Paradise Lost (Agents of S.H.I.E.L.D.)

In 1970 erven de tiener Malick en zijn jongere broer Nathaniel het landgoed van hun vader Wilfred na diens dood. Ze worden de leiders van de religieuze tak van Hydra, die regelmatig iemand uit hun midden selecteren om via de Monolith naar Maveth te worden gestuurd, als offer voor de oude Inhuman. De broers bezoeken met tegenzin een gevangen Whitehall, die hun geloof in de Inhuman afwijst, omdat hij denkt dat het mythisch is. Hij onthult dat Wilfred een goocheltruc heeft gebruikt om ervoor te zorgen dat hij nooit als offer zou worden gekozen, waardoor beide broers boos zijn over zowel zijn bedrog als zijn lafheid. Ze zijn teleurgesteld als ze ontdekken dat hij niet de man was die ze dachten dat hij was en zweren elkaar dat ze betere mannen zullen worden dan hij was. Malick, echter, gebruikt later dezelfde truc om te voorkomen dat hij naar Maveth wordt gestuurd, en zorgt ervoor dat Nathaniel in plaats daarvan wordt gestuurd, die ontzet is over het verraad van zijn broer.

In het heden, realiserend dat de Inhuman van Maveth het lichaam van Ward bezit, stellen Fitz en Simmons vast dat de Transia bestuursleden levend werden opgegeten door een microscopische insectoïde zwerm, en leiden daaruit af dat de Inhuman bestaat uit een amalgaam van deze buitenaardse organismen. Coulson is ontgoocheld dat hij misschien een veel ergere bedreiging heeft ontketend door Ward te doden. Hydra neemt de controle over van een landbouwbedrijf dat banden heeft met Transia. Zij bestuderen manieren om dieren en planten in te enten tegen invasieve organismen, waardoor Simmons denkt dat hun studies gebruikt kunnen worden tegen de Inhuman. Terwijl de rest van het team daar op onderzoek uitgaat, neemt Lincoln Daisy mee naar South Dakota op zoek naar James, een Australische huurling en inactieve Inhuman die uit het hiernamaals werd verbannen omdat hij een Kree artefact en informatie over de oude Inhuman uit hun archieven had gestolen. In ruil voor een Terrigen-kristal onthult James dat het wezen, ‘Alveus’ (Latijn voor ‘Hive’), een van de eerste Inhumans was, die zijn verwanten leidde in een revolutie tegen de Kree, waardoor ze van de Aarde werden verdreven. Sommige van de andere Inhumans werden bang voor Hive, en verenigden zich met de mensheid tegen hem, waardoor hij uiteindelijk verbannen werd naar Maveth. Lincoln grijpt het bolvormige artefact, maar bedriegt James door te weigeren het beloofde kristal af te staan, omdat hij vindt dat hij de Terrigenesis niet verdient. James is woedend en waarschuwt Daisy dat Lincoln niet te vertrouwen is. Door wat James zich heeft laten ontvallen, wordt Lincoln gedwongen om aan Daisy te bekennen dat hij ooit dronken een auto-ongeluk heeft veroorzaakt dat bijna zijn vorige vriendin doodde, voordat hij naar het hiernamaals kwam. In ruil daarvoor vertelt Daisy Lincoln over haar visioen van de dood van een SHIELD-agent in de ruimte, mogelijk haar eigen of iemand van het team.

Een doodsbange Malick vertrouwt een ongelovige Stephanie toe dat hij binnenkort zal worden gedood door Hive, volgens het visioen dat Hinton hem liet zien. Hive bezoekt het huis van de Malicks om een bijeenkomst te regelen van de binnenste kring van Hydra, en onthult zichzelf aan hen als bewijs dat hij inderdaad degene is die hij beweert te zijn, hij verandert in zijn ware tentakelachtige vorm, hen allen verbijsterd achterlatend. Hij vertelt Stephanie ook over het verraad van haar vader aan Nathaniel, wiens herinneringen en persoonlijkheid hij nog steeds heeft. Een radeloze Stephanie, teleurgesteld dat ze al die jaren is voorgelogen, zegt Hive dat hij Malick moet straffen zoals hij wil, en terwijl Malick toekijkt, kust Hive Stephanie, waardoor zijn parasieten in haar lichaam vrijkomen en haar van binnenuit doden. “Nu begrijp je opoffering”, zegt Hive tegen een geschokte Malick. Ondertussen wordt Giyera gevangen genomen op het landbouwbedrijf, nadat May hem in een gevecht heeft verslagen. Later ontsnapt hij echter uit de insluiting en vliegt telekinetisch het vliegtuig naar Malick’s hoofdkwartier in Nederland, met Coulson, May, Fitz, Simmons en Mack gevangen aan boord. In reactie hierop besluiten Daisy en Lincoln Joey en Elena in te schakelen voor een reddingsmissie.

In een eindtag informeert Hive een bedroefde en muitende Malick over de gevangenneming van het SHIELD-team, en verzekert hem dat hij niets meer te vrezen heeft, aangezien Nathaniel naar Hive’s tevredenheid is gewroken. Hij legt een hand op Malick’s schouder, en met Nathaniel’s stem zegt hij: “Samen, tot het einde.”