Acetaminofen: Małe butelki, duże zamieszanie

Pomimo tego, że etykieta na każdej butelce leków przeciwbólowych OTC zawiera nie tylko składniki aktywne, ale również wskazówki, ile tabletek można przyjąć w określonym czasie, nadal brakuje świadomości wśród pacjentów w zakresie właściwego przestrzegania zaleceń. W Stanach Zjednoczonych przedawkowanie acetaminofenu prześcignęło wirusowe zapalenie wątroby jako główną przyczynę ostrej niewydolności wątroby, a niewłaściwe stosowanie przyczynia się do ponad 30 000 hospitalizacji rocznie, według badań opublikowanych w American Journal of Preventive Medicine (AJPM).

W raporcie naukowcy proponują szereg rozwiązań, które pomogą zapobiec przedawkowaniu w przyszłości. W międzyczasie, jest to krytyczne, że pacjenci rozwijają lepsze zrozumienie tego, co jest w pigułkach, które pop, aby pozbyć się bólu głowy lub ukoić ból mięśni.

Fakty na temat przedawkowania acetaminofenu

Acetaminofen jest jednym z najczęściej stosowanych leków przeciwbólowych w Stanach Zjednoczonych, z 25 miliardów dawek sprzedanych w 2008 roku, New England Journal of Medicine badania stwierdzono. Przyjmowany głównie w celu zmniejszenia bólu lub gorączki, znajduje się w kilku produktach na receptę i OTC. Kiedy acetaminofen jest stosowany zgodnie z etykietą, jest „ogólnie bezpieczny”, jednak „wszechobecność leku i jego stosunkowo wąski indeks terapeutyczny stwarzają możliwość poważnych szkód wynikających zarówno z nieumyślnego, jak i celowego przedawkowania” – stwierdzono w artykule NEJM.

Według badania AJPM, połowa do dwóch trzecich przedawkowań jest niezamierzona, co sugeruje, że główną przyczyną jest prawdopodobnie słabe zrozumienie etykiet leków lub nierozpoznanie konsekwencji przekroczenia zalecanej maksymalnej dawki dziennej. Chociaż wielu pacjentów może myśleć, że wie, ile tabletek można wziąć w ciągu 24 godzin, margines między dawką terapeutyczną a niebezpieczną jest w rzeczywistości dość mały.

FDA zaleca, aby dorośli nie brali więcej niż 1 gram (1000 mg) acetaminofenu na dawkę lub 4 gramy (4000 mg) na dzień. Cokolwiek więcej, nawet przez okres zaledwie kilku dni, może narazić pacjentów na poważne niebezpieczeństwo.

Co ta ilość przekłada się na, jednak, różni się w zależności od produktu. Na przykład w przypadku Tylenolu Regular Strength pacjenci mogą przyjmować 2 tabletki, kapsułki lub kapsułki żelowe (każda z nich zawiera 325 mg acetaminofenu) co 4 do 6 godzin w czasie trwania objawów i nie powinni przekraczać więcej niż 12 tabletek w ciągu 24 godzin. W przypadku Tylenolu Extra Strength pacjenci mogą przyjmować 2 tabletki (każda z nich zawiera 500 mg acetaminofenu) co 4 do 6 godzin; nie powinni jednak przyjmować więcej niż 8 tabletek w ciągu 24 godzin. Inny powszechnie stosowany produkt, Excedrin Extra Strength, zawiera 250 mg acetaminofenu i 250 mg aspiryny w każdej tabletce, a pacjenci nie powinni przyjmować więcej niż 8 tabletek w ciągu 24 godzin.

W zakresie składników aktywnych, wszystkie leki przeciwbólowe OTC nie są takie same (Tabela).

Produkty na receptę zawierające acetaminofen

Produkty bez recepty zawierające acetaminofen

Vicodin

Kodeina

Oxycet

Percocet

Fioricet

Darvocet

Benadryl

Dimetapp

Excedrin

Midol

NyQuil/DayQuil

Robitussin

TheraFlu

Triaminic

Sudafed

Vicks

Source: FDA List of Marketed Acetaminophen-Containing Prescription Products

Źródło: National Pain Foundation

Source: National Pain Foundation

The Root of Nonadherence

Jednakże, mimo że wszystkie te informacje są wyraźnie oznaczone na opakowaniach produktów, wielu pacjentów albo ich nie czyta, albo nie rozumie, według badania AJPM, które było prowadzone przez naukowców z Northwestern University Feinberg School of Medicine w Chicago.

