Plan uw perfecte Griekse eiland-hop avontuur

De charmes van de Griekse eilanden liggen als parels verspreid over de glinsterende Egeïsche en Ionische zee en hebben velen gelokt. Van Jason en zijn avontuurlijke Argonauten tot Frankische kruisvaarders en Mamma Mia-filmploegen, mythes en betovering omhullen de eilanden net als hun linten van suikerzacht zand. Er gaat niets boven het zien van de kustlijn vanaf een zonovergoten veerbootdek of het binnenvaren van een levendige haven. In Griekenland is er geraken een essentieel deel van het avontuur en, gelukkig, is eilandhoppen een makkie.

Wanneer naar de Griekse eilanden?

De Griekse eilanden zijn het hele jaar door prachtig, maar breng uw bezoek tussen het orthodoxe Pasen (meestal april) en het einde van mei, of van september tot half oktober. Tijdens deze periodes zijn de diensten en voorzieningen in werking, de temperaturen zijn zacht en de drukte is minder. Van juni tot eind augustus hebt u zeker warm zeewater en warm weer, maar u deelt het met de massa, betaalt een hoge rekening, en de meltemi (droge noordenwind) kan de veerdienstregelingen in de war sturen. In het laagseizoen worden veel veerbootdiensten gestaakt en sluiten hotels en restaurants hun deuren.

Afhankelijk van welke Griekse eilanden u hoopt te bezoeken, is het een goed idee om ook de lokale kalenders voor panigyria te controleren. Deze Griekse zomerfestivals zijn unieke culturele ervaringen die heel leuk kunnen zijn, maar ook van invloed kunnen zijn op veerdienstregelingen, openingstijden van attracties, en produceren drukte en parades die anders de logistiek van de verplaatsing kunnen bemoeilijken. Panigyria op Ikaria, bijvoorbeeld, vindt de hele zomer plaats op verschillende heiligendagen, en sommige van de festiviteiten lopen van zonsondergang tot zonsopgang.

To plan or not to plan

In werkelijkheid, is het het beste om een beetje van beide te doen. Met een beetje planning kom je al een heel eind. Beslissen waar u heen wilt en u voorbereiden op de veerboot schema’s zal u veel werk uit uw vakantie halen. Dat gezegd hebbende, Griekenland staat bekend om zijn relaxte houding, en het is de moeite waard om dit na te bootsen tijdens het eilandhoppen. Veerboot schema’s zijn altijd kwetsbaar voor verandering, zelfs vooraf geboekte en betaalde reizen. Alles van winderig weer tot stakingen van werknemers kan leiden tot vertraging of annulering op korte termijn. Een beetje flexibiliteit in uw schema inbouwen is verstandig.

Plan goed, en het moeilijkste deel zou kunnen zijn gewoon het beperken van welke Griekse eilanden te bezoeken.

Voorgestelde routes door de Griekse eilanden

U kunt zeker zelf een paar eilanden uit verschillende groepen kiezen en uw eigen route samenstellen; veel veerbootmaatschappijen bedienen echter specifieke groepen, dus het plannen kan gemakkelijker zijn als u zich aan een enkel gebied houdt. Alle vluchten leiden naar Athene – zo lijkt het althans – en aankomen in de hoofdstad geeft je niet alleen de kans om de adembenemende bezienswaardigheden in je op te nemen, maar het brengt je ook dicht bij de haven van Piraeus voor boten naar de Cycladen, Saronische Golf eilanden, en zelfs meer afgelegen eilanden zoals de Dodekanesos. Athene grenst ook aan de haven van Rafina voor routes naar de oostelijke Cycladen en verder weg. Om de eilanden in het noordoosten van de Egeïsche Zee te bezoeken, landt u in Thessaloniki, de tweede stad van Griekenland.

