Voormalig Baylor-coach Art Briles neemt na twee jaar ontslag bij Mount Vernon

Voormalig Baylor-coach Art Briles kwam 19 maanden geleden coachen bij Mount Vernon, een “Texas Treasure” gelegen op ongeveer 100 mijl ten oosten van Dallas, te midden van nationale tegenstand. En nu, na twee seizoenen coaching van de 3A school, gaat Briles verder.

Mount Vernon kondigde het ontslag van Briles maandag aan in een nieuwsbericht gedeeld door David Smoak van Baylor-sportblog SicEm365 en bevestigd door The Dallas Morning News met Mount Vernon ISD Superintendent Jason McCullough.

“Na het coachen van 42 wedstrijden voetbal van Florence, Italië, naar Mount Vernon, Texas in de afgelopen 22 maanden, neem ik respectvol ontslag als hoofd voetbalcoach en atletisch directeur van de Mount Vernon Tigers,” zei Briles in een schriftelijke verklaring. “Jan en ik zullen voor altijd dank verschuldigd zijn aan de geweldige mensen van Mount Vernon voor het verwelkomen van ons in hun gemeenschap met vertrouwen en open armen! Ook veel liefde aan de studenten, docenten en beheerders, maar bovenal aan de spelers en trainers en coaches die hun ziel en geest hebben gewijd aan het bereiken van een visie van Tiger Grit! Ik wil ook een speciale dank uitspreken aan Dr. McCullough en het Mount Vernon ISD Schoolbestuur voor hun geloof en vertrouwen.”

McCullough had ook deze verklaring: “Namens MVISD Board of Trustees en heel Mount Vernon, wil ik Coach Briles bedanken voor zijn twee jaar hier in Mount Vernon. Hij en zijn staf hebben zich geïnvesteerd in onze gemeenschap, in onze school en nog belangrijker in het leven van onze studenten. Dit football seizoen was een geweldige ervaring en een die iedereen van Mount Vernon zich altijd zal herinneren. Hij is een geweldige coach en het programma dat hij in Mount Vernon heeft opgebouwd, plaatst ons in een positie om succesvol te zijn in de toekomst. We wensen hem het allerbeste in wat de toekomst voor hem en Jan ook brengt.”

Briles eindigde 20-6 bij Mount Vernon. De Tijgers verloren van Tuscola Jim Ned 24-17 in de 3A Division I state halve finale op donderdag.

Mount Vernon’s inhuren van Briles in mei 2019 was een controversiële beslissing. Briles werd drie jaar eerder ontslagen bij Baylor te midden van een schandaal rond seksueel geweld waarbij het footballteam betrokken was.

Een onderzoek door het advocatenkantoor Pepper Hamilton, in opdracht van Baylor University, leidde tot een 13-pagina’s tellend “bevinding van feiten” rapport van Baylor’s Board of Regents. In dat rapport stond dat footballstafleden onderzoek deden naar seksueel geweld door spelers en dit niet rapporteerden aan de administratie, en dat schoolbestuurders slachtoffers ook aanmoedigden om geen klachten te melden.

Briles, 65, ontving een schikking van 15,1 miljoen dollar van de school en heeft ontkend iets verkeerds te hebben gedaan. Toen hij werd ontslagen, had hij nog 39 miljoen dollar tegoed op een 10-jarig contract dat tot 2023 zou lopen.

Delen van dat schandaal spelen nog steeds in de rechtszaal. Afgelopen zomer heeft een federale rechter een bevel uitgevaardigd dat Pepper Hamilton, gevestigd in Philadelphia, zijn documenten en materiaal moet overhandigen in verband met een Title IX-rechtszaak waarbij de school betrokken is, aldus The Houston Chronicle.

Bovendien circuleerde vorige week een overzicht van “wat er openbaar is” met betrekking tot Briles, Pepper Hamilton en Baylor. Het werd gedaan door het in Atlanta gevestigde advocatenkantoor Alston & Bird om te bepalen “of Coach Briles een kandidaat zou kunnen zijn om opnieuw voetbal te coachen op het collegiale niveau,” volgens documenten verkregen door KWTX-TV. Het rapport werd besteld door John Eddie Williams, een voormalig Baylor-voetballer en weldoener wiens doel is om “verlossing en eerlijkheid na te streven,” en dat “Coach Briles een betere hoorzitting verdiende dan hij kreeg.”

Toen hij op Mount Vernon zat, zag Briles ook twee van zijn spelers – Cameron Nellor en Brock Nellor – onverkiesbaar verklaard omdat ze van Colorado naar Mount Vernon waren verhuisd voor atletische doeleinden. Brock was een senior quarterback in het Mount Vernon-team van dit jaar.

Briles’ ontslag, kort voor het einde van zijn tweejarige contract bij Mount Vernon, zou veelzeggend kunnen zijn. Brett McMurphy, een college football-insider bij Stadium, meldde zondag dat Briles een “vooraanstaande kandidaat” zou zijn bij Liberty University als de huidige coach Hugh Freeze zou vertrekken.

++

Schrijf je nu in en krijg 1 maand gratis met de code: JOEH

Schrijf je in voor onze GRATIS HS nieuwsbrief

++

Vind hier meer high school sportverhalen van The Dallas Morning News.