5 rzeczy, które warto wiedzieć o Zatoce Guantanamo w jej 115 urodziny

Baza morska w Zatoce Guantanamo po cichu upamiętnia swoją 115 rocznicę.

10 grudnia 1903 roku, Stany Zjednoczone założyły swoją pierwszą zamorską bazę wojskową na 45 milach kwadratowych kubańskiego terytorium.

Dzisiaj, baza w Zatoce Guantanamo jest niesławnie kojarzona z obrazami muzułmańskich więźniów w pomarańczowych kombinezonach – domniemanych terrorystów zatrzymanych po atakach z 11 września. 11 World Trade Center attacks.

But there’s much more to this naval base than its use as an offshore prison, as I documented in my book, „Guantánamo: A Working-Class History between Empire and Revolution”.

Oto pięć rzeczy, których prawdopodobnie nie wiecie o Zatoce Guantanamo.

USA zdobyły ją jako łup wojenny

Stany Zjednoczone interweniowały w trwającą dziesiątki lat walkę Kuby o niepodległość od Hiszpanii w 1898 roku, prowadząc sześciotygodniową kampanię wojskową, którą sekretarz stanu John Hay pamiętnie opisał jako „wspaniałą małą wojnę”.

Hiszpanie szybko się poddali, podpisując Traktat Paryski, a następnie przekazując Kubę, Puerto Rico, Filipiny i Guam Stanom Zjednoczonym.

Aby osiągnąć pełną niepodległość, USA wymagały od rządu kubańskiego zmiany nowej konstytucji, aby pozwolić USA na „sprzedaż lub dzierżawę” terytorium dla bazy marynarki wojennej. The Cubans zrobić tak niechętnie.

W przeciwieństwie do większości dzierżaw, ta nie ma daty końcowej. Wojsko amerykańskie może korzystać z tego miejsca w nieskończoność.

Baza w Zatoce Guantanamo od tamtej pory przypomina o amerykańskim imperializmie na Karaibach.

Kuba chce zwrotu tej ziemi. Podczas historycznego spotkania z Barackiem Obamą w 2016 roku, prezydent Raúl Castro wymienił bazę jako kluczową przeszkodę w poprawie stosunków amerykańsko-kubańskich.

W pobliżu miała miejsce rewolucja kubańska

Kiedy mówię ludziom, że studiuję Guantanamo, od razu wyobrażają sobie bazę wojskową. Ja nigdy nie postawiłem tam stopy.

Moje badania dotyczą wschodniego kubańskiego miasta Guantanamo, położonego około 15 mil w głąb lądu od Zatoki Guantanamo.

Guantanamo, dom dla około 200 000 osób, znajduje się 18 godzin jazdy autobusem od Hawany we wschodnim regionie Kuby zwanym Oriente – twierdzy rewolucji kubańskiej.

Zaczynając od grudnia 1956, bracia Fidel i Raúl Castro wraz z małą grupą partyzantów rozpoczęli kampanię wojskową w Oriente, która ostatecznie obaliła kubańskiego dyktatora Fulgencio Batistę.

Kubańscy pracownicy bazy w Zatoce Guantanamo pomogli powstaniu Castro poprzez zbieranie pieniędzy w bazie i kradzież zapasów takich jak benzyna. Dowody sugerują, że niektórzy amerykańscy wojskowi potajemnie przekazywali broń partyzantom. Synowie trzech amerykańskich żołnierzy nawet uciekli, by dołączyć do powstania w 1957 r.

Kubańscy pracownicy bazy generalnie uniknęli kary, ale co najmniej jeden amerykański marynarz stanął przed sądem wojennym za wspieranie rewolucji Castrosa.

Jamajczycy i Filipińczycy stanowią główną siłę roboczą

Około 6000 osób mieszka obecnie w bazie morskiej Guantanamo Bay, w tym amerykański personel wojskowy, ich rodziny i personel cywilny.

Historycznie, większość personelu w Zatoce Guantanamo byli Kubańczycy z miasta Guantanamo. Baza oferowała stałą pracę przy zarobkach znacznie wyższych niż na lokalnych plantacjach cukru.

Ale w 1964 roku Fidel Castro odciął bazę od kubańskich dostaw wody w dyplomatycznym konflikcie ze Stanami Zjednoczonymi. Prezydent Lyndon Johnson nakazał zwolnić większość kubańskich pracowników, aby baza stała się bardziej samowystarczalna.