W badaniu odnotowano, że tylko 31% uczestników wiedziało, że Tylenol zawiera acetaminofen. Ponadto 75% uczestników wiedziało, że Bayer zawierał aspirynę; 47% wiedziało, że Motrin zawierał ibuprofen; 19% wiedziało, że Aleve zawierał naproksen sodowy; i 19% wiedziało, że Advil zawierał ibuprofen.

Ogółem, uczestnicy wykazali się ograniczoną wiedzą na temat koncepcji aktywnego składnika, zauważyli badacze, dodając, że niektórzy słyszeli o acetaminofenie i ibuprofenie, ale nie potrafili opisać różnicy.

„To niezwykle niepokojące,” powiedział Michael Wolf, PhD, MPH, profesor nadzwyczajny medycyny na Northwestern University Feinberg School of Medicine i starszy autor badania. „Ludzie mogą nieumyślnie nadużywać tych leków do punktu, w którym powodują one poważne uszkodzenie wątroby. Łatwo jest przekroczyć bezpieczny limit, jeśli ludzie nie zdają sobie sprawy, ile acetaminofenu przyjmują. W przeciwieństwie do produktów wydawanych na receptę, nie ma strażnika, nikogo, kto monitorowałby sposób, w jaki je przyjmujesz.”

Niewielu uczestników w grupach o niższych umiejętnościach czytania i pisania słyszało o acetaminofenie. Ogólnie rzecz biorąc, pacjenci zwracali uwagę na aktywny składnik leku tylko wtedy, gdy wiedzieli o przeciwwskazaniu do stosowania jednego z ich innych leków, a stosunkowo niewielu uczestników wspomniało o tym jako o czynniku, stwierdzili autorzy. Większość uczestników, nawet tych, którzy słyszeli o acetaminofenie, na ogół wyrażała zdziwienie ucząc się, że acetaminofen, lub to, co znają jako Tylenol, może powodować uszkodzenie wątroby.

Może najbardziej zaskakujące, badanie wykazało, że tylko 41% uczestników czyta składniki na etykietach leków.

„Kiedy odczuwasz ból, nie zwracasz uwagi na to, co jest w leku, po prostu chcesz ulgi” – powiedziała Jennifer King, główna autorka pracy i liderka projektu badań nad bezpieczeństwem leków w Programie Umiejętności Zdrowotnych i Uczenia się Feinberga. „Ludzie myślą 'Jeśli mogę to kupić bez recepty, to nie może być szkodliwe’. Nie zdają sobie sprawy, że przekroczenie maksymalnej dawki może spowodować uszkodzenie wątroby.”

Rozwiązanie problemu

W badaniu King i koledzy zaproponowali opracowanie uniwersalnej ikony dla acetaminofenu, która pojawiłaby się na wszystkich etykietach leków, wraz z obrazami takimi jak znak stopu i prostym sformułowaniem, takim jak „Zatrzymaj się na 6 w ciągu 24 godzin.” Ponieważ autorzy uważają, że zarówno umiejętność czytania ze zrozumieniem, jak i wiek są czynnikami wpływającymi na zrozumienie informacji zawartych na etykiecie, sugerują również umieszczenie wyraźniejszego ostrzeżenia o potencjalnym uszkodzeniu wątroby. Wreszcie podkreślają, że język powinien być zwięzły i łatwy do zrozumienia.

W międzyczasie ważne jest, aby farmaceuci pamiętali, że „pacjenci nie rozumieją, że acetaminofen to Tylenol”, powiedziała Rebecca Snead, wiceprezes wykonawczy i dyrektor generalny National Alliance of State Pharmacy Associations. „Kiedy ich lekarz lub farmaceuta mówi im, aby unikać produktów zawierających acetaminofen lub Tylenol, konsumenci nie są świadomi, że istnieje wiele produktów zawierających acetaminofen bez nazwy Tylenol na opakowaniu. „Informacje przekazane pacjentom powinny być tak szczegółowe, jak to tylko możliwe, zauważyła.

Wreszcie, dla pacjentów, krytyczne jest, aby pamiętać, że tylko dlatego, że acetaminofen jest sprzedawany bez recepty, nie oznacza to, że jest całkowicie bezpieczny. Pacjenci powinni zawsze czytać etykiety, aby upewnić się, że przyjmują odpowiednie ilości, a także uważnie monitorować stosowanie acetaminofenu przez dzieci i młodzież.