American Experience

Czterdzieści pięć lat po tym, jak Stany Zjednoczone po raz pierwszy rozważały budowę kanału przez Amerykę Środkową, Kanał Panamski został otwarty dla publiczności.

17 listopada 1869
Francuski inżynier Ferdynand de Lesseps kończy prace nad Kanałem Sueskim w Egipcie. Kanał umożliwia bezpośrednią linię transportu i handlu między Europą i Azją.

Jeszcze w tym roku prezydent Ulysses S. Grant ustanawia Międzyoceaniczną Komisję Kanału (IOCC) i wysyła ekspedycję w celu zbadania możliwych tras dla kanału. Idea kanału będzie nadal priorytetem dla Granta przez cały okres jego prezydentury, ponieważ poszukuje on szybszej trasy żeglugowej między Oceanem Atlantyckim i Oceanem Spokojnym.

Styczeń 1875
100-osobowy zespół badawczy z USA bada Panamę — wówczas część Republiki Kolumbii — pod kątem wykonalnej trasy kanału. Uznają kanał panamski za zbyt drogi i proponują kanał w Nikaragui z 12 śluzami na obu końcach i 10 milami akweduktów do dostarczania wody na poziom szczytu.

29 maja 1879: The French Attempt
Dwa lata po tym, jak francuski zespół kończy swoje własne badania Panamy, ich rząd zatwierdza plan Ferdinanda de Lessepsa dotyczący kanału na poziomie morza. Koszt szacowany jest na 1,2 miliarda franków (240 milionów dolarów).

30 grudnia 1879
Dzięki wyłącznym prawom od Kolumbii, De Lesseps przybywa do regionu Panamy i rozpoczyna budowę. Plan obejmuje budowę 40-metrowej tamy w Gamboa, aby powstrzymać rzekę Chagres i 24-metrowej szerokości ścieżkę przez Culebra Cut.

Sierpień 1881
W Hawanie na Kubie dr Carlos Finlay identyfikuje komara jako nosiciela żółtej gorączki. Teoria ta nie będzie jednak powszechnie stosowana aż do początku XX wieku.

Styczeń 1882
Pracownicy francuscy kończą badania i budują kwatery oraz place robocze, gdy rozpoczynają się wykopaliska.

Marzec 1883
Zawiedziona przez powodzie i osunięcia ziemi, francuska ekipa spóźnia się z harmonogramem; do tej pory wydobyto tylko 660 000 metrów sześciennych ziemi, choć de Lesseps obiecał do tego czasu ponad 5 milionów metrów sześciennych.

Wczesny rok 1884
Epidemia żółtej febry wywołuje panikę wśród robotników. W 1883 roku z powodu choroby zmarło około 400 robotników, podczas gdy rok wcześniej tylko 126. Ponad 300 francuskich inżynierów prosi o powrót do domu i spotyka się z odmową.

Lipiec 1884
Objaw czerwonki paraliżuje i tak już w dużej mierze niezdolną do pracy siłę roboczą, dotykając około 30% robotników. Międzynarodowa prasa zaczyna otwarcie wątpić w zdolność francuskiego zespołu do ukończenia projektu kanału.

Marzec 1885
Wojna domowa w Kolumbii rozprzestrzenia się na Panamę i przytłacza francuskie oddziały, które egzekwowały porządek w regionie. Korzystając z zamieszania, statek marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych dokuje w Colón i egzekwuje porządek.

3 maja 1885
Napięcia rasowe między rodzimymi i jamajskimi robotnikami prowadzą do gwałtownej konfrontacji. Panamscy żołnierze zabijają 25 Jamajczyków i ranią 20 innych. Incydent powoduje, że wielu Jamajczyków wraca do domu, a kanał zostaje pozbawiony podstawowego źródła pracowników fizycznych. Tego lata, tylko 8 milionów metrów sześciennych ziemi zostanie wydobytych, z 120 wymaganych dla kanału.

17 lutego 1886
De Lesseps i partia z Francji i Stanów Zjednoczonych odwiedzają Panamę. De Lesseps przewiduje, że kanał zostanie ukończony do lipca 1889 r.

