie, pierwszemu greckiemu tłumaczeniu Tory. Elita żydowska walczyła o korzyści płynące z obywatelstwa pod rządami Rzymian i była dumna ze swoich zasług podczas rządów hellenistycznych królów Ptolemeuszów i Rzymu. Grecy żywili urazę do Żydów i próbowali, zarówno przemocą, jak i perswazją, zablokować wszelkie próby Rzymian, by nadać dostojnej społeczności żydowskiej specjalny status. Napięcia w Aleksandrii między Grekami i Żydami doprowadziły do powstania oszczerstw Apiona i buntu Żydów w tym portowym mieście w 115 r. n.e. Historyk i tłumacz Fredric Raphael napisał biografię Józefusa, która rehabilituje starożytnego żydowskiego historyka jako obrońcę Żydów przed rzymską publicznością. Przeciw Apionowi jest polemiką, która jest odpowiedzią na oszczerstwa intelektualisty i uczonego. Możemy uczyć się od Józefusa w naszych próbach opowiedzenia prawdziwej historii narodu żydowskiego, ale edukacja nie zawsze okazywała się skuteczna. Niemniej jednak, pozostaje ona cennym narzędziem w przekonywaniu myślących ludzi z otwartymi umysłami do odrzucenia starożytnej nienawiści, która wciąż jest z nami.