Wat zijn vrijstellingen van afhankelijkheid?

Vrijstelling van afhankelijkheid klinkt misschien als een manier om een mulligan te krijgen voor al die keren dat onze dwangmatige neigingen ons inkomen hebben beïnvloed. Misschien zijn het die dagelijkse witte chocolademokka’s van 4 dollar, de 15 paar rode hakken of al die flessen sterke drank van de bovenste plank. Geen oordeel, vriend: Noem het gewoon een vrijstelling van afhankelijkheid.

Helaas, voor de belastingdienst – die waarschijnlijk blij zou zijn met wat meer openhartige belastingaangiften – zijn vrijstellingen van afhankelijkheid niet bedoeld om geheimen te onthullen over onze meer heimelijke uitgavengewoonten. Ze zijn gewoon een manier om een beetje kwijtschelding te krijgen voor degenen die financieel van je afhankelijk zijn. Het meest voor de hand liggende voorbeeld zijn kinderen die je opvoedt.

De overheid weet dat het opvoeden van kinderen een enorme kostenpost is in termen van zowel tijd als geld, en dat is de reden waarom het claimen van afhankelijke personen je een groot voordeel oplevert op je belastingaangifte. In 2014 kunt u $ 3.950 voor elke afhankelijke aftrekken van uw aangepast bruto inkomen, of AGI.

Dit klinkt natuurlijk fantastisch – het verlaagt uw AGI, dus uw belastingen of lager, ook. Dus, waarom zou je niet je man als afhankelijke, je kinderen, je hond of je ne’er-do-well jongere broer claimen? U zou uw AGI tot niets kunnen laten krimpen!

Nou … niet helemaal. De IRS weet ook dat afhankelijkheidsvrijstellingen behoorlijk lief zijn, dus ze hebben een aantal strakke regels en voorschriften gemaakt om ervoor te zorgen dat alleen werkelijke, menselijke afhankelijke personen – geen dieren of hangers – kunnen worden geclaimd. De regels zijn gedetailleerd, maar ze kunnen worden onderverdeeld in twee brede categorieën: in aanmerking komende kinderen of in aanmerking komende familieleden.

In aanmerking komende kinderen zijn de gebruikelijke verdachten – zonen, dochters, stiefkinderen, pleegkinderen. Maar ze moeten jonger zijn dan een bepaalde leeftijd, het grootste deel van het jaar bij u hebben gewoond en voor meer dan de helft van hun levensonderhoud van u afhankelijk zijn geweest. In aanmerking komende familieleden moeten op een bepaalde manier met u verwant zijn of het hele jaar bij u wonen. Zij moeten minder dan $3.950 per jaar verdienen, en u moet meer dan de helft van hun levensonderhoud gedurende het jaar verschaffen.

Dit is een echt basisoverzicht van wie wel en wie niet kan worden geclaimd als een afhankelijke. Als u probeert om een gecompliceerde afhankelijke toe te voegen (iedereen die niet uw kind is, in principe), gaat u tegen een heleboel strenge eisen aanlopen.