Watch: Folds of Honor/Patriot Golf Day beurswinnaars krijgen kerstverrassing

Een aantal vreugdevolle kersttranen werden onlangs vergoten, dankzij een aantal late bijdragen aan Folds of Honor, een organisatie die studiebeurzen verstrekt aan echtgenoten en kinderen van Amerika’s gevallen en gehandicapte dienstleden.

Orspronkelijk zag het ernaar uit dat bijdragen van Patriot Golf Day en andere fondsenwervers van Folds dit jaar ongeveer 3.500 studiebeurzen zouden kunnen financieren, een indrukwekkend aantal, maar minder dan de oorspronkelijke projectie.

Een reeks late bijdragen hielp echter een extra 1.000 studiebeurzen te financieren, en de geleerden werden in de twee weken voor Kerstmis op de hoogte gebracht.

Sinds de oprichting in 2007 heeft Folds meer dan 29.000 studiebeurzen verstrekt voor een totaal van meer dan $ 140 miljoen. Patriot Golf Day, die elk jaar plaatsvindt, is een van de grootste fondsenwervers voor Folds of Honor.

Hier is een blik op enkele van de ontvangers die onlangs ontdekten dat ze $5.000 voor college zouden krijgen.

Lt. Col. Dan Rooney is de oprichter en CEO van Folds en hij is ook de enige F-16 gevechtspiloot/PGA Professional. Rooney’s verhaal is fascinerend – hij diende als gemotiveerde spreker voor twee U.S. Ryder Cup Teams en heeft Jack Nicklaus geholpen bij de bouw van American Dunes Golf Club, een baan die geheel gewijd zal zijn aan de militairen. De baan zal naar verwachting in mei 2021 klaar zijn.

Voor Patriot Golf Day kunnen golfers extra geld doneren via hun greenfee op deelnemende banen in het hele land, en veel banen zullen cash donatiedozen presenteren op hun pro shop counters. Veel banen houden ook fondsenwervende toernooien en andere evenementen om de oorzaak te ondersteunen, en belangstellenden kunnen rechtstreeks doneren aan Patriot Golf Day via foldsofhonor.org. In 2020 hebben Folds of Honor de krachten gebundeld met PGA HOPE – het vlaggenschip van het militaire programma van de PGA of America’s PGA REACH foundation – om de jaarlijkse fundraiser uit te voeren.

Folds of Honor meldde dat het alleen al in 2019 ongeveer $ 22 miljoen aan educatieve beurzen heeft toegekend aan meer dan 4.500 studenten, wat een toename van 10 procent aan beurzen vertegenwoordigt ten opzichte van 2018. En terwijl Folds of Honor is uitgegroeid tot vele bedrijfssponsors, behoudt Patriot Golf Day een speciale betekenis voor Rooney.

“Patriot Golf Day is hoe alles begon met Folds,” zei Rooney, die nog steeds F-16’s vliegt voor de U.S. Air Force Reserve en een golfpro is met een aandelenbelang in de baan die hij hielp ontwikkelen in Oklahoma, The Patriot Golf Club.

“Ik kan je vertellen als een klasse A PGA-lid, het is mijn meest trotse moment. Het is gewoon zo puur.”

Golfweek’s Jason Lusk droeg bij aan de verslaggeving van dit verhaal.