Wat is influenza B-en wat zijn de symptomen?

Het griepvirus is geen grap. Het griepseizoen 2019-2020 liet 38 miljoen mensen ziek achter met het griepvirus, wat resulteerde in 18 miljoen bezoeken aan een zorgverlener, 400.000 ziekenhuisopnames en 22.000 griepdoden, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En het griepseizoen van dit jaar is volop aan de gang, dus je hebt misschien vragen over de hoofdtypen waarover je elk seizoen hoort: influenza A en B.

De griep kan een beetje verwarrend zijn omdat er eigenlijk vier soorten influenzavirussen zijn: A, B, C en D. Maar voor mensen zijn het influenza A en B die elke winter en lente seizoensgebonden epidemieën veroorzaken, die je kent als “griepseizoen”. Gewoonlijk komt influenza A vaker voor. Maar in het begin van 2020 waren er veel gevallen van influenza B, volgens de CDC.

“De meerderheid van de griep tijdens het griepseizoen is influenza A, maar influenza B is het afgelopen jaar toegenomen, en sommige studies laten ernstigere influenza B-ziekte bij kinderen zien, “zegt Kavita Shanker-Patel, MD, een huisarts bij Northwestern Medicine Central DuPage Hospital.

Dus wat zijn de verschillen tussen influenza A en B, en hoe zien de symptomen van griep B eruit? Hier is wat u moet weten.

Wat is influenza B-en hoe verschilt het van influenza A?

Zowel influenza A als B zijn zeer besmettelijk en hebben vergelijkbare percentages van infectie en overlijden. Maar influenza A en B hebben enkele belangrijke verschillen die bepalen hoe vaak ze voorkomen.

Influenza A: “Influenza A is een vaker voorkomende en sneller veranderende stam van het influenzavirus,” zegt dr. Shanker-Patel, wat een deel van de reden is dat het zich zo gemakkelijk verspreidt en de neiging heeft om de dominante stam te zijn tijdens het griepseizoen, verantwoordelijk voor de meerderheid van de infecties. Influenza A heeft subtypes, die worden ingedeeld op basis van de combinatie van deze twee eiwitten die op het oppervlak van het virus worden aangetroffen: hemagglutinine (H1-H18) en neuraminidase (N1-N11). De twee belangrijkste circulerende A subtypes bij mensen, zegt Dr. Shanker-Patel, zijn A(H1N1) en A(H3N2).

Influenza B: Influenza B komt normaal gesproken minder vaak voor en is een langzamer veranderende griepstam. Hij wordt ingedeeld in twee stammen: B(Victoria) en B(Yamagata), zegt Dr. Shanker-Patel. Bij influenza B kunnen mensen dagen voor het begin van de symptomen al besmettelijk zijn, merkt ze op. (In het algemeen zijn mensen bij griep besmettelijk ongeveer een dag voordat de symptomen optreden en terwijl ze symptomen vertonen, volgens de CDC.)

Een ander verschil tussen de twee: B komt alleen voor bij mensen, terwijl A kan worden aangetroffen bij andere diersoorten zoals vogels en varkens, aldus Dr. Shanker-Patel.

Oh, en het griepseizoen omvat meestal stammen van beide grieptypen (en het griepvaccin is ontworpen om te beschermen tegen specifieke stammen van beide, afhankelijk van welke A- en B-stammen vaccinontwikkelaars voorspellen dat dat seizoen circuleert). “Het griepseizoen 2019-2020 op het noordelijk halfrond was bijvoorbeeld overwegend influenza B/Victoria en influenza A(H1N1)pdm09,” zegt Dr. Shanker-Patel.

Wat zijn de symptomen van influenza B?

De symptomen bij influenza B lijken behoorlijk op die van influenza A, met een paar verschillen:

• koorts
• verkoudheid
• hoest
• keelpijn
• rommelende/verstopte neus
• lichaamspijn (men denkt dat deze bij influenza B meer overheersen)
• hoofdpijn
• vermoeidheid
• GI verschijnselen, zoals braken en/of diarree (dit komt vaker voor bij kinderen met influenza B)

Wat houdt de behandeling van influenza B meestal in?

De behandeling van influenza B en A is vrijwel gelijk. U kunt medicijnen op recept gebruiken om de duur van uw ziekte te verkorten, evenals andere medicijnen en veranderingen in uw leefstijl om de intensiteit van uw symptomen te verminderen.

• Antivirale medicijnen: “Deze helpen de duur van de symptomen te verkorten, en kunnen ernstige complicaties helpen voorkomen,” zegt Dr. Shanker-Patel. Er zijn momenteel 4 door de FDA goedgekeurde antivirale middelen tegen griep.
• Koortsverlagers zonder recept: “Deze zijn voor koortsbeheersing en andere symptomen,” zegt Dr. Shanker-Patel, en omvatten niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen zoals NSAID’s (Advil) en acetaminophen (Tylenol).
• Veel rust en hydratatie
• thuisblijven

Moet ik me zorgen maken over het voorkomen van influenza B specifiek?

Hoewel de griep ernstig is, hoeft u zich niet te concentreren op het voorkomen van een specifieke stam ervan. U wilt er gewoon voor zorgen dat u goede hygiëne en preventieve praktijken toepast (psst, maskers dragen en sociale afstand bewaren zijn ook geweldig om griep te voorkomen!) om te voorkomen dat u alle besmettelijke ziekten oploopt die nu circuleren. “Hoewel influenza A sneller verandert en vaker voorkomt, kan influenza B even ernstige of zelfs ernstigere ziekte veroorzaken,” zegt Dr. Shanker-Patel. “Het is dus belangrijk om deze maatregelen in praktijk te brengen om het risico op het oplopen van beide soorten influenzavirus te verminderen.”

Veiligheidsmaatregelen zijn vooral belangrijk tijdens dit griepseizoen 2020-2021, dat overlapt met de COVID-19-pandemie. Volgens de CDC lijken sommige symptomen van griep en COVID-19 op elkaar, waardoor het moeilijk is om alleen op basis van de symptomen het verschil tussen beide te zien. Maar diagnostische tests kunnen vaststellen of u ziek bent van griep of COVID-19.

Hoe blijf je weer veilig voor de griep in het algemeen?

Voreerst, haal je griepprik. “De griepprik is de belangrijkste stap in het voorkomen van griep,” zegt Dr. Shanker-Patel. Hoewel het krijgen van de griepprik niet garandeert dat u geen griep krijgt, vermindert het uw kansen, beschermt het groepen die geen griepprik kunnen krijgen en risico lopen op het ontwikkelen van ernstige complicaties of overlijden aan de griep, en vermindert het uw kans op ziekenhuisopname voor de griep. Daarnaast moet u ook:

• Nauw contact met zieke mensen vermijden
• U hoest en niest bedekken (en de CDC-aanbevelingen voor het dragen van een masker opvolgen!)
• Was uw handen de hele dag door vaak met water en zeep
• Probeer uw gezicht niet aan te raken
• Houd de schoonmaak en desinfectie van oppervlakken in de gaten, vooral op vaak aangeraakte plaatsen

Het komt erop neer: Influenza A en B zijn beide zeer besmettelijk bij mensen en hebben vergelijkbare symptomen. Het krijgen van uw griepvaccin en het nemen van andere preventieve maatregelen helpen u beschermen tegen beide.