Woestijnen: definities en kenmerken

Woestijnen: definities en kenmerken

Wat maakt een woestijn?

1. Temperatuur wordt vaak genoemd bij het definiëren van woestijnen, maar er zijn zowel koude woestijnen als hete woestijnen. Koude woestijnen, zoals de poolstreken, hooggelegen gebieden, het Grote Bekken in het westen van Noord-Amerika, de Takla-Makan van het Tibetaans plateau (12.000′ hoogte) zouden moeten worden uitgesloten in een definitie die alleen hoge temperaturen vermeldt.

2. Productiviteit wordt soms aangevoerd als definitie voor woestijn

Websters Dictionary- een ongecultiveerd gebied zonder bewoners; een wildernis; een droog, dor, zanderig gebied, van nature onbekwaam om vrijwel elk plantaardig of dierlijk leven te ondersteunen. Synoniem – afval. De Midden-Engelse stam van het woord betekent “verlaten” of “verlaten”.

Bioom – een van de hoofdcategorieën van ’s werelds kenmerkende plantensamenstellingen; b.v. toendra, tropisch regenwoud, woestijn.

Productiviteit- Primaire productiviteit is de snelheid waarmee energie wordt opgeslagen als organisch materiaal door fotosynthese.

Netto primaire productiviteit is de snelheid waarmee planten energie of organisch materiaal opslaan, dat nog niet is verbruikt bij de ademhaling. We zien dit als plantengroei, en dit is wat beschikbaar is voor consumptie door heterotrofen.

Ecosysteemtype	Netto primaire produktiviteit: g/m2/jr	Gemiddelde
Trop regenwoud
Temperate evergrn forest
Tundra/alpine
woestijn/halfwoestijn
Extreme woestijn
Open oceaan
Koraalriffen
Estuaria

3. Droogte. De eenvoudigste definitie luidt dat een woestijn een gebied is waar jaarlijks gemiddeld tien of minder inches neerslag valt. Maar zelfs dit is onvolledig. De neerslag die een gebied ontvangt hangt af van een aantal andere factoren:

wanneer de neerslag valt,

hoeveel op een bepaald moment,

wat de bodemgesteldheid is.

Veel factoren zijn van invloed op de waarde die planten ontlenen aan het vocht dat zij ontvangen; deze factoren zijn dan ook van doorslaggevend belang bij het bepalen van het soort habitat dat tot stand komt.

a. Een zachte, doorweekte regen komt de vegetatie meer ten goede dan een hevige wolkbreuk, die resulteert in een snelle afvloeiing en vochtverlies.

b. Verscheidene goed gespreide buien zijn waardevoller dan een enkele regenbui, ook al kan dezelfde totale hoeveelheid neerslag worden geproduceerd. Dit heeft te maken met de fenologie van de ontwikkeling van de plant.

c. Vocht dat in de zomer wordt opgenomen, verdampt gemakkelijker dan vocht dat bij koeler weer wordt opgenomen; omgekeerd kan vocht dat bij warm weer wordt opgenomen, door de vegetatie hard nodig zijn om die specifieke stressperiode te overleven.

d. Vocht dat in de winter wordt opgenomen, kan zich voordoen op een tijdstip dat de meeste planten in rust zijn en het beschikbare vocht niet opnemen.

e. Minder dan 10 inches neerslag op kleigrond kan lang in de grond blijven voor planten om er uit te putten; terwijl een teveel van vaak inches in zeer zandige, poreuze grond snel kan verdwijnen naar diepten voorbij waar plantenwortels kunnen reiken.

f. Een occasionele stortbui zal geen einde maken aan woestijnomstandigheden, hoewel planten en dieren er snel voordeel uit zullen halen. Een plaats in de That Desert van India ontving eens 33.5″ regen in 2 dagen, maar het duurde zeer lang alvorens het weer regende. Zoveel water als er valt verdwijnt snel en de grond blijft droog.

