Top 9 leuke feiten over de Franse Revolutie

Top 9 leuke feiten over de Franse Revolutie

*Geschreven door Matthieu in november 2017 en bewerkt/bijgewerkt door Arielle in november 2019

De Franse Revolutie was een periode in Frankrijk waarin het volk de monarchie omverwierp en de macht over de regering overnam. Het duurde 10 jaar van 1789 tot 1799, en begon op 14 juli, toen revolutionairen een gevangenis bestormden die de Bastille werd genoemd – wat nu de gevierde Bastille dag is (in feite de Franse versie van Amerika’s 4 juli!)

Er waren veel redenen waarom deze oorlog uitbrak. De bourgeoisie – kooplieden, fabrikanten, vrije beroepen – had financiële macht verworven, maar geen politieke macht. Degenen die sociaal onder hen stonden hadden zeer weinig rechten, en de meesten waren ook zeer verarmd. Toen de koning de belastingdruk op de armen wilde verhogen en uitbreiden naar klassen die eerder waren vrijgesteld, werd de revolutie onvermijdelijk.

Er zijn eigenlijk nog zoveel andere factoren die een rol hebben gespeeld in een van de meest prominente tijdperken in de geschiedenis, maar ik zal je niet vervelen met de saaie feiten.

Als je nieuwsgierig bent en meer wilt weten over de Franse geschiedenis en gebeurtenissen die van invloed zijn geweest op een van de belangrijkste periodes in de geschiedenis, wil je er misschien ook wel wat leuke weetjes bij! Lees verder voor onze top 9 van leuke weetjes over de Franse Revolutie.

We maakten kennis met de Guillotine, die meer dan 18.000 mensen onthoofdde!

De revolutie en het daarop volgende schrikbewind onder leiding van Maximilien Robespierre, een van de bekendste en invloedrijkste figuren van de Franse Revolutie, hebben duizenden slachtoffers gemaakt: in totaal werden meer dan 18.000 mensen onthoofd, al schatten sommige historici het aantal doden op 40.000. Maar het is een geval van de bijter, want Robespierre zelf werd geëxecuteerd door de guillotine (meer informatie over de guillotine hier), op 28 juli 1794.

Hetzelfde geldt voor onze lieve Lodewijk XVI. Hij ondervond aan den lijve een “verbetering” van de guillotine waaraan hij had meegewerkt. Er wordt zelfs gezegd dat hij degene was die voorstelde dat een driehoekig blad de guillotine efficiënter zou maken.

Maar u dacht misschien dat de gruwel van de guillotine eindigde met de Revolutie: nou, dat was niet zo. Ter dood veroordeelde gevangenen konden nog steeds worden geëxecuteerd door middel van de guillotine totdat de doodstraf werd afgeschaft in 1981, hoewel de laatste executie plaatsvond in 1977.

Louis XVI en zijn familie konden niet ontsnappen omdat zijn gezicht werd herkend op de munten

Hier is een weinig bekend feit. Toen de gemoederen in Frankrijk verhit raakten, probeerden Lodewijk XVI, Marie-Antoinette en hun gezin, uit angst voor hun veiligheid, het land te ontvluchten.

Maar ze werden direct aan de grens gepakt. Voor mensen die niet in Versailles woonden, was het moeilijk te weten hoe de koninklijke familie eruitzag. Er waren geen foto’s, geen schilderijen beschikbaar voor de werkende klasse. Maar er was toch één direct “contact” tussen de Fransen en de koning: de munten!

Het lijkt vreemd dat deze zorgvuldig geplande ontsnapping mislukte vanwege de munten, maar het is waar! Een leuk weetje over de Franse revolutie is dat Lodewijk XVI werd herkend vanwege die kleine stukjes goud. Vervolgens werden ze teruggebracht naar Parijs en ter dood veroordeeld… Maar wist je dat Louis XVI bijna aan het doodvonnis was ontsnapt?

De neef van koning Louis XVI stemde voor zijn doodvonnis!

Inderdaad werd er in het parlement gestemd over het lot van de koning. Driehonderd éénenzestig stemden voor de executie, tweehonderd achtentachtig stemden tegen. Maar zoals later bleek, durfden veel parlementsleden niet tegen de meerderheid in te gaan.

En een leuk weetje over de Franse revolutie is dat de neef van Lodewijk XVI zelf voor de executie stemde! De koning werd geëxecuteerd op Place de la Concorde, dat vroeger Place de la Révolution (Plein van de Revolutie, in het Engels) heette. Hij heette Louis Philippe d’Orléans, maar werd meestal Philippe Egalité genoemd. Deze man was liberaler dan de rest van zijn familie. Toch werd ook hij uiteindelijk onthoofd. Zijn onverwachte gebaar telde echter in de ogen van de revolutionairen, want na de revolutie van 1830 was het de zoon van Philippe Egalité die tot koning werd gekroond, als teken van de vernieuwing van de monarchie.

De Bastille werd met de hand afgebroken omdat men geen explosieven had!

