Q: Wat is de naam van de vliegende sprinkhaan die ik overal in mijn open veld zie?

Q: Wat is de naam van de vliegende sprinkhaan die ik overal in mijn open veld zie. Telkens als ik door de wilde bloemen loop, kan ik deze sprinkhaan zien vliegen.

A: Het zou de Amerikaanse sprinkhaan, Schistocerca Americana, kunnen zijn. In grote aantallen kan de Amerikaanse sprinkhaan ernstige schade toebrengen aan landbouwgewassen en landschappelijke beplantingen. Er zijn kortvleugelige en langvleugelige variëteiten. De kortvleugelige sprinkhanen vliegen niet zo vaak of zo ver als de langvleugelige.

De Amerikaanse sprinkhaan is meestal geelbruin tot bruin van kleur met gespikkelde vleugels. Het vrouwtje legt 60 tot 80 eitjes, die er ongeveer 3-4 weken over doen om uit te komen. Aanvankelijk blijven ze in kleine groepjes tot ze rijper zijn. De nimfen, of jeugdstadium, kunnen groen beginnen maar zullen uiteindelijk veranderen in de bruinachtige kleur.

De Amerikaanse sprinkhaan kan schade veroorzaken aan citrus, maïs, katoen, haver, pinda’s, rogge, suikerriet, tabak en groenten. Deze soort krijgt aandacht in Florida vanwege de ontbladering van jonge citrusbomen. De planten worden beschadigd doordat de sprinkhaan aan de bladeren knaagt, en jonge groenteplanten kunnen tot op de grond worden aangevreten. De meeste schade wordt veroorzaakt door de nimfen van het derde, vierde en vijfde stadium.

Naast commerciële gewassen heeft de Amerikaanse sprinkhaan ook een voorkeur voor verschillende grassoorten: bahigras, bermudagras, krabgras, notengras en woudgras. Hij voedt zich ook met kornoelje, hickory, citrus en palmbomen. De beste manier om deze en andere sprinkhanen te bestrijden is het onkruid rond de planten die we willen beschermen te bestrijden. Chemische bestrijdingsmiddelen zoals insectengroeiregulatoren (IGR’s) werken het best als de insecten nog heel klein zijn – in het nimfenstadium. Natuurlijk kun je ook altijd de Jordi-methode van grijpen, pletten en stampen gebruiken om ze te bestrijden!!! Ik heb me laten vertellen dat ze ook niet slecht zijn als visaas – full circle of life!