Tien inches of minder neerslag per jaar is een gemiddeld cijfer. Het onregelmatige karakter van de neerslag is een basiskenmerk van woestijnneerslag. Yuma, AZ heeft extremen gekend van 0.28″ regen tot 11.4″ regen per jaar. Gemiddeld valt er ongeveer 3,4″ regen per jaar.

Een voorbeeld van de onregelmatige aard van de regenval in de woestijn is te zien in Bagdad, CA, in de Mojavewoestijn, waar gemiddeld 2,25″ regen per jaar valt. Bagdad heeft het record voor de langste droge periode in de Verenigde Staten, met 767 dagen – van 3 oktober 1912, tot 8 november 1914 – zonder neerslag.

Vochtigheid definieert een woestijn, maar het zou niet zo zijn dat een woestijn een plaats is waar het nooit regent. In de meeste woestijnen regent het af en toe. Het gaat er niet om of het regent of niet, maar wat er met de regen gebeurt als hij valt en als hij eenmaal de grond bereikt.

1.De snelheid waarmee vloeistof verdampt, hangt af van het aantal watermoleculen in de grenslaag van de lucht.

a. Hoe meer watermoleculen de lucht bevat, des te langzamer zal de vloeistof verdampen.

b. De vloeistof verdampt sneller naarmate er minder luchtmoleculen zijn.

2. Hoeveel watermoleculen een bepaald volume lucht kan bevatten, hangt af van de temperatuur.

a. Hoe warmer de luchtmassa, hoe meer moleculen ze kan bevatten.

i. Zeer warme lucht, 35C, is verzadigd wanneer de verzadigingsdampdruk 56,2 mb (millibar) bereikt, wat betekent dat de waterdamp 5,6% van de totale luchtmassa uitmaakt.

iii. Met andere woorden, een grote daling van de temperatuur vermindert het watervasthoudend vermogen van de lucht aanzienlijk.

3. De relatieve vochtigheid is de hoeveelheid waterdamp in de lucht gedeeld door de hoeveelheid waterdamp die nodig is om de lucht bij die temperatuur te verzadigen, vermenigvuldigd met 100.

a. (Verzadiging treedt op wanneer geen andere watermoleculen zich bij een volume lucht kunnen voegen).

b. Warme lucht kan veel meer waterdamp bevatten dan koele lucht; er is meer waterdamp nodig om de lucht te verzadigen.

c. Hoe warmer de lucht, hoe minder waarschijnlijk het is dat deze verzadigd raakt en hoe gemakkelijker er dus water in kan verdampen.

Evapotranspiratie

Planten halen water uit de grond en geven dit als damp af aan de lucht (transpiratie). Het is moeilijk om transpiratie los van verdamping te meten, dus worden de twee vaak gecombineerd, als evapotranspiratie.

Woestijnen zullen ontstaan als er minder regen valt dan er verdampt.

Woestijnen zijn droog. Met name de bodem is droog. Hoe droog, hangt af van de luchttemperatuur, de wind, het bodemtype en de hoeveelheid neerslag. Een woestijnklimaat is een klimaat waarin meer water van de bodem verdampt dan de bodem aan regen of sneeuw ontvangt.

Over een langere periode kan de bodem niet meer water verliezen dan hij ontvangt. Wat telt in plaats van verdamping is de potentiële evapotranspiratie.

1.