Dwa miesiące później francuski inżynier Armand Rousseau przedkłada rządowi francuskiemu raport, w którym stwierdza, że ukończenie kanału jest możliwe, ale rządowa ustawa o loterii zrobiłaby wiele, aby pomóc w sfinansowaniu projektu. Jego raport wskazuje również na niewykonalność budowy kanału na poziomie morza. De Lesseps odmawia przyjęcia pomysłu planu kanału ze śluzą.

Lato 1886
Po czterech latach wykopalisk, tylko kilka stóp zostało usuniętych z góry Culebra Cut z setek niezbędnych do osiągnięcia poziomu morza.

Styczeń 1888
Frustrowany nieefektywnością wykopalisk, De Lesseps zatrudnia Gustava Eiffela (który stanie się sławny po zbudowaniu wieży Eiffla w 1889 roku), aby zbudować śluzy dla kanału jako tymczasowe rozwiązanie, podczas gdy wykopaliska na poziomie morza trwają.

15 grudnia 1888
Po dziewięciomiesięcznej kampanii zbierania funduszy, która obejmowała pożyczenie 30 milionów franków od przyjaciół i sprzedaż losów na loterii, de Lessepsowi kończą się pieniądze. Jego firma, Compagnie Nouvelle, upada, rujnując fortuny 800 000 prywatnych inwestorów.

10 stycznia 1893
Ferdinand de Lesseps i jego syn Charles zostają uznani za winnych oszustwa i złego zarządzania projektem Kanału. De Lesseps umrze w ciągu dwóch lat, w wieku 89 lat.

14 września 1901 r: Próba USA
Wiceprezydent Theodore Roosevelt składa przysięgę po tym, jak prezydent William McKinley zostaje zamordowany. Roosevelt natychmiast deklaruje potrzebę budowy kanału w Ameryce Środkowej.

25 lipca 1903
Pobudzenie ruchu na rzecz niepodległości Panamy rozpoczyna się od spotkania senatora Arango, pracowników Kolei Panamskiej i oficerów armii amerykańskiej. Idea nabierze rozpędu w ciągu lata, przy zachęcie amerykańskich spiskowców.

2 listopada 1903
Statek amerykański, Nashville, przybywa do Panamy, aby zapewnić wsparcie dla rewolucji panamskiej. Wkrótce potem kolumbijski statek o nazwie Cartagena przybywa do portu w Colón, wypełniony wojskiem nakazanym w celu powstrzymania pogłosek o panamskiej niepodległości.

4 listopada 1903
Panama ogłasza swoją niepodległość od Kolumbii dzień po schwytaniu kolumbijskiego generała Valencia Tovar i przekupieniu wojsk pozostających w Colón, aby opuściły przesmyk.

Stany Zjednoczone formalnie uznają Republikę Panamy dwa dni później i rozmieszczają okręty Marynarki Wojennej, aby chronić autonomię nowego kraju i zaszczepić poczucie porządku.

18 listopada 1903
Traktat Hay-Bunau-Varilla, czyli Traktat Kanałowy, zostaje podpisany w nowo niepodległej republice Panamy, dając Stanom Zjednoczonym prawa do budowy kanału na przesmyku panamskim w zamian za roczną opłatę w wysokości 250 000 dolarów.

3 marca 1904: The U.S. Arrives in Panama – The Wallace Years

Prezydent Roosevelt ustanawia Isthmian Canal Commission (ICC), aby zobaczyć przez budowę Kanału Panamskiego. Roosevelt nakazuje im „sprawić, by brud fruwał” – rozpocząć prace nad kanałem tak szybko, jak to możliwe.

2 maja 1904
Rząd Stanów Zjednoczonych kupuje to, co pozostało z francuskiej firmy budującej kanał, Compagnie Nouvelle, za 40 milionów dolarów.

28 czerwca 1904
Niewielka amerykańska siła robocza przybywa do Panamy, by zbadać, zaplanować i kontynuować wykopy rozpoczęte przez Francuzów. Przewodzi im główny inżynier John Findley Wallace.

