Trail Cam legde per ongeluk het moment vast waarop een opossum een hert hielp door teken van zijn gezicht te plukken

Ondanks het feit dat er hilarische memes over zijn gemaakt, zijn opossums niet erg geliefd bij mensen. Mensen zien ze vaak als ongedierte, die steeds in hun prullenbakken inbreken voor een snelle hap en naar hen sissen als ze op heterdaad betrapt worden. Volgens een vertegenwoordiger van de Opossum Awareness & Advocacy is deze perceptie aan het veranderen, maar toch zijn er nog steeds enkele gevallen van gewelddadig gedrag tegenover deze dieren als gevolg van verkeerde informatie. “Verschillende mensen bekijken opossums op verschillende manieren en de perceptie is aan het veranderen, maar in het verleden geloofden velen dat opossums reusachtige knaagdieren waren die hondsdolheid verspreidden, vanwege het feit dat ze een beetje op ratten lijken (vooral hun staarten). Historisch gezien doodden mensen ze als ongedierte en aten ze ook op. Er zijn verschillende gebieden waar de mensen ze nog steeds doden en als ongedierte beschouwen. Sommige mensen zien ze als ongedierte omdat opossums in de koudere maanden warmte zoeken en huizen kunnen maken in kelders en op zolders. Veel paardeneigenaren hebben een hekel aan opossums omdat ze een virus bij zich kunnen dragen dat paarden kan doden. Niet alle opossums dragen dit virus bij zich. Zij moeten het oplopen door een ander dier op te eten dat het virus heeft. Ze verspreiden het virus naar paarden via hun urine of uitwerpselen (als het paard voedsel/gras eet dat besmet is met de urine/poep van de besmette opossum, kan het ziek worden en soms is het dodelijk). Er zijn dus paardeneigenaars die opossums doden als ze hen zien. Anderen doen dat niet en nemen gewoon voorzorgsmaatregelen om opossums weg te houden van alles wat hun paarden zouden kunnen eten,” zeiden ze.

Het is waarschijnlijk niet nodig om de dierenbescherming te bellen (of erger) telkens wanneer een bende van deze beestjes je tuin bezoekt. In feite doen ze veel meer goed dan u waarschijnlijk denkt. Opossums zijn de onbezongen helden die verantwoordelijk zijn voor het stilletjes terugdringen van de ziekte van Lyme en andere door teken overgebrachte ziekten, niet alleen bij andere dieren maar ook bij mensen. Hoe doen ze dat? Nou, het blijkt dat hun favoriete snack niet een restje uit uw vuilnisbak is. Ze eten liever teken en naar schatting eten ze er 5000 per seizoen.

Meer info: Facebook | opossumpower.org

Recently, legde een trailcamera een hartverwarmend moment vast tussen een opossum en een hert

Recently, Vermont Wildlife Coalition een hartverwarmend kiekje gedeeld waaruit blijkt hoe behulpzaam opossums zijn bij het uitroeien van teken. Op de foto, gemaakt door een trail camera, is te zien hoe een opossum teken eet direct van het gezicht van een hert. De foto, die snel viral ging, toont perfect een symbiotische relatie tussen twee verschillende soorten, die geleerd hebben naast elkaar te bestaan en elkaar te helpen.

Image credits: ramendan

Het laat ook zien dat opossums iets heel belangrijks te doen hebben – ze zijn de ‘schoonmakers’ van de natuur. Niet alleen bestrijden deze nachtdieren teken, maar ze roeien ook ongedierte uit zoals muizen (die ook besmettelijke ziekten zoals Lyme verspreiden), slangen, naaktslakken en ongedierte in de tuin. En als je ooit hebt gedacht dat ze vies en smerig zijn, dan kun je het niet meer mis hebben. Deze beestjes verzorgen en reinigen zichzelf net zo goed als katten dat doen. Ook kunnen ze meestal geen hondsdolheid oplopen of verspreiden door hun zeer lage lichaamstemperatuur.

Image credits: James Gates

Hoewel ze hun best doen om er intimiderend uit te zien, zijn ze vrij gemakkelijk bang te maken. Ze hebben de neiging zich dood te houden, te sissen en zelfs flauw te vallen als ze bang zijn. Ze zijn ook heel schattig. Maar omdat het wilde dieren zijn, dragen ze vaak vlooien, parasieten en zelfs ziekten bij zich. Het is dus het beste om ze met rust te laten als je de kans krijgt om ze tegen te komen. Met dat in gedachten kun je ze beter niet als huisdier houden, want in veel staten is dat zelfs illegaal.

Image credits: Tony Alter

De vertegenwoordiger somt alle positieve kanten van opossums op:

“A. Ze eten duizenden teken per seizoen. De seizoenen variëren afhankelijk van waar men woont. In de winter, wanneer de teken in het noorden, waar het erg koud is, sluimeren, zouden opossums ze niet doden.
B. Het is bijna onmogelijk voor opossums om hondsdolheid op te lopen vanwege hun lagere dan normale bloed/lichaamstemperatuur.
C. Opossum is vrijwel ongevoelig voor giftige slangenbeten en kan die slangen ook doden, waardoor de wereld weer een stukje veiliger wordt van giftige slangen. Wetenschappers hebben ook opossumbloed gebruikt om injecties te maken waarmee mensen kunnen worden gered nadat ze zijn gebeten door giftige slangen.
D. Opossum doodt meer dan alleen schadelijke teken en slangen, zij zijn in wezen de ongediertebestrijders van de natuur en eten muizen, slakken en andere dingen die wij mensen als ongedierte beschouwen.
E. Ze zijn het enige buideldier van de VS en Canada.
F. Ze zijn schattig
G. Het is cool om te zien hoe een moeder opossum haar baby’s op haar rug draagt.”

Image credits: born1945
De Opossum Awareness & Advocacy vertegenwoordiger heeft ons verteld dat mensen deze dieren grote schade berokkenen door hun natuurlijke habitat te ruïneren en verkeerd over hen geïnformeerd te zijn. “Mensen kunnen hen helpen door zichzelf voor te lichten en de echte feiten over opossums te kennen (de goede en de slechte) en vervolgens hun vrienden, familie en steden over hen te vertellen. Naar mijn mening zijn opossums waarschijnlijk het meest onbegrepen en ondergewaardeerde dier in de VS. Ze verdienen een publieke verontschuldiging van veel mensen en organisaties die hen in het verleden hebben benadeeld en belasterd,” zeiden ze.

Als u de zaak van het helpen van opossums wilt steunen, voel u dan vrij om merchandise te kopen in de Opossum Awareness & Advocacy winkel.

Afbeelding credits: Kathy

Over de favoriete snack van opossums gesproken, teken worden vaak aangetroffen in een vochtige, bosrijke omgeving waar ze geduldig wachten op nietsvermoedende gastheren zoals muizen, herten en andere zoogdieren waaronder de mens. Deze bloedzuigende insecten zijn waarschijnlijk de enige overbrengers van de ziekte van Lyme. Elk jaar lopen in de VS ongeveer 14.000 mensen de ziekte van Lyme op. De eerste symptomen van deze ziekte lijken vaak op griep en worden soms gevolgd door een zich langzaam uitbreidende, stierachtige huiduitslag op de plaats waar de teek zich heeft vastgezet. Hoewel de ziekte zelden dodelijk is, kan zij invaliderende gezondheidsproblemen veroorzaken zoals gezichtsverlamming, hartkloppingen, artritis, ernstige hoofdpijn en neurologische aandoeningen.

Hierop reageerden de mensen