Als u van plan bent om het grootste deel van uw tijd op een specifieke eilandengroep door te brengen, is het de moeite waard om een binnenlandse vlucht vanuit Athene te nemen om u op weg te helpen – het bespaart u zowel tijd als geld. Het is praktisch, maar er is niets leukers dan met een twinmotor neer te dalen op een piepkleine landingsbaan in het midden van de helderblauwe zee. Sommige van deze eilandbestemmingen worden in het hoogseizoen ook door internationale vluchten aangedaan.

De Cycladen

De aantrekkingskracht van de Cycladen is onmiskenbaar, en het is hier dat u enkele van de meest populaire eilanden zult vinden. Wees bereid om te delen, vooral in het hoogseizoen. Neem vanuit Piraeus de veerboot naar Mykonos, het meest glamoureuze van de Griekse eilanden. Uitkijkend over de iconische windmolens, zult u de beroemdheden tegen het lijf lopen als u de bloemrijke straatjes en boetiekjes en cafés verkent.

Van hieruit kunt u een dagtocht maken naar het piepkleine eiland Delos met zijn oude, door de zon gebleekte ruïnes. Ga verder naar Naxos, het grootste eiland van de Cycladen, met een ommuurde kusthoofdstad rond een kasteel op een heuvel. Nog verder naar het zuiden bereikt u Santorini met zijn iconische zonsondergangen, zwarte zandstranden, wijngaarden en ongelooflijke Minoïsche site. Maak de lus compleet met een stop in het relaxte Milos, met tientallen stranden en charmante dorpjes om te verkennen. Aan het eind van de dag neemt u de veerboot terug naar Piraeus.

De Dodekanesos

In de Dodekanesos ziet en proeft u de historische invloeden van de parade aan culturen die hier zijn langsgekomen, van Romeinen en kruisridders tot Byzantijnse en Ottomaanse heersers. Denk aan veel pasta, zoete baklava, prachtige minaretten, ommuurde steden en afbrokkelende bergkastelen. De regelmatige catamaranverbinding tussen de eilanden maakt eilandhoppen eenvoudig. Begin met een vlucht naar Rhodos, dat overvloedig zandstranden, oude geschiedenis en een bruisend stadsleven heeft.

Bezoek het vulkanische Nisyros om door de groene bossen en in de dampende caldera te wandelen, en Karpathos voor het tijdloze heuveldorpje Olymbos. Kalymnos zal klimmers en duikers aantrekken met zijn onderzeese wrakken en kalkstenen kliffen, terwijl Patmos een etherische kwaliteit heeft, waar het leven in harmonie is met de klokken van het klooster en waar Johannes zijn Openbaringen beleefde. Als u een bezoek brengt rond het orthodoxe Pasen, is Patmos de place to be. Keer terug naar het populaire Kos voor een eindeloze strook bruin-suikerzand, nachtleven, gemakkelijk begaanbare wegen en een luchthaven met regelmatige vluchten naar Athene.

De Ioniërs

Gestationeerd langs de kust van de Peloponnesos in de Ionische Zee, hebben deze eilanden een iets koeler klimaat, overvloedig beboste bergen en ontelbare opstanden van olijfbomen en cipressen. Vanuit Athene kunt u naar Corfu vliegen, waar u wordt verleid door arcades in Parijse stijl, Venetiaanse steegjes en Italiaans geïnspireerde delicatessen. Corfu is groot genoeg om de drukte te ontvluchten en te genieten van met cipressen bezaaide heuvels, hooggelegen dorpjes en zanderige baaien.

Het volgende eiland is het piepkleine Paxi, met mooie havendorpjes, glooiende heuvels en eeuwenoude olijfgaarden. Bezoek Lefkada voor de zandstranden en Kefallonia om te kajakken langs de prachtige kobaltblauwe baaien. Neem het door de tijd vergeten Kythira voor de suikerklontjesarchitectuur en de ongerepte wildernis. Ver naar het zuiden kunt u vanaf hier met de veerboot terug naar Piraeus.

