Voormalig Steelers WR Antonio Brown krijgt 8 wedstrijden schorsing

Antonio Brown heeft bijna 10 maanden gewacht op een straf van de NFL voor zijn overtredingen van het persoonlijke gedragsbeleid van de bond.

Brown kreeg vrijdag eindelijk te horen. De voormalige Pittsburgh Steelers wide receiver zal worden geschorst voor de eerste acht wedstrijden van het seizoen 2020, kondigde de NFL aan.

De schorsing werd uitgesproken door NFL speciale raadsman voor gedrag Todd Jones. De schorsing is voor “meerdere” overtredingen, zei de NFL in een verklaring. Brown werd ook opgedragen om door te gaan met counseling en behandeling voor eerdere juridische kwesties.

De schorsing zal beginnen wanneer de 32-jarige Brown tekent bij een NFL-team. Hij is een vrije agent sinds de New England Patriots hem in het begin van het seizoen 2019 vrijlieten nadat beschuldigingen van seksueel geweld door een voormalige persoonlijke trainer aan het licht kwamen.

Ed Wasielewski, een agent bij EMG Sports, schreef op Twitter dan Brown niet in beroep zal gaan tegen zijn schorsing.

“Hij is enthousiast om zijn uitstekende voetbalcarrière te hervatten en kijkt ernaar uit om in het seizoen 2020 te spelen,” schreef Wasielewski.

Twee weken geleden schreef Brown nog op Twitter dat hij zich terugtrok uit het voetbal. Vervolgens veranderde hij een paar dagen later van gedachten. De Baltimore Ravens en Seattle Seahawks hadden naar verluidt interesse getoond in het tekenen van Brown.

Brown’s problemen begonnen toen hij de Steelers in de rust van hun Week 17-wedstrijd tegen Cincinnati in 2018 uitliep. Brown werd inactief verklaard voor de wedstrijd nadat hij het team die week meerdere dagen had verlaten na een ruzie met quarterback Ben Roethlisberger.

De Steelers verhandelden Brown op 9 maart 2019 aan Oakland, maar hij speelde nooit een reguliere seizoenswedstrijd voor de Raiders. In trainingskamp, toen de NFL Brown niet zou toestaan om zijn oude helm te dragen vanwege gezondheidszorgen, dreigde hij met pensioen te gaan.

Brown had verschillende andere overtredingen met de Raiders die het team ertoe aanzetten om het gegarandeerde deel van zijn contract te laten vervallen. Brown werd op 7 september vrijgelaten en tekende uren later bij New England.

Op Brown’s derde dag bij de Patriots diende zijn voormalige trainer, Britney Taylor, een rechtszaak in waarin ze beweerde dat hij haar meerdere malen seksueel had misbruikt. Brown stuurde dreigende berichten naar Taylor, waarop de Patriots Brown ontsloegen. Haar zaak is nog niet afgehandeld, en de schorsing door de NFL bevat een bepaling dat die kan worden verlengd als er overtredingen worden geconstateerd die verband houden met de civiele procedure.

In januari had Brown een woordenwisseling met een vrachtwagenchauffeur in zijn huis in Hollywood, Fla. Hij werd beschuldigd van misdrijf inbraak in een voertuig, misdemeanor batterij en misdemeanor criminele baldadigheid. In juni pleitte hij onschuldig en kreeg twee jaar voorwaardelijk. Hij moest 100 uur dienstverlening aan de gemeenschap verrichten en een 13 weken durend programma voor woedebeheersing volgen.

Joe Rutter is een medewerker van de Tribune-Review. U kunt contact opnemen met Joe via e-mail op [email protected] of via Twitter.