Wanneer pijn in de arm een gevolg is van het hart

“Kort daarna begon ik indigestieachtige pijnen in mijn maag te krijgen en mijn vrouw zei: ‘Dat komt omdat je zo snel eet,’ maar ik wist dat het niet door het eten werd veroorzaakt, omdat ik deze pijnen ook had wanneer ik niet had gegeten. Dit gebeurde over een periode van enkele maanden.

“Ik ontmoette toen een bevriende arts en ik vertelde hem hierover en hij zei: ‘Het is waarschijnlijk je tikker en niet iets wat met je neus te maken heeft. Kom mee en ik zal je een inspanningstest geven.’

“Dit gebeurde de volgende dag, dat was een vrijdag. Hij zei: ‘Doe niets inspannends in het weekend, maar ga maandag meteen naar deze cardioloog en hij zal een angiogram bij u maken.’

“Mijn angiogram toonde twee ernstig verstopte slagaders, wat resulteerde in een angioplastiek. Mijn arts heeft beide slagaders opgeblazen, maar vond een stent niet nodig. Zes maanden lang ging het goed en toen raakte de hoofdslagader weer verstopt. Hij blies de slagader weer op en plaatste er geen stent in, ook al deed hij toen al stents.

“Sindsdien gaat het goed met mij, alleen met medicijnen. Ik eet gezond en beweeg veel door hard te lopen en te golfen.

“Mijn cholesterolgehalte was een beetje hoog, dus sindsdien slik ik cholesterolverlagende medicijnen. Ik ben wel overgestapt op een gezonder dieet. Ik eet geen boter en we gebruiken alleen olijfolie – als ik toast eet, smeer ik het in zonder boter. We eten veel vis en als we vlees eten is het mager. We eten veel groenten en fruit.

“Ik weet dat ik niet meer zoveel kan doen als vroeger, zoals zwaar tillen of lange uren in de tuin werken. Ik weet wanneer ik moe word en dan stop ik gewoon, zodat ik me niet overbelast.

“Dit is allemaal 22 jaar geleden gebeurd en in die tijd is de behandeling natuurlijk een stuk gemakkelijker geworden, omdat ze angioplastiek nu via je arm doen in plaats van via je lies, wat een beetje een missie was. In die tijd was er een hartoperatieteam aanwezig voor het geval de angioplastiek misging. Dat is al lang niet meer zo, want angioplastiek wordt nu heel gewoon gedaan.

“Ik denk dat het belangrijk is dat mensen begrijpen dat pijn op de borst niet noodzakelijkerwijs betekent dat er een hartstilstand is.”