An invasive species of giant lizard has been making its way through the southeast US

An invasive species of giant lizard is invading the Southeast US and threatening native wildlife.

The Argentine black and white tegu is a native of South America and eats the eggs of ground-nesting birds, according to the Georgia Department of Natural Resources. Dorastają do 1,2 metra długości i mogą ważyć ponad 4,5 kilograma. Jedzą również owoce, warzywa, owady i eggs.

Wildlife urzędnicy są zaniepokojeni, że gatunki inwazyjne będą konkurować z rodzimymi zwierzętami o żywność i inne zasoby, powodować szkody w siedlisku i przenosić choroby. Gatunki inwazyjne mogą żerować na rodzimych dzikich zwierzętach, więc departament ma strategię zachowania rodzimych gatunków i ich siedlisk statewide.

READ MORE: Little pygmy possum rediscovered almost a year after Kangaroo Island fire

Jaszczurki te mają również niewiele drapieżników, więc mogą się szybko rozmnażać.

Nie jest jasne, w jaki sposób zostały wypuszczone na wolność, ale jaszczurki tegu są legalne jako zwierzęta domowe w wielu stanach, więc możliwe jest, że krajowa jaszczurka została wypuszczona, celowo lub przypadkowo.

W Georgii, Departament Zasobów Naturalnych urzędnicy zaczęli badać raporty tegu we wschodnich Toombs i zachodnich hrabstwach Tattnall w maju.

Dział współpracuje z Amerykańskim Towarzystwem Geologicznym i Georgia Southern University, aby uwięzić zwierzęta, aby je usunąć i ocenić ich populację. Trapped tegus są eutanazji, a ich dieta i status reprodukcyjny documented.

W sierpniu było potwierdzone widzenie w Południowej Karolinie, pierwszy. Eksperci ds. dzikich zwierząt proszą mieszkańców o udokumentowanie, gdzie widzą zwierzę, aby mogli śledzić jego miejsce pobytu.

Jaszczurki są również znane z zajmowania Florydy, z oficjalnymi obserwacjami w Hillsborough, Miami-Dade, St Lucie i Charlotte counties.

Tegusy nie stanowią dużego zagrożenia dla ludzi, ale mogą ugryźć.

.