1. De werkelijke evapotranspiratie (AET) is de hoeveelheid water die daadwerkelijk van een plaats verloren gaat.

2. De potentiële evapotranspiratie (PET) is de hoeveelheid water die van een bepaalde plaats verloren zou kunnen gaan, als daar water was om verloren te gaan; de maximale hoeveelheid water die zal verdampen en getranspireerd zal worden als de voorraad onbegrensd is, wordt de potentiële evapotranspiratie genoemd.

i. Dit verwijst naar de verdampingskracht van de atmosfeer.

ii. In een gebied waar water overvloedig is, een regenwoud, kan de werkelijke evapotranspiratie gelijk zijn aan de potentiële evapotranspiratie.

iii. In woestijnen echter, waar er weinig water is om door verdamping verloren te gaan, is de werkelijke evapotranspiratie veel minder dan de potentiële evapotranspiratie..Woestijnen: AET<PET.

iv. Dit ligt dicht bij de snelheid waarmee water van een open wateroppervlak zou verdampen en kan worden gemeten met behulp van een verdampingspan. Een bak van standaardafmetingen wordt in de open lucht geplaatst en met water gevuld. De waterdiepte wordt gemeten aan het begin en aan het eind van een geschikte tijdsperiode – 1 dag, 1 week. De verdampingssnelheid wordt berekend uit de verandering in diepte. In het koele, vochtige klimaat van Noord-Europa verdampt ongeveer 8″ water in een jaar. In delen van de Sahara bedraagt de PET meer dan 90″ per jaar. Dit is veel meer dan de jaarlijkse neerslag van het gebied, en definieert het gebied als woestijn.

Wil men gewassen telen op het land, dan moet de hoeveelheid water die door irrigatie wordt aangevoerd groter zijn dan de potentiële verdamping tijdens het groeiseizoen.

v. Als de PET groter is dan de neerslag, zullen woestijnen ontstaan.

3. Hoe droog is droog? Het verschil tussen AET en PET is misschien een goede maatstaf voor droogte.

i. Met de PET/Pratio wordt een gebied groter dan 3,0 halfdroog genoemd.

ii. Delen van de Sonoran woestijn registreren een 4.3 ratio.

iii. Het gebied rond Yuma, AZ heeft een PET/P-verhouding van 30.

iv. Het binnenland van de Sahara-woestijn heeft een verhouding van maar liefst 600!

4. De temperatuur die het belangrijkst is voor levende organismen in de woestijn is de temperatuur op grondniveau, en midden op de dag is de temperatuur op grondniveau aanzienlijk heter dan de omringende lucht. In de Sahara, kunnen zand en rotsen temperaturen bereiken van 170F.

Het is meer dan het gebrek aan water dat betrokken is bij het produceren van een woestijn. In feite is het meer dan een tekort aan water dat betrokken is bij het produceren van een tekort aan water.

1. Temperatuur speelt een vitale rol.

a. Hoge temperaturen verergeren de gevolgen of het watertekort. Hoge temperaturen verhogen de evapotranspiratie die op haar beurt de droogte doet toenemen.

b. Het temperatuurrecord voor het westelijk halfrond is 134F op 10 juli 1913, in Death Valley, CA. Deze temperatuur wordt slechts door één wereldrecord overtroffen – 136,4F – gerapporteerd in 1922 in El Azizia, Libië. Net zoals neerslagextremen een belangrijke rol spelen bij het overleven van levende wezens in de woestijn, zo zijn ook temperatuurextremen belangrijk voor het instrueren van de biotische gemeenschappen van de woestijn. Hoge zomermaxima worden vaak gedurende lange perioden in zuidwestelijke woestijnen gehandhaafd – Forrest Shreve, een van de belangrijkste vroege woestijn ecologen, merkte op dat perioden van 90 opeenvolgende dagen met een maximum van ten minste 100F niet uitzonderlijk zijn voor delen van de Sonoran-woestijn.

2. Droogte draagt bij aan intense hitte overdag.

a. Er is weinig vocht in de atmosfeer om de zonnestralen te absorberen of af te buigen.

b. Veel straling bereikt het woestijnoppervlak en verwarmt het overdag

c. s Nachts gaat de warmte de ruimte in omdat het oppervlak infrarode straling uitzendt die ongehinderd door de droge atmosfeer ontsnapt. Dit resulteert in grote dagelijkse temperatuurschommelingen. Het droge Tonopah, NV heeft in juli een dagelijkse schommeling van 34 F; het vochtige Dayton, OH heeft dezelfde gemiddelde temperatuur, maar met een dagelijkse schommeling van slechts 21 F.

d. Droogte en hitte zijn nauw met elkaar verbonden en werken positief op elkaar in.

i. Hitte verhoogt de evapotranspiratie, en dit bevordert de droogte.

ii. Ariditeit bevordert verhoogde penetraties van zonnestraling en hoge oppervlakteverwarming.

