Verdrag tussen Clayton en Bulwer

Verdrag tussen Clayton en Bulwer, een verdrag gesloten op 19 april 1850 te Washington, D.C., tussen minister van Buitenlandse Zaken John Middleton Clayton (1796-1856) en de Britse gevolmachtigde minister, Sir Henry Lytton Bulwer (1801-1872).

De rivaliteit tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië was in Centraal-Amerika op scherp komen te staan vanwege de Britse bezetting van de Bay-eilanden (onder de soevereiniteit van Honduras), hun instelling van een protectoraat over de Mosquito Indianen (op de kust van Honduras en Nicaragua), en de inbeslagneming van de monding van de San Juan-rivier (het meest waarschijnlijke eindpunt van het toekomstige kanaal) in januari 1848.

Tot in de jaren 1850 hadden de Verenigde Staten een voortdurende maar eerder milde belangstelling getoond voor de aanleg van een kanaal; maar sinds de ontdekking van goud in Californië (1848) en de nieuwe territoriale aanwinsten na het Verdrag van Guadalupe Hidalgo (1848) werd het dringend noodzakelijk een kortere en gemakkelijkere toegang tot de kust van de Stille Oceaan te verzekeren. Deze combinatie van commerciële, strategische en veiligheidsfactoren leidde tot een groeiende belangstelling voor het Caraïbisch gebied en Midden-Amerika, en voor Britse activiteiten aldaar.

In het verdrag werd bepaald dat noch Groot-Brittannië noch de Verenigde Staten exclusieve zeggenschap over het geplande kanaal zouden hebben, noch enig deel van Midden-Amerika zouden koloniseren, maar dat beiden de bescherming en neutraliteit van het kanaal zouden garanderen. Het verdrag werd vrij snel geratificeerd door de Senaat (42 tegen 11), maar de formulering was zo dubbelzinnig dat het tot een nationaal tumult leidde en een van de meest impopulaire in de Amerikaanse geschiedenis werd.

Het verdrag werd beschouwd als een verraad aan de Monroe Doctrine; de zelfverloochenende belofte vormde een obstakel voor de toekomstige en onvermijdelijke zuidwaartse expansie van de Verenigde Staten, en de doctrine werd ontkracht omdat Groot-Brittannië mocht houden wat het illegaal in beslag had genomen. Omgekeerd werd het verdrag ook beschouwd als een instrument om de Monroe Doctrine nationaal en internationaal te versterken, omdat Groot-Brittannië het impliciet had erkend door ermee in te stemmen niet verder uit te breiden in Centraal-Amerika.

De meeste historici zijn het erover eens dat het verdrag een goed compromis was tussen een politiek, economisch en cultureel dominante wereldmacht in Latijns-Amerika – Groot-Brittannië – en een kleine, zij het groeiende invloedrijke regionale mogendheid. Vandaar dat de Verenigde Staten toen waarschijnlijk zoveel van Groot-Brittannië hebben gekregen als ze konden. Pas tijdens het presidentschap van Theodore Roosevelt kregen de Verenigde Staten het alleenrecht op de aanleg en versterking van het Istanmisch kanaal door middel van de Hay-Pauncefote Verdragen (1901).

Dit verdrag kan zowel worden beschouwd als het leggen van de basis voor de aanleg van het isthmisch kanaal door de Verenigde Staten rond de eeuwwisseling van de twintigste eeuw, als het consolideren van het Caribisch gebied en Midden-Amerika als prioriteiten voor de Amerikaanse diplomatie en veiligheid.

BIBLIOGRAPHY

Brauer, Kinley J. “The United States and British Imperial Expansion, 1815-1860.” Diplomatic History 12 (winter 1988): 19-37.

Crawford, Martin. The Anglo-American Crisis of the Mid-Nineteenth Century. Athens: University of Georgia Press, 1987.

Travis, Ira Dudley. De geschiedenis van het Clayton-Bulwer verdrag. Ann Arbor, Mich.: The Association, 1900.

Williams, Mary Wilhelmine. Anglo-American Isthmian Diplomacy, 1815-1915. Gloucester, Mass.: P. Smith, 1965.

AïssatouSy-Wonyu

Zie ookGuadalupe Hidalgo, Verdrag van ; Hay-Pauncefote Verdragen ; Monroe Doctrine .