Główny oficer medyczny pułkownik William C. Gorgas przybywa do Panamy z zespołem siedmiu ludzi. Natychmiast skupia się na oszałamiającej śmiertelności, z jaką zetknęli się Francuzi podczas pobytu na przesmyku, szukając możliwych przyczyn. Jego badania nad miejscową ludnością pokażą, że ponad 70% lokalnej populacji Panamczyków cierpi na malarię.

Lipiec 1904
Straszny powtórzenia błędów korupcji i nieudolności, które nękały francuską próbę, ICC kompulsywnie sprawdza i ponownie sprawdza wnioski. Każda decyzja dotycząca budowy kanału musi być uzgodniona z każdym członkiem Komisji, proces ten jest pracochłonny i czasochłonny.

listopad 1904
Siła robocza w strefie kanału pęcznieje do 3500 ludzi. Pod koniec miesiąca Stany Zjednoczone próbują rekrutować jamajskich robotników, ale są wrogo nastawieni do tego pomysłu po katastrofalnych doświadczeniach z Francuzami.

12 listopada 1904
Pierwsza łopata parowa Bucyrus przybywa do Colón, zdolna do wydobycia pięciu jardów sześciennych urobku w jednej szufli. Pomimo wydajności łopaty parowej, 50-letni system kolejowy okazuje się niezdolny do przewiezienia takiej ilości urobku.

21 listopada 1904
Pierwszy robotnik podczas amerykańskich działań w Panamie zaraża się żółtą febrą. Sześciu kolejnych zachoruje w grudniu, a ośmiu w styczniu. W związku z paniką wielu inżynierów i robotników rezygnuje i wraca do USA.

31 grudnia 1904
USA zakłada agencję rekrutacyjną na Barbadosie, a niewykwalifikowani robotnicy przybywają na Przesmyk.

28 czerwca 1905
Sfrustrowany biurokratyczną biurokracją ICC i niską produktywnością chorej siły roboczej, Wallace rezygnuje z funkcji głównego inżyniera.

3 lipca 1905
Pracownik z Barbadosu umiera na dżumę i rozpoczyna się „Wielki strach”.

Mimo wątpliwości amerykańskich polityków, William Gorgas pozostaje wierny swojej teorii, że komary przenoszą malarię i żółtą febrę. W końcu, z poparciem Roosevelta, siła robocza Gorgas „sanitacji jest zwiększona z 200 do 2000 mężczyzn w tym miesiącu. On zaczyna kompletny wysiłek eliminacji komara Aëdes aegypti, fumigating domów z jego „brygady komarów.”

26 lipca 1905: The Stevens Years
Nowy główny inżynier John Stevens przybywa do Panamy, podkreślając znaczenie zadowalającego zakwaterowania i warunków sanitarnych, zanim budowa może być kontynuowana. Natychmiast składa zamówienie na nowy, najnowocześniejszy sprzęt, aby poprawić tempo wykopów.

1 sierpnia 1905
Przy zardzewiałej i zdezelowanej Kolei Panamskiej, która ma już 60 lat, Stevens zdaje sobie sprawę, że nie jest w stanie wywieźć urobku w tym samym wściekłym tempie, w jakim kopany jest kanał. Stevens nakazuje, aby wszystkie wykopy w Culebra Cut zostały tymczasowo wstrzymane i kieruje swoją uwagę w stronę naprawy kolei.

Wrzesień 1905
Trzy tysiące barbadoskich robotników jest teraz w Panamie.

Do następnego miesiąca, szybka inflacja cen żywności doprowadzi do niedożywienia wielu zachodnioindyjskich robotników. Dwudziestu sześciu łapie zapalenie płuc.

11 listopada 1905
Ostatni zgon na żółtą febrę odnotowuje się w Panama City po tym, jak Gorgas zamawia warte 90 000 dolarów miedziane ekrany chroniące pracowników przed ukąszeniami komarów.

18 listopada 1905
Pomimo znacznego postępu w wykopach, amerykańscy inżynierowie wciąż nie zdecydowali się na najlepszy sposób budowy kanału. Raport mniejszości zatytułowany Report of the Consulting Engineers for the Panama Canal sways the ICC toward the idea of a lock plan by outlining the excessive time and cost of digging down to sea level.

