Rick Nelson

Rick Nelson, voluit Eric Hilliard Nelson, ook Ricky Nelson genoemd, (geboren 8 mei 1940, Teaneck, New Jersey, U.S.-gestorven 31 december 1985, De Kalb, Texas), Amerikaans zanger en acteur, een van de eerste tieneridolen van de rockmuziek. Nelson werd bekend door de televisieserie The Adventures of Ozzie and Harriet van zijn ouders, waarin de midden-Amerikaanse waarden in de jaren vijftig en begin jaren zestig werden belichaamd.

Op 17-jarige leeftijd, in 1957, nam hij een hitversie op van Fats Domino’s “I’m Walkin’.” Nelson maakte gebruik van zijn knappe, gezonde televisie-imago en startte een platencarrière die resulteerde in een groot aantal top tien-hits en bijdroeg tot de mainstream acceptatie van rock and roll. Maar in tegenstelling tot Frankie Avalon en andere tieneridolen die beroemd werden op American Bandstand, maakte Nelson zowel onstuimige rock-‘n-roll met een rockabilly-smaak als zachtere ballads. Bovendien voorzagen eersteklas songwriters zoals Gene Pitney (“Hello, Mary Lou”) en Johnny en Dorsey Burnette hem van materiaal, en zijn gitarist, James Burton – die later met Elvis Presley speelde – was een van de meest onderscheidende spelers van de vroege rock. Na de hitlijsten te hebben aangevoerd met “Poor Little Fool” (1958) en “Travelin’ Man” (1961), nam Nelson’s populariteit in het midden van de jaren zestig af.

Hij had zijn jongen-na-deur imago afgeworpen, vormde de Stone Canyon Band en verkende country rock. Zijn laatste hit, “Garden Party” (1972), beschreef Nelson’s frustratie over de vijandige reactie van het publiek op een “oldies” concert. Hij werd opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame in 1987, twee jaar na zijn dood bij een vliegtuigongeluk.