Tiger Woods’ ex-caddie verlaat Adam Scott voor LPGA Tour

Steve Williams, de voormalige caddie van Tiger Woods die onlangs nog optrad voor Adam Scott, neemt zijn vaardigheden mee naar de LPGA Tour.

De veteraan bagman – die 12 jaar lang de stokken aan Woods gaf en aan Scott’s zijde stond in een op-en-tweer, af-en-tweer rol sinds hij en Woods een minder dan vriendschappelijke scheiding hadden in 2011 – zal caddie taken vervullen voor de Amerikaanse Danielle Kang op het Nieuw-Zeelandse Women’s Open van deze week, volgens de New Zealand Herald.

Eerst als fulltime caddie en de laatste tijd als parttimer voor Scott in zijn semipensionering, zal de geboren Kiwi zijn debuut maken in het vrouwencircuit voordat hij samenkomt met de 2013 Masters-winnares voor hun zwanenzang in twee Aziatische evenementen in oktober.

“Ik heb nog nooit gecaddied op een professioneel vrouwenevenement, dus het zal een goede ervaring zijn om te zien of ik iets kan leren van hoe zij dingen doen,” vertelde Williams, die over de fairways liep in dienst van Greg Norman en Raymond Scott voordat hij met Woods in zee ging, de Herald op zondag. “Danielle is een goede speler en als je eenmaal aan het toernooi begint, wil je winnen, dus daar zal niets veranderen.”

Scott heeft dit jaar met een paar caddies gewerkt en is naar verluidt in de markt voor een vaste looper, terwijl Williams nog één seizoen de bagage zou willen afhandelen voordat hij er voorgoed mee stopt.

“Ik ga volgend jaar niet caddy voor Adam, hij zal terugkeren naar het hebben van een full-time caddy. Hij heeft de laatste twee seizoenen twee caddy’s gehad, maar hij wil volgend seizoen weer één caddy,” zei Williams.

“Ik ben niet meer geïnteresseerd in full-time caddying, ik heb dat genoeg gedaan,” voegde hij eraan toe. “Als je weg bent van golf is er nog genoeg te doen – ik ben erg enthousiast over mijn speedway, dat neemt veel van mijn zomertijd in beslag, ik heb een stichting om een beetje liefdadigheidswerk te doen, dus altijd genoeg te doen.”

Williams zou graag een persoonlijk ijkpunt bereiken door nog een jaar in de touwen te werken voordat hij de tas ophangt.

“Waarschijnlijk geïnteresseerd om volgend jaar nog een seizoen te doen, het wordt mijn 40e jaar volgend jaar, dus het is een soort van persoonlijke mijlpaal,” zei hij. “

Williams zei dat wederzijdse connecties hebben geleid tot zijn nieuwe optreden met Kang, die, naast het zijn van de regerend Women’s PGA champ, bekend staat om het in- en uitschakelen van loopers – hoewel haar caddiecarrousel in neutraal staat vergeleken met de voormalige nummer 1 van de wereld en Williams’ collega Kiwi. 1 en Williams collega Kiwi, Lydia Ko.

Het leek misschien een natuurlijke pasvorm voor Ko (die op haar 10e caddie sinds het draaien van pro oktober 2013) om samen te werken met Williams, maar voor Woods ‘ex slamming de officieuze gastheer van het toernooi van deze week voor de eerste van vele veranderingen in haar entourage.

Williams prees Ko voor het uitbouwen van het Kiwi Women’s Open tot het talentrijke – en, voor het eerst in zijn achtjarige geschiedenis, LPGA mede-gesanctioneerde – toernooi dat het is geworden, met zes van ’s werelds top 50 golfers die donderdag op Windross Farm Golf Course in Aukland aan de slag gaan.

“Er zou dit evenement niet zijn zonder Lydia,” vertelde Williams de Herald over de drievoudige winnaar van de tilt (2013, 2015, 2016) en titelverdediger.

Williams gelooft overigens dat de diepte van vaardigheden die zijn opgesteld voor de wedstrijd van deze week zelfs indrukwekkender is dan toen Woods speelde (en Williams caddied) in de 2002 New Zealand Open.

“Het is een goed veld,” merkte hij op. “Toen Tiger hier was had het alleen Tiger en een paar andere spelers die in de top 50 van de wereld stonden.”