Probiotica: spelen ze een rol in de mondheelkunde en tandheelkunde?

Dit overzicht beschrijft de huidige kennis over probiotische bacteriotherapie vanuit het oogpunt van mondgezondheid. Recente experimentele studies en resultaten van gerandomiseerde gecontroleerde trials hebben aangetoond dat bepaalde darmbacteriën, in het bijzonder soorten Lactobacillus en Bifidobacterium, gunstige effecten kunnen hebben in de mondholte door het remmen van cariogene streptokokken en Candida sp. Probiotica zijn met succes gebruikt om gastro-intestinale ziekten onder controle te houden. Zij blijken ook de symptomen van allergie en ziekten met immunologische pathologie te verlichten. De werkingsmechanismen van probiotica lijken verband te houden met kolonisatieweerstand en immuunmodulatie. Melkzuurbacteriën kunnen verschillende antimicrobiële componenten produceren, zoals organische zuren, waterstofperoxide, koolstofperoxide, diacetyl, antimicrobiële stoffen met een laag moleculair gewicht, bacteriocines en adhesieremmers, die ook de orale microflora beïnvloeden. Over de werking van probiotica in de mondholte zijn echter nog maar weinig gegevens beschikbaar. Er is meer informatie nodig over de kolonisatie van probiotica in de mond en hun mogelijke effect op en binnen orale biofilms. Er is alle reden om aan te nemen dat de vermeende werkingsmechanismen van probiotica in de mond dezelfde zijn als in andere delen van het maagdarmkanaal. Vanwege het wereldwijd toenemende probleem van resistentie tegen antimicrobiële geneesmiddelen is het concept van probiotische therapie interessant en relevant, en verdient verder onderzoek op het gebied van orale geneeskunde en tandheelkunde.