Red Sox’ free-agent verlanglijstje: Hoe Chaim Bloom in de behoeften van de club kan voorzien

De Red Sox hebben nog geen cadeaus onder de boom gelegd, maar ze hebben in ieder geval een paar vakkenvullers toegevoegd.

Met outfielder Hunter Renfroe (3,1 miljoen dollar) en rechtshander Matt Andriese (1,85 miljoen dollar) als hun enige twee noemenswaardige aanwinsten tot nu toe, hebben de Sox nog genoeg gaten te vullen en heel veel geld om mee te werken.

Hoeveel geld? Dat is de vraag van de winter als we de kans krijgen om te zien wat voor soort vrijheid John Henry en Co. hebben gegeven chief baseball officer Chaim Bloom, die nog maar een jaar geleden verantwoordelijk was voor het schrappen van de salarisadministratie.

Zoals het Red Sox-rooster er nu uitziet, zou het ongeveer 155 miljoen dollar kosten. Ze hebben sinds 2014 geen Openingsdag-salaris onder $ 184 miljoen gehad en er is weinig reden om te verwachten dat ze nu terug zouden gaan naar dat niveau.

Met $ 185 miljoen als benchmark, zouden de Sox ten minste $ 30 miljoen aan flexibiliteit moeten hebben. Nogmaals, dat is een laag getal, gezien het feit dat ze meer dan $ 233 miljoen hebben uitgegeven aan hun openingsloonlijst in zowel 2018 als 2019. Maar het is slechts een benchmark.

Wat zouden de Red Sox deze winter kunnen doen met $ 30 miljoen in free agency? We stelden wat kerstlijstjes samen om naar de Noordpool (of Jersey Street) te sturen:

The Nice List (salarissen via MLB Trade Rumors’ projecties):

2B DJ LeMahieu, $17 miljoen in 2021 (vier jaar, $68 miljoen)

RHP Garrett Richards, $8 miljoen (twee jaar, $16 miljoen)

RHP Kirby Yates, $5 miljoen (één jaar)

Totaal: $30 miljoen

Skinny: Het is moeilijk om een free agent te herinneren die zo perfect aan de behoeften van de Red Sox voldeed als LeMahieu nu doet. Dit is een team zonder een echte leadoff hitter en LeMahieu is twee jaar op rij een van de beste van het spel geweest. De Sox hebben geen tweede honkman en LeMahieu is een drievoudig Gold Glove winnaar op het tweede honk. De Sox hebben veel agressieve slagmensen die gedijen op de lanceerhoek maar niet consequent op de honken komen; LeMahieu is een pure contact hitter die line drives door het hele park slaat. Manager Alex Cora is een van LeMahieu’s grootste fans. En dan is er nog de kicker dat twee van de teams die het meest aan hem gelinkt worden de Yankees en Blue Jays zijn, die in dezelfde divisie spelen. Hij is pas 32 jaar oud, wat niet al te verontrustend zou moeten zijn voor een speler die het niet moet hebben van kracht of snelheid, maar alleen van snelle handen en een opmerkelijke discipline. En terwijl de aanval van de Sox al sterk is, zou LeMahieu hen het soort dominante en diepe line-up kunnen geven dat ze sinds 2018 niet meer hebben gehad, of 2011 daarvoor. Richards is een starterkandidaat met elite fastball-snelheid en spin rate, terwijl Yates de bullpen een broodnodige boost zou geven.

De niet-vergeten-2018 lijst:

RHP Corey Kluber, $12 miljoen (één jaar)

OF Jackie Bradley Jr, $8 miljoen (twee jaar, $16 miljoen)

2B Kolten Wong, $8 miljoen (twee jaar, $16 miljoen)

RHP Yates, $5 miljoen (één jaar)

Totaal: $33 miljoen

Skinny: Waarom niet een kans wagen op een tweevoudig Cy Young Award winnaar die twee jaar geleden nog 18-4 was met een 2.25 ERA? Er zijn altijd zorgen met schouderproblemen, en Kluber leed aan een graad 2 scheur van de teres-spier in zijn schouder vorig seizoen. Maar hij heeft een normaal offseason en zal volgens WEEI.com klaar zijn voor de voorjaarstraining, wat Kluber de kans geeft om een rol te spelen voor een team dat in de running is. Hij woont in Massachusetts tijdens het tussenseizoen en de Red Sox zullen hem wel zat zijn (de huidige Sox hebben een gemiddelde van .200 en een OPS van .536 tegen hem). Het is moeilijk om je een betere rotatie voor te stellen als Kluber weer in vorm komt op het moment dat Chris Sale een jaar na zijn Tommy John-operatie weer op dreef komt. De Sox houden van Bradley en zouden het niet erg vinden om hem in het middenveld te houden. Wong is een Dustin Pedroia-type op het tweede honk met een uitstekend bereik en een scrappy speelstijl. Deze combinatie zou de Sox een elite defensieve eenheid geven en een kans om net zo sterk te zijn op de heuvel.

De stoute lijst:

RHP Jake Odorizzi, $ 13 miljoen (drie jaar, $ 39 miljoen)

RHP Trevor Rosenthal, $ 7 miljoen (twee jaar, $ 14 miljoen)

2B Jonathan Schoop, $4 miljoen (één jaar, geschat)

OF Kevin Pillar, $3 miljoen (één jaar, geschat)

RHP Brandon Kintzler, $3 miljoen (één jaar, geschat)

Totaal: $30 miljoen

Skinny: Dit is de stoute lijst omdat hij vreselijk saai lijkt en sterkracht mist. Odorizzi, die de bijnaam “Pizza” kreeg van voormalig Sox derde honkman Will Middlebrooks, is een consistente middle-of-the-rotation starter die elk team nodig heeft. Rosenthal is een elite reliever die Cora wat flexibiliteit kan geven in de back-end van zijn bullpen. Schoop schreeuwt om een Cora-project; een alles-of-niets-zwaaier die de bal een mijl ver kan slaan als hij contact maakt. Pillar is een bekende speler en een goede met capaciteiten voor het middenveld. Kintzler is precies het soort reliever waar Bloom naar op zoek was. Er is niets mis met deze lijst; het zou de Red Sox beter maken en het zou behoeften vervullen. Het is het equivalent van sokken kopen voor Kerstmis. Je hebt ze nodig, maar wil je ze echt?