De gebeurtenis die algemeen bekend staat als het begin van de Franse Revolutie is de bestorming van de Bastille-gevangenis. Maar een leuk feit dat hiermee samenhangt, is dat er die dag eigenlijk maar zeven gevangenen in de gevangenis waren! Een van hen was de beruchte Markies de Sade, die zijn naam gaf aan sadisme.

En een ander leuk feit over de Franse Revolutie en de Bastille is dat het gebouw met de hand werd afgebroken door de revolutionairen, aangezien de meesten van hen boeren waren die geen toegang hadden tot explosieven of meer destructieve wapens. In feite waren de aanvallers veel meer geïnteresseerd in de voorraad wapens en kruit die binnen de muren van de gevangenis werd bewaard dan in de gevangenen.

Marie Antoinette had enkele zeer vreemde laatste woorden…

Marie-Antoinette werd tijdens haar leven veracht, maar ze is vandaag de dag geliefder en beroemder dan welke andere Franse koningin ook. Daarom hebben sommige historici geprobeerd haar reputatie te rehabiliteren: zo zou zij bijvoorbeeld hebben gezegd, toen de Parijzenaars naar Versailles kwamen om brood te vragen: “Als ze geen brood kunnen krijgen, laat ze dan cake nemen”. Maar waarschijnlijk heeft ze dat nooit gezegd, en de geruchten van die tijd verdraaiden wie ze werkelijk was.

De laatste woorden die ze gezegd zou hebben waren: “Het spijt me”, omdat ze op de teen van de beul was gaan staan… Hoe triest! Een ander leuk feit over de Franse Revolutie en over de beroemdste koningin van Frankrijk is dat Marie-Antoinette de beul een beurs vol gouden munten zou hebben gegeven, om er zeker van te zijn dat het mes scherp was en dat haar dood snel en schoon zou zijn. Net als de koning werd ze geëxecuteerd op Place de la Concorde.

>>Lees meer over Franse koninginnen op Ontdek Wandelingen

Ze gebruikten een andere kalender om gemakkelijker de tijd te kunnen bepalen

Iedereen weet dat er 24 uur in een dag zitten, 60 minuten in een uur, en 60 seconden in een minuut. Maar tussen 1793 en 1805 schaften de Fransen het oude klokkensysteem af ten gunste van de Franse Revolutionaire Tijd, die een 10-urige dag was, met 100 minuten per uur, en 100 seconden per minuut.

Er waren nog steeds 12 maanden, maar die werden verdeeld in drie tiendaagse weken, elk eindigend met een rustdag en een andere dag gelijk aan de zondag. Interessant genoeg was deze kalender bijna identiek aan de kalender die door de oude Egyptenaren werd gebruikt.

Hoewel het werd gedaan om het tellen van de tijd te vergemakkelijken, was het alom impopulair en niet te vergeten moeilijk om de klokken in het hele land te verzetten. De Fransen stopten al na 17 maanden officieel met het gebruik van de decimale tijd en vanaf 7 april 1795 werd de Franse Revolutietijd niet langer verplicht gesteld.

Tijdens de Franse Revolutie werd in Parijs de eerste openbare dierentuin opgericht: de Ménagerie du Jardin des Plantes

De Nationale Assemblee nam een besluit aan dat exotische dieren die in particulier bezit waren, moesten worden geschonken aan de menagerie in Versailles, of gedood, opgezet en geschonken aan wetenschappers in de Jardin des Plantes.

Zij besloten de dieren in leven te houden (joepie!) en ’s werelds eerste openbare dierentuin werd opgericht in het belang van het openbaar onderwijs. Het liep in ieder geval niet slecht af voor de dieren!

Brood was een delicatesse

In de late 18e en vroege 19e eeuw aten de Franse burgers gemiddeld zo’n twee pond brood per dag. Toen de prijs van meel omhoogschoot als gevolg van de slechte financiële beslissingen van Lodewijk XVI, kostte een brood evenveel als het loon van een boer!

Mensen maakten politieke pornografische schetsen over de monarchie…

Wist u ook dat er tijdens de revolutie satirische pamfletten werden rondgedeeld aan burgers. Dit waren expliciete, spottende, erotische schetsen waarin de monarchie werd belasterd, vooral tegen Marie Antoinette! Ik heb een van de afbeeldingen hierboven niet opgenomen, maar voel je vrij om te googelen “Franse Revolutie Libelles” en zie voor jezelf! Het is eigenlijk heel grafisch.

Ik hoop dat je genoten hebt van het lezen van onze top 9 interessante feiten over de Franse Revolutie. Naast deze leuke feiten over de Revolutie, die men misschien bloederig vindt, houd in gedachten dat alles wat er tijdens die periode gebeurde een duurzame invloed had op de Franse mentaliteit. Geef niet de Fransen de schuld, maar de Revolutie! En als u geïnteresseerd bent in meer feiten over de Franse Revolutie, ga dan naar het Paleis van Versailles om die roerige tijden te herbeleven.