Ten Amazing Things About the World’s Tiniest Backyard Birds

Kolibries zijn een absolute favoriet voor veel Noord-Amerikaanse wilde tuiniers, en nadat u vorige maand uw stem hebt uitgebracht, krijgen deze kleine wondertjes een speciale ereplaats tijdens onze Tuin voor het Wild Maand. Er zijn acht soorten kolibries die in de V.S. nestelen en ongeveer twee dozijn die hier leven of op bezoek komen. Voor wie in de oostelijke helft van Amerika woont, is dat de Roodkeel. Het Westen, vooral het Zuidwesten, heeft veel meer soorten. Hier zijn tien dingen over kolibries die echt geweldig zijn.

Lichtgewicht

De gemiddelde Ruby-Throated Hummingbird weegt ongeveer 3 gram, wat ruwweg hetzelfde is als een stuiver. De bijenkolibrie van Cuba is het kleinste vogeltje ter wereld en meet slechts ongeveer 2 centimeter en 1,5 gram. Moeilijk te geloven dat ze in dezelfde familie zitten als de reusachtige Afrikaanse struisvogel! Mijn innerlijke nerd berekende dat er 30.000 bijenkolibries nodig zijn om het gewicht van een volwassen struisvogel te evenaren.

Speedsters

Kolibries zijn klein, maar ze hebben een verblindende snelheid. Hun vleugels flapperen 50 tot 200 keer per seconde. Dit is sneller dan alle andere vogelsoorten en, zoals de meeste soorten, versnellen ze tijdens de balts. Kolibries kunnen 30 MPH in een rechte lijn vliegen en duikbommen afwerpen tegen indringers met ongeveer 60 MPH.

Wereldreizigers

De Roodborsttapuit wint de afstandswedstrijd met de langste migratie van alle kolibriesoorten: meer dan 3.000 mijl van de broedgebieden in Alaska en Canada naar de winterhabitats in Mexico. Veel Ruby-Throats maken een reis van 2.000 mijl naar Centraal-Amerika, waaronder, voor sommigen, een verbazingwekkende non-stop vlucht van 500 mijl over de Golf van Mexico

Rufous Hummingbird in Flight (Foto door Kemlyn Perry)

Aerial Acrobats

Kijken naar een kolibrie in vlucht is een ongelooflijke traktatie. Ze zijn meesters in het verbazingwekkend snel starten en stoppen in elke richting. Kolibries kunnen zelfs korte afstanden ondersteboven vliegen, een manoeuvre die ze vaak toepassen als ze door een andere vogel worden aangevallen. Hun vleugels bewegen zich in een achtvormige beweging (in slow motion) tijdens het vliegen.

Piepklein maar taai

Deze piepkleine vogeltjes bakenen territoria af en zullen vechten om anderen weg te houden. Kolibries vallen soms grotere vogels aan, zelfs haviken of kraaien. En ze zijn o zo bazig. Kolibries maken diepe keelklanken, gemengd met muisachtige tjirpen, piepen en kwetteren.

Micro Ouders

Als “micro”-vogels gebruiken ze microvezels bij het nestelen. Ze maken hun nesten van plantenvezels, plantendons, tere mossen en zelfs spinnenwebben. Kolibries leggen ook de kleinste eieren van alle vogels. Ze zijn minder dan een halve centimeter lang.

Nest van kolibrie bijeengehouden door spinnenwebben. (Foto door Steve Berardi)

Brainiacs

De hersenen van een kolibrie vormen 4 procent van zijn lichaamsgewicht, maar zijn verhoudingsgewijs de grootste in het vogelrijk. Kolibries hebben een geweldig geheugen en kunnen zich herinneren waar ze het vorige jaar voedsel hebben gevonden.

Snelle levers

Kolibries zijn metabolische raceauto’s. Het hart van een kolibrie slaat tot 1.260 keer per minuut en ze halen 250 keer per minuut adem.

Hongerig, oh zo hongerig!

Kolibries eten de hele dag door om de 10 minuten of zo. Het zijn zulke actieve eters dat er wel 1.000 bloemen per dag bezocht kunnen worden. Een kolibrie moet dagelijks ongeveer 1/2 van zijn gewicht aan suiker consumeren. In sommige omstandigheden kan een “hummer” binnen een paar uur verhongeren. Om de nacht door te komen, gaan ze in een slaaptoestand die torpor wordt genoemd – een toestand waarin hun stofwisseling slechts eenvijfde bedraagt van die in een normale slaap.

Zwevende kolibrie drinkt van bloem (Foto door Danny Perez)

Levende kleur

De kleur van een kolibrie komt niet echt van pigment. In plaats daarvan komt het van iriserende kwaliteiten in zijn veren. Het licht wordt weerkaatst en de heldere kleuren van een kolibrie knipogen aan en uit, afhankelijk van de lichtbron en de hoek van de waarnemer. Zo kan de vogel met kleuren flitsen wanneer hij wil pronken of juist verbergen.

Iridescent Hummingbird Feathers (Photos by Kenny P.)

Tijdens Garden for Wildlife Month wil je misschien wel hummers lokken en ze in de tuin laten rondscharrelen. Hier is een goede gids over hoe u uw eigen nectar kunt maken, en NWF heeft een aantal kolibrie-vriendelijke voederhuisjes en vogelbaden. En u kunt altijd overwegen uw tuin online te certificeren als een NWF habitat.