3. Temperatuurschommelingen

1. Gebrek aan vochtigheid resulteert in een lage relatieve vochtigheid en de vorming van slechts een beperkt wolkendek.

i. Een zeer hoog percentage van het mogelijke zonlicht wordt dus opgevangen.

ii. Met weinig waterdamp in de lucht en weinig bewolking of plantengroei om de zonnestralen af te buigen, bereikt ca. 90% van de mogelijke zonnestraling het grondoppervlak en de onderste luchtlaag in de woestijn, hetgeen resulteert in hoge lucht- en grondtemperaturen.

iii. (De temperaturen aan het grondoppervlak bij zonlicht liggen dikwijls 30-50F hoger dan de bijbehorende officiële luchttemperaturen, genomen onder gestandaardiseerde omstandigheden).

iv. Vochtige gebieden ontvangen ongeveer 40% van de mogelijke zonnestraling, waarvan 60% wordt afgebogen voordat het de grond en lagere luchtniveaus bereikt.

2. Na zonsondergang wordt in woestijnen de warmte snel terug naar de hemel gestraald, waarbij ongeveer 90% ongehinderd ontsnapt.

i. In vochtigere klimaten gaat de warmte die overdag op lagere niveaus wordt opgewekt minder gemakkelijk verloren, en ontsnapt ongeveer 50% ervan, terwijl de rest naar beneden wordt afgebogen en wordt vastgehouden door de groei en door wolken, water en stof in de lucht.

ii. In vochtige klimaten schommelt de temperatuur dus slechts matig van dag tot nacht.

iii. In woestijnomgevingen is het verschil tussen de dagtemperaturen en de nachttemperaturen extreem. Het verschil kan 50 graden of meer bedragen.

4. In de woestijn waait het vaak. Veroorzaakt door:

a. Algemene atmosferische patronen

b. Plaatselijke topografie

c. Snelle opwarming en afkoeling van de lucht nabij het grondoppervlak.

Door hun frequentie en de lucht die ze circuleren – vaak heet en droog – vormen winden een krachtige verdampingskracht wanneer ze over de grond en over levende wezens op hun pad gaan.

a. Zij dragen ook in grote mate bij tot de erosie (leeglopen) van het bodemoppervlak.

b. Het stof en zand dat ze met zich meedragen, werkt vaak als schuurmiddelen, zandstralen rotsen en planten.

c. Ze verplaatsen los materiaal – aarde, stof, zand, dode planten – van de ene plaats naar de andere.

Omdat het land zo open is, kan de wind zich relatief ongehinderd verplaatsen.

Dust devils, of wervelende winden – draaiende luchtstromen die soms wel enkele honderden meters hoog zijn, en stof, zand en puin met zich meevoeren – komen vaak voor op warme, windstille dagen.

a. Ze worden veroorzaakt wanneer extreme verhitting van het grondoppervlak resulteert in kolommen van opstromende lucht. De omringende lucht snelt in dit vacuüm en wijkt naar één kant of de andere van de stijgende lucht af, veroorzakend een sterke, opheffende, wervelende kolom.

b. In tegenstelling tot tornado’s, roteren zij omhoog vanaf het grondoppervlak.