By the end of this year, 22,500 West Indians will be working on the canal.

1 stycznia 1906
Powołana zostaje senacka komisja śledcza, która ma zbadać pogłoski o złym zarządzaniu i korupcji w strefie kanału panamskiego.

styczeń 1906
Otwiera się pierwsza szkoła dla dzieci w strefie kanału.

W następnym miesiącu John Stevens zakłada ponad 50 mes kuchennych, aby zapewnić gotowane jedzenie zachodnioindyjskim robotnikom. Biali robotnicy są karmieni w „hotelach”, a w ciągu roku ponad 12 500 robotników mieszka w barakach wybudowanych przez ICC.

Pracownicy zaczynają tworzyć kluby i stowarzyszenia, aby umilić sobie czas. Niezależny Zakon Panamskich Kangurów stanie się największym klubem wśród panamskich robotników z ponad tysiącem członków.

5 lutego 1906
ICC popiera plan budowy potężnych śluz w Gatún i stworzenia największego w historii jeziora stworzonego przez człowieka.

Wiosna 1906
Po tym, jak dziennikarz Poultney Bigelow piętnuje warunki pracy na Kanale jako nieludzkie i niehigieniczne, robotnicy brukują ulice Panama City i budują system kanalizacyjny. Cena żywności spada.

Czerwiec 1906
Trzyysta pięćdziesiąt dodatkowych mil torów zostało zbudowanych wzdłuż Kolei Panamskiej. Podwójne tory pozwalają teraz na dwukierunkowy ruch pociągów, a dodatkowe trasy torów umożliwiają przenoszenie większej ilości urobku przez całą dobę.

28 czerwca 1906
Pracownicy rozpoczynają oczyszczanie terenu pod budowę tamy Gatún.

Połowa 1906
ICC zakłada agencje rekrutacyjne w Hiszpanii i Włoszech, co zaowocuje ponad 12 000 kontraktów z europejskimi pracownikami na stanowiskach robotników niewykwalifikowanych. Hiszpańscy mężczyźni, w szczególności, zyskują reputację ciężko pracujących.

Lipiec 1906
Pomimo postępów poczynionych w walce z żółtą febrą, choroby nadal stanowią problem. Codziennie ponad 75 robotników trafia do szpitala w Ancón, cierpiąc na malarię. Tylko w tym miesiącu ponad 80 umiera na zapalenie płuc.

15 listopada 1906
Prezydent Roosevelt odwiedza Panamę, aby zobaczyć postępy. Oznacza to pierwszy raz, kiedy urzędujący prezydent opuszcza Stany Zjednoczone

Podczas pobytu w Panamie Roosevelt podpisuje rozporządzenie wykonawcze w celu ponownego opracowania komisji ICC. Usprawnia to proces dla Stevensa, który nie jest już zobowiązany do uzyskania zgody ICC na każdą decyzję.

17 grudnia 1906
Roosevelt aktualizuje Kongres o sukcesach i wyzwaniach w Panamie. Chwali przywództwo Stevensa i ogłasza Medal jako zachętę do powstrzymania robotników przed porzucaniem stanowisk.

Styczeń 1907
Po tym, jak system kolejowy został wyremontowany, a zakwaterowanie robotników uległo poprawie, ponownie rozpoczynają się wykopy. Sześćdziesiąt trzy kolejne łopaty Bucyrus przybywają do Panamy i są natychmiast wykorzystywane do pracy. Do końca miesiąca z Culebra Cut wydobyto ponad 500,000 jardów sześciennych urobku.

12 lutego 1907
Pomimo ogromnego skoku w inżynierii kanału, Stevens osiągnął punkt krytyczny. Zdaje sobie sprawę, że jego doświadczenie w inżynierii kolejowej nie jest już potrzebne, a potężny kanał, przed którym stoi, jest, jak pisze w liście do prezydenta Roosevelta, „dla mnie… tylko wielkim rowem”. Roosevelt przyjmuje notatkę jako rezygnację Stevena.

26 lutego 1907 roku: Lata Goethalsa
Roosevelt wybiera podpułkownika George’a Goethalsa na trzeciego głównego inżyniera kanału.

