Samentrekkingenlijst: When To Use and When To Avoid
Ik had onlangs een gesprek met een collega-schrijver over samentrekkingen, wanneer ze gepast zijn om te gebruiken en wanneer ze moeten worden vermeden.
Maar eerst, wat zijn samentrekkingen? Bestaat er een lijst van samentrekkingen?
Wat zijn samentrekkingen? Definitie van samentrekkingen
Een samentrekking is een combinatie van twee woorden – bijna altijd een zelfstandig naamwoord met een werkwoord – verbonden met een apostrof tot één verkort woord.
Voorbeelden van samentrekkingen zijn it’s, wasn’t, haven’t, en honderden andere (zie onze lijst met samentrekkingen hieronder)
We gebruiken elke dag samentrekkingen, meestal zonder dat we ze opmerken. Waarom? Omdat samentrekkingen eenvoudig zijn, gemakkelijker uit te spreken, en deel uitmaken van onze volkstaal.
Hoewel, als je denkt dat samentrekkingen een moderne uitvinding zijn, het bewijs dat de Engelse taal naar de knoppen gaat, kon je niet meer mis zijn.
Een korte geschiedenis van samentrekkingen
Samentrekkingen zijn er al heel lang – in het Engels, zo ver terug als het ontstaan van de taal zelf, toen de Angelen en Saksen de Britse eilanden binnenvielen en de lokale Keltische dialecten vermengden met hun Germaanse talen (de Duitsers zijn dol op samentrekkingen en samengestelde woorden).
Sindsdien is de lijst van samentrekkingen steeds verder uitgebreid, meestal meegebracht door indringers of geïmporteerd tijdens culturele bewegingen. Voor een volledige geschiedenis van samentrekkingen, lees dit uitstekende artikel.
Should Contractions Be Used in Writing?
In het geval dat u denkt dat samentrekkingen alleen te vinden zijn op de tongen van de massa en niet in de canons van de literatuur, kunt u inderdaad samentrekkingen vinden in literaire meesterwerken, van Beowulf tot Moby Dick tot Great Expectations tot Ulysses tot moderne bestsellers en meer (zie onderstaande voorbeelden).
Zelfs de Chicago Manual of Style beveelt het gebruik van samentrekkingen in geschriften aan, en zegt: “Most types of writing benefit from the use of contractions” (5.103)
De meeste leraren Engels zeggen dat samentrekkingen nooit mogen worden gebruikt in geschriften, althans niet in formele geschriften (zie hier, hier, en hier).
De werkelijkheid is echter dat samentrekkingen al meer dan 1400 jaar worden gebruikt in het Engelse schrift. En ja, ze worden zelfs gebruikt in wetenschappelijke artikelen (it’s ongeveer 2.750.000 keer, can’t ongeveer 3.290.000 keer, don’t ongeveer 4.270.000 keer).
Wat zijn enkele van de meest voorkomende samentrekkingen? Ik ben zo blij dat u het vraagt:
Lijst van samentrekkingen
Wist u niet welke samentrekkingen u gebruikt of zou moeten gebruiken? Hieronder vindt u een lijst van veelgebruikte samentrekkingen (een volledige lijst van samentrekkingen vindt u hier):
Ik ben = Ik ben
Jij bent = Jij bent
Zij zijn = Zij zijn (niet te verwarren met daar of hun)
Niet doen = Niet doen
Zouden hebben = Zouden hebben
Zij zou = Zij zou
Hij zou = Hij zou
Wil niet = Zal niet
Kan niet = Kan niet
Zou niet moeten = Moet niet
Het is = Het is (niet te verwarren met zijn, het bezittelijke)
Is not = Isn’t
De volgende drie-woord-contracties komen niet zo vaak voor (althans in schrift), maar ze zijn geweldig:
Might not have = Mightn’t’ve
Should not have = Shouldn’t’ve
Voorbeelden van samentrekkingen gebruikt in klassieke literatuur
Samentrekkingen komen veelvuldig voor in literatuur, zowel moderne als klassieke. Hier is een lijst van samentrekkingen die we in de literaire canon hebben gevonden.
Merk op dat hoewel sommigen zeggen dat samentrekkingen alleen in dialoog mogen worden gebruikt, deze voorbeelden van samentrekkingen zowel in dialoog als in normaal proza zijn gevonden.
Van Herman Melville’s Moby Dick, hoofdstuk drie:
Het is de Zwarte Zee in een middernachtelijke storm.-Het is het onnatuurlijke gevecht van de vier oerelementen.-Het is een verwoeste heide.-Het is een Hyperboreaans wintertafereel.-Het is het uiteenvallen van de ijsgebonden stroom van de Tijd.