Veerboten naar de Griekse eilanden

Met een netwerk dat elk bewoond eiland bestrijkt, is het Griekse veerdienstensysteem uitgebreid en gevarieerd. De trage roestbakken die ooit de zeeën bevoeren behoren bijna tot het verleden. Hogesnelheidsveerboten worden steeds gebruikelijker en bestrijken de meeste populaire routes. Lokale veerboten, excursieboten en piepkleine particuliere vissersbootjes (caiques genaamd) verbinden vaak naburige eilanden en eilandjes met elkaar. Ondertussen kunnen de pluchen catamarans de reistijd drastisch verkorten en beter omgaan met slecht weer. Voor lange afstand veerboot reizen, kunt u reizen in ernstige comfort.

Veel veerbootmaatschappijen hebben online boekingsdiensten. Het zal u niet verbazen dat hogesnelheidsboten sneller uitverkocht zijn dan langzame chuggers. Voor veerboten met overnachting, is het altijd het beste om vooruit te boeken. De volgende bronnen zijn nuttig voor het plannen en boeken:

• Danae Travel Een goede site voor het boeken van boottickets.
• Greek Travel Pages Handige zoekoptie en links voor veerboten.
• Greekferries Zoeken veerboot schema’s, inclusief accommodatie opties en multi-leg reizen.
• Open Seas Betrouwbare zoekmachine voor veerboot routes en schema’s.

Tips en trucs voor reizen op de Griekse eilanden

Wanneer u een ticket boekt, zult u merken dat de dekklasse precies dat is; toegang tot het dek en het interieur, maar geen stapelbedden, kooien of hutten. Tenzij u anders aangeeft, krijgt u bij aankoop van een ticket automatisch dekklasse. Als u hoopt op meer luxe of overnachtingsaccommodatie, stijgen de prijzen van vliegtuigstoelen tot privéhutten met badkamer.

Als u overweegt om ’s nachts een veerboot te nemen, is het de moeite waard om te onthouden dat een bed voor de nacht in een cabine van Piraeus naar Rhodos duurder kan zijn dan een afgeprijsd vliegticket. Het is de moeite waard om rond te shoppen, afhankelijk van waar je landt in het Venn diagram van overwegingen zoals kosten, reistijd, comfort, en een wens om ervaring op te doen van het zeilen op volle zee. Als u reist in Griekenland met kinderen op sleeptouw, op veel veerdiensten kinderen onder de vijf jaar reizen gratis, terwijl tickets voor degenen tussen de vijf en 10 jaar zijn meestal de helft van de prijs.

Voedsel op veerboten kan worden overpriced en underwhelming. Neem snacks en water mee, of bewaar uw eetlust voor de beroemde eetgelegenheden op bestemmingen als Rhodos en Symi. Als u zeeziek wordt of te veel Griekse cocktails drinkt, zult u misschien niet veel trek meer hebben. Het water kan ruw zijn, dus staar naar de horizon, niet naar de zee. Blijf aan dek voor frisse lucht en kom niet in de verleiding om te lezen of een verrekijker te gebruiken.

Als u hoopt de Griekse eilanden met de auto te verkennen, houd er dan rekening mee dat het meenemen van een auto aan boord van de veerboten duur is en over het algemeen vooraf gereserveerd moet worden. Autohuur op de eilanden is relatief goedkoop en op bijna elk eiland mogelijk.

Als u nog wat energie over hebt, of een extra plaats in uw reisschema na terugkeer op het vasteland, bedenk dan dat Piraeus meer is dan alleen de toegangspoort tot de Griekse eilanden. U kunt gemakkelijk een hele dag in Piraeus zelf doorbrengen, of op zijn minst het bruisende nachtleven van de stad in populaire clubs als Beluga en Madama bekijken nadat u van boord bent gegaan van de veerboot.

Krijg meer reisinspiratie, tips en exclusieve aanbiedingen rechtstreeks in uw inbox met onze wekelijkse nieuwsbrief. Haal het meeste uit uw reis met sightseeingtours en activiteiten van onze betrouwbare partners.

https://shop.lonelyplanet.com/products/greek-islands-travel-guide-10