5. Watererosie – een van de belangrijkste erosiefactoren in de woestijn is niet wind, maar water.

1. Neerslag wordt vaak ontvangen door hevige wolkbreuken die gepaard gaan met een snelle afvloeiing.

2. Zelfs wanneer neerslag op een minder hevige manier wordt ontvangen, kan de absorptie nog steeds worden belemmerd, want veel van het woestijnoppervlak bestaat uit rots of grind, of vertoont anderefactoren van een laag of niet-absorberend karakter.

3. In Noord-Amerika, geologisch jonge woestijnen hebben veel rotsachtige, lage, maar geprepareerde bergketens, die vaak veel van de woestijn sprecipitatie ontvangen, maar waar veel van dit water snel naar beneden stroomt.

4. In woestijnen, grond oppervlakken, meer kaal dan vegetatief bedekt, ligt kwetsbaar voor deze incidentele maar zeer destructieve waterkrachten.

5. Bajada – het materiaal dat wordt meegevoerd in de snelle afvloeiing van berghellingen, valt naar beneden en verspreidt zich in een waaiervorm, gesorteerd van het zwaardere materiaal hoger op de helling tot het lichtste onderaan. Een aantal van deze aaneengesloten alluviale waaiers, die uiteindelijk met elkaar samenvloeien, staat bekend als een bajada.

6. Washes, arroyos, wadi’s – zijn normaal droge stroombeddingen die af en toe een zware, kortstondige stroom dragen, die afvloeien naar de bekkencentra, waarvan sommige bekend staan als zinkputten.

7. Veel van deze bekkens of putten zijn niet gedraineerd, zodat het water van een storm dat niet anderszins in de grond is geabsorbeerd of verdampt voordat het het laagste punt van het bekken bereikt, zich verzamelt in een efemeer waaruit het uiteindelijk verdampt, de mineralen in suspensie achterlatend. Op deze playa’s of droge meren kan de ophoping van mineralen extreem zijn en de plantengroei remmen of een speciale vegetatieve gemeenschap van planten ondersteunen die bekend staan als halofyten (zouttolerante planten).

Droge moerassen, een dominant kenmerk van het woestijnlandschap, zijn goed zichtbaar op het open, schaars begroeide oppervlak. Als ontvangers van afvloeiing, ondersteunen hun randen een zwaardere, meer uitgebreide vegetatie dan die van het omringende gebied. De randen van de stroompjes of afstroompjes kunnen worden gekenmerkt door een zware begroeiing van grote populieren, mesquites, wilgen en andere plantensoorten, wanneer de ontvangst van voldoende water dit mogelijk maakt.

De woestijn is niet gemakkelijk te definiëren, maar bepaalde kenmerken kunnen wel worden genoemd:

1. geringe en onregelmatige neerslagpatronen (dorheid), vaak resulterend in droogte gedurende de zomermaanden.

2. aanhoudend hoge temperaturen, zowel in de lucht als op de bodem.

3. hoge verdampingssnelheden vanaf de bodemoppervlakken.

4. extreme temperatuurschommelingen.

5. lage relatieve vochtigheid, hoge PET.

6. hoge zonnestraling, vaak met onbewolkte omstandigheden.

a. De gemiddelde jaarlijkse bewolking in de Sahara bedraagt <10%.

b. gekoppeld aan een lage RV: droge lucht geeft licht en warmte beter door.

7. bodem met veel mineralen en weinig humus.

8. extreme erosie van het grondoppervlak door wind en water.

Dergelijke omstandigheden hebben een grote invloed op de levende wezens – planten, dieren, mensen – die van de woestijn hun thuis maken.

Deze kenmerken dwingen overblijvende planten te overleven in bodems met een beperkte beschikbare hoeveelheid vocht, waardoor de fotosynthese en de productiviteit worden beperkt, en kunnen plantorganen plaatsen onder dodelijke thermische omstandigheden overdag als ze geen aanpassingen hebben om met hoge temperaturen om te gaan.

Precipitatie: 3 categorieën van neerslag met betrekking tot woestijnen.