Uit de vierde alinea van Great Expectations van Charles Dickens:
Ik sprak ernstig de hoop uit dat hij dat niet zou doen, en hield me steviger vast aan de grafsteen waarop hij me had gezet; deels, om mezelf erop te houden; deels, om mezelf ervan te weerhouden te huilen.
Van Benjamin Franklins memoires, De Autobiografie van Benjamin Franklin:
Hij antwoordde,* dat als ik dat vriendelijke aanbod deed om Christus’ wil, ik een beloning niet zou missen. En ik antwoordde: “Laat ik me niet vergissen; het was niet om Christus’ wil, maar om uwentwil.”
Ulysses van James Joyce:
Twaalf. Ik ben dertien. Nee. De kerel in de macintosh is dertien. Het nummer van de dood. Waar kwam hij in godsnaam vandaan? Hij was niet in de kapel, dat zweer ik. Stom bijgeloof dat over dertien. Weet iemand waar dit een samentrekking van is, als het al een samentrekking is? Ik vond dit toevallig en ben er niet mee vertrouwd.
Voorbeelden van samentrekkingen in de hedendaagse literatuur
De hedendaagse literatuur gooit de zogenaamde “regel” om geen samentrekkingen te gebruiken in geschriften zo goed als overboord. Hier volgen enkele voorbeelden van de manier waarop veel bestsellers en prijswinnende auteurs samentrekkingen gebruiken.
De eerste twee zinnen van Neil Gaiman’s American Gods:
Shadow had drie jaar in de gevangenis gezeten. Hij was groot genoeg, en zag er niet-met-me-genoeg uit dat zijn grootste probleem het doden van de tijd was.
Van het eerste hoofdstuk van The Name of the Wind van Patrick Rothfuss:
Ze kwamen al maandenlang elke Felling-avond naar de Waystone en Kote had er nog nooit iets van zichzelf tussengeworpen. Niet dat je iets anders kon verwachten, eigenlijk. Hij was pas een jaar of zo in de stad.
Van Pulitzer-Prize-winnende auteur Michael Cunningham’s By Nightfall:
There’s no account, in retrospect, for this lapse in the Harris tradition.
Van The Dinner door Herman Koch**:
Unhappiness can’t stand silence – especially not the uneasy silence that settles in when it is all alone.
Van de Pulitzer-Prize-winnende roman, Wonder Boys, door Michael Chabon:
In de loop der jaren had ik veel ondeugden opgegeven, waaronder whisky, sigaretten, en de verschillende niet-Newtoniaanse drugs…
**Dit is een Engelse vertaling van het oorspronkelijke Nederlands, maar aangezien Nederlands een Germaanse taal is, denk ik dat het veilig is om aan te nemen dat in het origineel samentrekkingen worden gebruikt.
Moet JIJ samentrekkingen gebruiken in je schrijven?
Als je zoals ik bent, heb je op school geleerd om geen samentrekkingen te gebruiken. Sterker nog, ik sprak met een vriendin die is opgeleid als lerares Engels op de basisschool, en haar werd geleerd om leerlingen actief te ontmoedigen om met samentrekkingen te schrijven.
Persoonlijk denk ik dat de geen samentrekkingen regel achterhaald is en eigenlijk onwetend van de historische fundamenten van de Engelse taal (nogmaals, samentrekkingen waren in Beowulf, mensen!).
Ik zal zeggen dat als je formele essays schrijft op de middelbare school, college, en grad school, je waarschijnlijk samentrekkingen moet vermijden, al was het maar om je cijfer niet te verpesten.
Hoe dan ook, als je iets enigszins creatiefs schrijft, en vooral als je dialoog schrijft, moet je samentrekkingen gebruiken. Echte mensen gebruiken ze en dat zou jij ook moeten doen.
Meer bronnen voor samentrekkingen
- Cool overzicht van veelvoorkomende samentrekkingen
- Uitputtende lijst van samentrekkingen (Wikipedia)
- Kregen de Coen Brother’s samentrekkingen goed in True Grit (Grammar Girl)
- 9 Engelse samentrekkingen die je NOOIT zou moeten gebruiken
Hoe zit het met jou? Vind jij dat samentrekkingen moeten worden gebruikt bij het schrijven? Waarom wel of waarom niet? Laat het ons weten in de commentaarsectie.
PRAKTIJK
Om een idee te krijgen van hoe vreemd het is om geen samentrekkingen te gebruiken, schrijf je een scène aan de hand van de volgende prompt zonder één enkele samentrekking te gebruiken.
Prompt: Een koppel is op hun eerste date in een trendy restaurant. De een is allergisch voor schaaldieren, de ander kan niet tegen spruitjes.
Schrijf een kwartier lang. Als je klaar bent, post dan je oefening zonder weeën in de commentaar sectie. En als je het bericht plaatst, laat dan feedback achter voor je medeschrijvers.
Goed geluk.
Leave a Reply