Univision wil Fusion Media Group verkopen (rapport)

Univision Communications wil nu Fusion Media Group verkopen – twee jaar nadat het een half dozijn websites van Gawker Media kocht in een poging om zijn bereik onder een jonger publiek te vergroten.

De Hispanic mediagigant onderzoekt een verkoop van Fusion Media Group, meldde de Wall Street Journal. (Univision weigerde commentaar te geven.) De strategische ommezwaai komt nadat Univision eerder dit jaar haar plannen voor een beursgang heeft geannuleerd en een groot verloop heeft gekend in haar leidinggevende rangen.

Univision heeft vorig jaar geprobeerd om een 20%-belang in Fusion Media Group te verkopen voor 200 miljoen dollar, maar slaagde er niet in om investeerders te vinden die bereid waren om in de deal te stappen, meldde de Journal. Volgens de WSJ waren potentiële partners “huiverig” om samen te werken met de Univision-eigendomsgroep, die Haim Saban’s Saban Capital Group, Televisa, en private-equityfirma’s Providence Equity Partners, Madison Dearborn Partners, Thomas H. Lee Partners en TPG omvat.

In maart kondigde Univision CEO Randy Falco zijn vertrek aan, een dag nadat het bedrijf plannen voor een beursgang had geschrapt. Dit voorjaar ontsloeg Univision 150 werknemers als onderdeel van een andere herstructureringsgolf.

Fusion Media Group CEO Felipe Holguin en president en chief content officer Daniel Eilemberg verlieten ook het bedrijf. Kort daarna vertrok ook Raju Narisetti, CEO van FMG’s Gizmodo Media Group en een voormalig leidinggevende van News Corp, na ongeveer anderhalf jaar bij Univision.

Univision benoemde Vince Sadusky tot nieuwe CEO, die officieel op 1 juni begon, terwijl Falco tot het einde van het jaar aanblijft als adviseur. Sadusky is de voormalige CEO van Media General en Lin tv-zendergroepen.

Univision creëerde de Fusion Media Group in april 2016, nadat Disney uit de Fusion-kabel en digitale-media joint venture stapte. In augustus van dat jaar betaalde Univision 135 miljoen dollar voor de Gawker-activa in een faillissementsveiling, die niet het momenteel slapende Gawker.com omvatte.

Fusion Media Group’s Gizmodo Media Group-merken zijn Gizmodo, Deadspin, TrackRecord, Lifehacker, Jezebel, Splinter, The Root, Kotaku, en Jalopnik. Daarnaast omvat de Fusion Media Group de belangen van het bedrijf in de Onion, Clickhole en The A.V. Club, evenals twee kabelnetwerken – Fusion TV, een Engelstalig nieuws- en lifestyle-netwerk, en het belang van Univision in El Rey Network – en een productiestudio.