1. Extreem dor – < 70 mm (< 3″) per jaar: Sahara, Atacama, Namib.

2. Aride(typisch) – 70-150 mm per jaar (3-6″): Mojave

3. Semi-aride – 150-300 mm per jaar (6-12″): Sonoran, Chihuahuan.

4. > 500 mm per jaar kan nog steeds als woestijn worden beschouwd als de regen in een zeer beperkt tijdsbestek komt.Enkele regenbuien kunnen de jaarlijkse gemiddelden overschrijden, zoals in januari 1995 in Las Vegas: 100 mm regen in één dag(jaar is 100-200 mm: 4-8″). Gebieden met diepe, uitgestrekte grindlagen kunnen ook functioneel water “verliezen” uit diepe onderaardse waterhoudende lagen. “Functioneel” betekent niet beschikbaar voor organismen.

5. Mist is belangrijk voor zowel de Atacama-woestijn (0,04″/jr) als de Namib-woestijn (<2″/jr).

Poolwoestijnen

Een heet klimaat en weinig neerslag produceren een woestijn, maar hoe doet een extreem koud klimaat dit? Het antwoord ligt in de temperatuur van de lucht en het vocht dat deze kan vasthouden.

1.Lucht die naar de poolgebieden stroomt, verplaatst zich op grote hoogte, waar de luchttemperatuur zeer laag is. Omdat het zo koud is, condenseert de waterdamp en valt als neerslag in de loop van de reis. Tegen de tijd dat de lucht de poolstreken bereikt, waar zij afdaalt naar het oppervlak, is zij zeer droog.

2.Koude temperatuur omdat:

a.Astronomisch: Antarctica ontvangt slechts diffuus zonlicht; zelfs in de zomer komt de zon niet hoog boven de horizon. De zomer is bijna constant daglicht, de winter bijna constant duisternis. Alle warmte die tijdens lange zomerdagen wordt geabsorbeerd, gaat snel verloren tijdens lange winternachten.

b. Wanneer de zon schijnt, wordt het meeste licht en de meeste warmte gereflecteerd. Het reflectievermogen van een oppervlak wordt het albedo genoemd. Vers gevallen sneeuw heeft een albedo van 75-95% (het deel van de straling dat wordt weerkaatst). Droog zand heeft een vrij aanzienlijk albedo, maar van slechts 35-45%. Een grasveld heeft een albedo van 10%.

c. Antarctica is ook een hoog continent, met een gemiddelde hoogte van ongeveer 8.000′ boven de zeespiegel. De hoogte van het oppervlak maakt het klimaat nog kouder omdat de luchttemperatuur met de hoogte afneemt. Het werkelijke oppervlak op het continent is kouder (en hoger), vanwege het ijs.

Planten staan ver uit elkaar door gebrek aan vocht.

1. Sommige gebieden kunnen geheel zonder vegetatie zijn.

2. Een groot deel van de woestijn is onbedekt en onderhevig aan erosie door wind en water.

3. De schaarste aan vegetatie leidt tot een humusarme bodem (organisch deel van de bodem).

4. Woestijnbodems hebben grote hoeveelheden natrium- en kaliumzouten en andere in water oplosbare mineralen opgenomen als gevolg van de hoge mineralisatiegraad in deze gebieden.

5. In meer vochtige gebieden hebben mineralen de neiging om naar beneden te worden uitgeloogd door de bodem als overvloedig vocht er doorheen sijpelt.

6. Het water in de woestijn is onvoldoende om de bodem tot op grote diepte te doordrenken; daar kunnen mineralen in suspensie zelfs naar boven worden gezogen door de bodem door capillaire werking en naar de oppervlakte worden getrokken om te worden afgezet wanneer het vocht dat ze in zich draagt is verdampt.

Bodems en oppervlaktematerialen – bodems zijn het resultaat van de verwering van gesteente, d.w.z. de werking van zon, wind en water.