Jamaican, a później Filipino robotników gościnnych zostały wniesione w celu podjęcia ich miejsce. Dziś ci pracownicy gościnni mieszkają w przyczepach i starych barakach na terenie bazy i zajmują się wszystkim, od budownictwa i usług gastronomicznych po pralnię. Wielu z nich otrzymuje wynagrodzenie niższe od amerykańskiej płacy minimalnej.

Zatoka Guantanamo jest w większości strefą wolną od konstytucji

Umowa dzierżawy Zatoki Guantanamo z 1898 r. stworzyła paradoks dotyczący tego, kto ma władzę prawną w bazie, stanowiąc, że Kuba zachowuje „ostateczną suwerenność” nad terytorium, podczas gdy USA ma „całkowitą jurysdykcję.”

Lokalny dziennikarz Guantanamo, Lino Lemes, pisał o praktycznych implikacjach tej prawnej sprzeczności w latach 40. i 50. Zauważył, że warunki pracy Kubańczyków zatrudnionych w Zatoce Guantanamo nie były zgodne ani z kubańskim, ani z amerykańskim prawem pracy.

W 1954 roku amerykańscy oficerowie w bazie uwięzili kubańskiego pracownika na dwa tygodnie bez procesu za rzekomą kradzież kilkuset dolarów w papierosach z giełdy morskiej, w której pracował.

Liderzy związku zawodowego pracowników bazy powiedzieli, że jego zatrzymanie naruszyło sprawiedliwy proces.

„Nie mogliśmy sobie wyobrazić, że w placówce marynarki wojennej najpotężniejszego narodu na świecie, mistrza demokracji, takie rzeczy mogą się zdarzyć”, napisali.

Ostatnio, w latach 90-tych, Straż Przybrzeżna przechwyciła na łodziach tysiące Haitańczyków uciekających przed zamieszkami politycznymi po przewrocie i przywiozła ich do Zatoki Guantanamo. Większości odmówiono azylu i odesłano do domu.

Ale 205 uchodźców zarażonych wirusem HIV było przetrzymywanych w Zatoce Guantanamo przez wiele miesięcy. Choć przyznano im azyl, urzędnicy imigracyjni nie wpuścili ich do Stanów Zjednoczonych ze względu na ich stan zdrowia.

Prawnicy zajmujący się prawami człowieka i studenci prawa zajęli się ich sprawą, oskarżając, że baza była „prawną czarną dziurą”.

Sędzia federalny zgodził się, pisząc w 1993 roku, że baza stała się „obozem więziennym HIV”. Nakazał zwolnić wszystkich Haitańczyków ubiegających się o azyl i zamknąć ośrodek przetrzymywania w Zatoce Guantanamo.

Haitańczycy zostali przyjęci do Stanów Zjednoczonych, ale nieużywane obiekty pozostały. A niejasny status prawny bazy – a zatem pytanie, czy Konstytucja ma tam zastosowanie – pozostał nierozwiązany.

Dziesiątki ludzi jest nadal przetrzymywanych w Guantanamo Bay

To ustawiło scenę dla administracji Busha, aby przekształcić Guantanamo Bay w więzienie dla domniemanych bojowników wroga po atakach terrorystycznych z 11 września 2001 roku.

USA przetrzymywały w bazie 780 mężczyzn z ponad 35 krajów. Warunki tam panujące obejmują więzienie w klatkach, pozbawianie zmysłów i przymusowe karmienie – traktowanie, które wielu uważa za równoznaczne z torturami.

Argumentując, że było to „sprzeczne” z amerykańskimi wartościami, prezydent Barack Obama podpisał rozporządzenie wykonawcze o zamknięciu centrum zatrzymań w 2009 roku podczas pierwszych dni urzędowania. Prawie 200 więźniów zostało zwolnionych do ich krajów ojczystych lub przesiedlonych gdzie indziej.

Ale 40 osób nadal jest tam przetrzymywanych. Zdecydowana większość z nich nigdy nie została oskarżona o popełnienie przestępstwa.

Prezydent Donald Trump od tego czasu nakazał, aby więzienie wojskowe w Zatoce Guantanamo pozostało otwarte na czas nieokreślony.

Baza morska w Guantanamo Bay prawdopodobnie będzie miała jeszcze wiele rocznic. Czy ktokolwiek świętuje, to już inna sprawa.