Wilderness

Diep in het hart van het kustregenwoud van Oregon, genesteld tussen de Smith en Umpqua rivieren, ligt de voorgestelde Devil’s Staircase Wilderness. Oregon’s nieuwste Wilderness gebied, aangewezen in maart van 2019. Dit is een plek zo afgelegen en ontoegankelijk dat het is ontsnapt aan de kettingzagen die in de afgelopen eeuw zoveel van de oerbossen in de Coast Range hebben gedecimeerd.

Neem actie om de congresdelegatie van Oregon aan te moedigen om meer van Oregon’s Wilderness-schatten te beschermen.

In feite is dit gebied zo afgelegen, dat de Wilderness (zie kaart) zijn naam ontleent aan een zelden geziene, bijna mythische waterval genaamd “The Devil’s Staircase.” Deze serie trapsgewijze poelen ligt diep begraven in het hart van de Wassen Creek waterscheiding en het kan meer dan een dagtocht kosten om er te komen (als je hem al kunt vinden)!

De Forest Service erkent al lang de waarde van het Devil’s Staircase gebied als een wilde, onverharde plek. Maar de helft van de voorgestelde Wilderness wordt beheerd door de BLM. Een deel van het BLM gedeelte wordt beschouwd als een “Area of Critical Environmental Concern”, maar dit biedt weinig echte bescherming. Volgens een ontwerp voor de Western Oregon Plan Revisions (WOPR) zou de BLM grote delen van het Wassen Creek gebied onder intensief houtbeheer hebben geplaatst. Gelukkig voor dit juweeltje van de Coast Range bieden de meest recente plannen enige verhoogde bescherming (in de eerste plaats vanwege de gevlekte uilen).

De oerbossen, rivieren en wilde dieren in het Devil’s Staircase-gebied zullen niet volledig worden beschermd totdat het Congres dit gebied beschermt als Wilderness (de gouden standaard permanente aanwijzing voor het behoud van openbare landerijen). Gelukkig hebben Congreslid DeFazio en de Senatoren Wyden en Merkley wetgeving geïntroduceerd om precies dat te doen. Die wetgeving (S. 1548) is momenteel in behandeling bij het Congres.

“Wassen Creek verdient niet minder dan de hoogste bescherming die wettelijk kan worden geboden.” -Voormalig Congreslid Jim Weaver

Over Devil’s Staircase:

Bekleed met enorme douglassparren, ceders en hemlock’s, heeft Wassen Creek de laatst overgebleven oerbossen in het kustgebergte. Het trapsgewijze water van Wassen Creek ondersteunt inheemse coho- en chinookzalm, forel en staalkop. Zwarte beren, elanden, herten, rivierotters, gevlekte uilen en marbled murrelets leven zoals ze dat duizenden jaren lang hebben gedaan, verscholen in dit overblijfsel van het kustbos van Oregon.

Met de hoogste dichtheid aan noordelijke gevlekte uilen in de Coast Range is het Devil’s Staircase Wilderness Proposal van cruciaal belang voor het herstel van deze bedreigde diersoort.

De bosbodems zijn meestal geclassificeerd als het meest aardverschuivingsgevoelige bodemtype in Oregon en behoren tot de meest onstabiele ter wereld. De onstabiele bodems waren zo hinderlijk voor de eerste pogingen om hout te kappen in de buurt van Wassen Creek dat de U.S. Forest Service in de jaren 1970 alle grond tussen de Smith en Umpqua rivieren, inclusief Wassen Creek, aan het houtbeheer onttrok.

Meer informatie & bronnen:

Vind meer informatie over de Devil’s Staircase in deze afdrukbare factsheet.

Bekijk het fragment van de Oregon Field Guide met een tocht naar de waterval van de Devil’s Staircase.

Zie meer foto’s en leer meer over het gebied van de Devil’s Staircase – inclusief routebeschrijvingen en waarschuwende verhalen – op de webpagina van de coalitie: http://www.devilsstaircasewilderness.org