1. Aridisols (dorre bodems)

a. Hoge pH (alkalisch)

b. Over het algemeen minder goed ontwikkeld dan bodems van aangrenzende gronden. Weinig bodemprofiel.

c. Gebrek aan organisch materiaal, met inbegrip van humus (organisch residu dat voedingsstoffen vasthoudt en dat bodemdeeltjes omhult en bodemverdichting vermindert). <1% organische stof in de bodem (SOL). Daardoor worden vocht en voedingsstoffen minder goed vastgehouden.

d. Weinig nutriënten gaan verloren door uitspoeling, omdat er weinig neerslag valt.

e. Ophoping van zouten door de geringe neerslagpenetratie en de hoge verdampingsgraad. (Hoge zouten kunnen de plantengroei remmen).

f. Caliche, een opeenhoping van calciumcarbonaat tot een keiharde, waterondoordringbare, wortelbeperkende laag. Kan het wegvloeien van water bevorderen, dat anders een uitgedroogde bodem zou kunnen hydrateren. Komt voor waar de verdamping de neerslag overtreft (in gebieden met een carbonaatondergrond/ouder gesteentemateriaal: kalksteen).

2. Winden veranderen de bodem.

a. Door de beperkte bedekking met beschermende vegetatie worden droge klei- en slibdeeltjes gemakkelijk van het bodemoppervlak geërodeerd. Ook zand kan zich verplaatsen. Wat achterblijft is vaak een oppervlaktelaag van dicht op elkaar liggende stenen, woestijnpavement genoemd.

1. Woestijnverharding kan de onderliggende bodem beschermen tegen verdere erosie.

2. Woestijnverharding kan ook verhinderen dat verspreid zaad de onderliggende bodem bereikt, en kan daardoor de kieming en vestiging van het zaad beperken.

3. Woestijnverharding kan de indringing van regen in de bodemdiepten belemmeren, wat kan leiden tot afspoeling van water (blad).

3. Cryptogamische korsten – een vlechtwerk van korstmossen, mossen, cyanobacteriële vezels die de bodemdeeltjes op hun plaats houden, en stikstof fixeren.

4. Ondanks ernstige vochttekorten is water een belangrijke geomorfologische factor in woestijngebieden.

a. Water verplaatst grond en rotsen (alluvium) van berghellingen naar beneden naar washes en playas, en creëert wat wij noemen bajadas of alluviale fans.

b. Thermische uitzetting van vocht gevangen in rotsen kan leiden tot desintegratie, en zelfs in hete woestijnrotsen, kan versplintering optreden wanneer oppervlakken bevochtigd met dauw bevriezen in de heldere lucht.

c. Regensplash en sheet wash veroorzaken uitgesproken erosie tijdens periodes van hevige regenval omdat er weinig vegetatie is om het oppervlak te beschermen.

d. Woestijn vernis – de dunne patina van lak die vele rotspartijen bedekt. Deze lak is meestal donkerrood tot zwart van kleur, en bestaat grotendeels uit ijzer- en mangaanoxiden met silica. Capillaire opstijging van zouten onder invloed van hoge verdamping kan een belangrijke rol spelen bij het ontstaan ervan. De vernis kan zich in de Mojave en het Amerikaanse zuidwesten in 25 jaar ontwikkelen, maar over het algemeen wordt aangenomen dat de vernis zich langzamer ontwikkelt.

Playas – niet-gedraineerde bekkens aan de basis van bajadas. Afvloeiing van bajadas voert grond met fijne structuur en opgeloste zouten mee naar playas.

Verhoogd zoutgehalte

Verlaagde beluchting van de bodem (grond met fijne structuur)

Verlaagd zuurstofgehalte van de bodem (remt kolonisatie door planten)

Onderhevig aan koude-luchtdrainage. Koude lucht ’s nachts zakt en verzamelt zich in de playa’s. Playa’s kunnen kouder zijn dan de omliggende en hoger gelegen bajadas.