Marzec 1907
Tylko w tym miesiącu wydobyto ponad 800 000 jardów sześciennych.

Maj 1907
Przywództwo nowego głównego inżyniera Goethalsa zostaje poddane próbie w pierwszych tygodniach jego urzędowania. W odpowiedzi na strajk Amerykańskich Pracowników Łopat Parowych Goethals zastępuje robotników strajkującymi.

Połowa 1907
Kolej Panamska jest już całkowicie dwutorowa, co pozwala na jednoczesny dwukierunkowy transport do i z placów budowy.

4 września 1907
ICC publikuje gazetę Canal Record.

4 października 1907
Osuwisko w Cucaracha przenosi 500 000 jardów sześciennych na zbocze w Culebra Cut, opóźniając postęp prac.

grudzień 1907
Budowa śluzy Sosa zostaje wstrzymana po tym, jak zdecydowano, że Miraflores zapewni lepsze miejsce na śluzy po stronie Pacyfiku. Rozpoczynają się wykopaliska w Miraflores.

Sześćset akrów dżungli zostaje oczyszczonych i rozpoczyna się budowa tamy Gatún.

Siła robocza przy kanale jest największa, liczy 46 000 mężczyzn. Cztery oddzielne kluby prowadzone przez YMCA są otwarte wokół strefy kanału, oferując pracownikom kręgle, bilard, siłownię i bibliotekę.

Do końca miesiąca, 2,000 mężczyzn zostanie zwolnionych z powodu zakończenia głównych prac wykopowych.

Styczeń 1908
W tym miesiącu, 2,712,568 jardów sześciennych jest wykopanych, ponad pół miliona jardów sześciennych więcej niż w poprzednim miesiącu.

Maj 1908
Poprawa w całej strefie kanału przynosi bezprecedensową liczbę żon i dzieci do Panamy. Ponad 1000 rodzin robotników mieszka teraz w strefie kanału.

12 grudnia 1908
Dwadzieścia dwie tony dynamitu zostają przypadkowo zdetonowane, zabijając 23 osoby i raniąc 40 innych. Do końca roku wydobyto ponad 37 milionów jardów sześciennych ziemi, połowę tego, co Francuzi osiągnęli w ciągu 17 lat.

Wczesny rok 1909
Agencja rekrutacyjna ICC w Hiszpanii zostaje zakazana po tym, jak do Europy docierają raporty robotników o nieposkromionym klimacie i niekorzystnych warunkach pracy.
W tym roku stosunek liczby uczniów do nauczycieli w białych szkołach w strefie kanału wynosi średnio 17:1, podczas gdy w czarnych szkołach stosunek ten wynosi 115:1.

4 marca 1909
William Taft zostaje zainaugurowany jako prezydent Stanów Zjednoczonych. W tym miesiącu produkcja w Culebra Cut osiąga najwyższy poziom. Ponad 68 łopat wykopuje dwa miliony jardów sześciennych w ciągu miesiąca.

Sierpień 1909
Rozpoczyna się budowa górnego basenu śluzy Gatún.

Wrzesień 1909
Rozpoczyna się montaż śluzy w Pedro Miguel.

Koniec roku 1910
Ponad milion jardów sześciennych jest dodawanych do tamy Gatún każdego miesiąca, ponieważ powoli zwiększa ona swoją wysokość i wytrzymałość.

Maj 1911
Rozpoczyna się montaż śluz w Gatún. W tym roku rozpocznie się budowa tamy Gatún. Na miejscu będzie pracowało ponad 2000 robotników, rozładowujących ponad 100 pociągów z urobkiem każdego dnia.

Jesień 1911
Śluzy Pedro Miguel kończą budowę. Pod koniec tego roku na poważnie rusza turystyka, do kanału przybywa ponad 15 000 turystów.

1912
W tym roku osuwiska w Cucaracha składają prawie 3 miliony jardów sześciennych urobku do Culebra Cut, który musi zostać mozolnie wykopany ponownie w ciągu czterech i pół miesiąca.

Rozpoczyna się montaż śluz w Miraflores. Zostaną one ukończone w ciągu dziewięciu miesięcy.

.