Over Flip Pallot

Hij is er geweest. Heeft dat gedaan. En hij heeft niet alleen alle T-shirts gekregen, hij heeft er ook op een heleboel gestaan. Dat is wat er gebeurt als je een vislegende bent – en er is geen andere manier om Flip Pallot te beschrijven.

Flip is geboren en getogen in het midden van een driehoek, precies tussen Biscayne Bay, The Florida Everglades en de Florida Keys. Zijn ouders zijn daar ook geboren en waren vroege pioniers van Dade County.

Het was een prachtige plek voor een jonge man om op te groeien (in welke mate Flip ook is opgegroeid). Het was de perfecte smeltkroes om een totale buitenmens te vormen… en die man vormde het! Flip’s leven kreeg inderdaad vorm in de kolkende getijden van die mysterieuze riviermondingen terwijl hij de patronen bestudeerde van trekkende watervogels, herten, varkens, kalkoenen en allerlei soorten vis (dit alles volbracht terwijl hij misschien zijn lessen op school aan het bestuderen was).

In het midden van de jaren 1950 waren zijn constante metgezellen John Emery (met wie hij in de eerste klas had gezeten), Norman Duncan (de Duncan Loop), en Chico Fernandez (Iedereen kent Chico). Deze vier onafscheidelijken kon je de meeste dagen na het werk vinden langs de oevers van de baai en door de Keys of stalkend langs de oevers van het Tamiami Trail kanaal. Alle vier maakten ze hun school af in de avonduren aan de Universiteit van Miami (een heel ander verhaal !!!!).

Van 1963-1967 was Flip in de jungles van Panama als linguïst bij het Amerikaanse leger. Het vissen daar en in heel Centraal Amerika was prachtig, en bood een voorproefje van een vissersleven in exotische bestemmingen in het verschiet.

Na terugkeer uit de dienst, begon Flips carrière als bankier…en duurde “Veel te lang” volgens hem. Zoals hij het het beste zegt: “Elke dag trok ik een jas en stropdas aan, ging naar de bank en leende mensen geld om hun droom na te jagen, en aan het eind van de dag was ik er nog steeds, in mijn jas en stropdas, met mijn droom niet vervuld.”

Hij had eindelijk de moed om de bank te verlaten…wat leidde tot zijn tweede carrière als vis- en jachtgids; een carrière die 12 prachtige jaren duurde en overging in zijn derde carrière…Televisie!

Misschien is “overging” niet het juiste woord. Zijn carrière als gids werd eigenlijk beëindigd door orkaan Andrew. Flip en zijn vrouw Diane (hij noemt haar D.B.) woonden in Homestead, Florida toen Andrew op een avond binnenwaaide en hun huis verwoestte en hun bezittingen verstrooide. Vrijwel alles was verloren. Vrienden als John “Dozer” Donnell, “Lefty” Kreh, Ted Jurascik, Joe Lunsford, Randy Miller, Glenn Lau, Mike Ehlers en Ron Hinman doken onmiddellijk op en trokken Flip en Diane’s geesten uit het wrak. Maar met zijn skiff, airboat, truck en uitrusting allemaal weg, Flip was uit de gids business.

Diane en Flip verlieten Zuid-Florida en verhuisden naar Mims … in Centraal-Florida … tussen de St. Johns River en de Mosquito Lagoon. Nog meer vruchtbare grond voor de totale buitenmens! De productie van outdoor televisie werd zijn derde carrière.

Episodes van de ABC American Sportsman en de Outdoor Life series zijn waar het allemaal begon (met de hulp van Stu Apte en Glenn Lau). Zijn eerste eigen serie was de Saltwater Angler, die twee jaar lang werd uitgezonden op TBS. Daarna werd de Walkers Cay Chronicles geboren, die 16 seizoenen lang een origineel programma op ESPN uitzond. Onderweg filmde hij enkele seizoenen samen met Mr. Glenn Lau Quest for Adventure dat op OLN werd uitgezonden. Tenslotte, 2007-2008 was hij gastheer van Fishing the Keys op het VERSUS netwerk. Momenteel werkt hij aan verschillende projecten waaronder het terugbrengen van de Walkers Cay Chronicles als een online “e-zine”.

Flip heeft een boek geschreven genaamd Mangroves, Memories and Magic en heeft net een twee DVD set afgemaakt getiteld All the Best: A Conversation with Flip and Lefty Kreh. Een paar jaar geleden kwam zijn laatste boek uit, een biografie van Lefty Kreh.