Wortelkanaalbehandeling

Een consult met Dr. Susan Wolcott

Geachte dokter,
Mijn tandarts heeft me verteld dat ik een wortelkanaalbehandeling in een tand moet laten uitvoeren, maar hoe lang gaat mijn tand mee als ik dat doe?

De heer Carlos,
Dank u voor deze belangrijke vraag. Tegenwoordig kan een wortelkanaalbehandeling, ook wel endodontische behandeling genoemd (“endo” – binnenkant; “odont” – tand), uw natuurlijke tand redden en ervoor zorgen dat deze nog tientallen jaren, zo niet een heel leven, functioneel blijft. Maar net zoals geen twee mensen hetzelfde zijn, verschillen ook tanden sterk, zodat het succes van een wortelkanaalbehandeling van veel factoren afhangt. Voordat we een aantal van de belangrijkste gaan bespreken, laten we het hebben over wat een wortelkanaalbehandeling is, en waarom u het nodig heeft.

Endodontische behandeling is nodig om een tand te redden wanneer de pulpa – het levende weefsel binnenin de tand, bestaande uit zenuwen, bloedvaten en bindweefsel – ontstoken of geïnfecteerd raakt. Door het afsterven van het pulpaweefsel kan de infectie zich verspreiden naar het bot rondom de tand. De geïnfecteerde pulpa van de tand of kies moet worden verwijderd en de wortelkanalen moeten worden gereinigd, gevormd, gedesinfecteerd en gevuld om ze af te sluiten, zodat ze minder vatbaar zijn voor toekomstige infecties.

Wortelkanaalbehandeling wordt meestal uitgevoerd door een algemene tandarts of een endodontoloog – een tandarts-specialist die twee tot drie jaar extra geavanceerde opleiding heeft gevolgd in de diagnose en behandeling van tandpijn en daarmee samenhangende wortelkanaalaandoeningen en -ziekten. Hoewel algemene tandartsen enige opleiding en training hebben in wortelkanaalbehandeling, sturen zij gevallen vaak door naar hun endodontische partners voor behandeling. Dit zijn onder meer de meer gecompliceerde, moeilijke gevallen of gevallen die hun comfortniveau te boven gaan.

Een vaak gestelde vraag is hoe een tand kan overleven als hij het pulpaweefsel dat hem in leven houdt, is kwijtgeraakt? De tand zit vast aan het bot eromheen door het parodontale membraan of ligament (“peri” – rondom; “odont” – tand), dat levend is, zodat de tand nog steeds kan functioneren, ook al bevat het wortelkanaalstelsel niet langer het oorspronkelijke weefsel.

Enkele factoren die van invloed zijn op de levensduur van wortelkanalen

Behandeling: In een recent, op bewijs gebaseerd onderzoek naar tanden en kiezen die een primaire wortelkanaalbehandeling (eerste keer) ondergingen, werden voorwaarden genoemd die bijdroegen aan het succes en de levensduur van wortelkanaalvullingen. Een daarvan was de afwezigheid van wortelkanaalontsteking die zich in het bot had verspreid – met andere woorden, hoe eerder de tand wordt behandeld, hoe beter het resultaat. Dus stel de behandeling niet uit als u die nodig heeft! Een ander aspect was de kwaliteit van de wortelkanaalbehandeling zelf. Hoe snel en effectief de beschadigde tand na de wortelkanaalbehandeling werd hersteld, was ook een factor. Het is dus belangrijk dat de tand zo snel mogelijk wordt hersteld met een permanente vulling of kroon, waarvoor meestal een tweede bezoek aan de praktijk nodig is.

Alle tanden zijn niet gelijk geschapen: In principe hebben de voortanden, die worden gebruikt om te snijden, enkele wortels (en kanalen) en zijn zowel gemakkelijker te bereiken als te behandelen. Ze krijgen ook minder bijtkracht dan de achtertanden. De achtertanden, die worden gebruikt om te kauwen, hebben daarentegen twee of drie wortels en dus meer wortelkanalen; zij zijn moeilijker toegankelijk en moeilijker te behandelen. Bovendien is het mogelijk dat een voortand na een wortelkanaalbehandeling geen kroon nodig heeft, maar een achtertand wel.

Veranderingen in de loop van de tijd: Onderzoek heeft aangetoond dat er een significant verband bestaat tussen leeftijd en de mate waarin een tand bestand is tegen breuk, ongeacht of de tand een wortelkanaalbehandeling heeft gehad of niet. Na verloop van tijd kunnen tanden brozer worden en meer de neiging hebben om te breken, vooral de achterste kiezen die de meeste bijtkracht ondervinden. Daarom is het belangrijk om kronen te plaatsen op wortelkanaalbehandelde tanden om ze te bedekken en te beschermen tegen onnodige belasting, waardoor ze langer meegaan. Soms is het ook nodig om een paaltje in een behandeld wortelkanaal te plaatsen om een kroon te ondersteunen en te versterken, vooral als de tand ernstig beschadigd is. Hoewel bepaalde palen soms noodzakelijk zijn, kunnen ze de kans op wortelbreuken na verloop van tijd echter vergroten.

Preserving Nature’s Gifts

Uit onderzoek is ook gebleken dat een wortelkanaalbehandeling een langduriger oplossing biedt dan het verwijderen van een zieke tand en het vervangen door een vast brugwerk, dat na verloop van tijd kan breken. Het bewijs voor het behouden van een wortelkanaal behandelde tand of kies in plaats van een tandheelkundig implantaat is minder eenduidig, maar dat is een complexer vraagstuk waarbij naast een lange levensduur ook andere overwegingen een rol spelen, zoals een langere behandeltijd en hogere kosten.

Het is zeker dat een tand of tanden met goed behandelde wortelkanaalvullingen en -restauraties vele jaren meegaan, zo niet een heel leven lang. Het volstaat te zeggen dat er niets boven uw natuurlijke tanden gaat.