Opinie: Democraten, wij hebben sheriff Villanueva aangesteld. Nu is het aan ons om hem eruit te halen

Er valt niet omheen te draaien. De democraten hebben de aanval geleid waardoor Alex Villanueva sheriff van Los Angeles County is geworden, en het zijn de democraten die hem eruit moeten gooien.

Kijk, ik heb de Kool-Aid ook gedronken. Voor mij was het voormalige Sheriff Jim McDonnell’s behandeling van de Cherie Townsend zaak die me kampioen maakte van zijn tegenstander in de 2018 race. Townsend, een zwarte moeder van twee kinderen, werd gearresteerd en beschuldigd van de moord op een rijke blanke vrouw in Rolling Hills Estates in 2018, maar werd vrijgelaten toen het departement van de sheriff er niet in slaagde om genoeg bewijs te presenteren voor de officier van justitie om een aanklacht in te dienen. Ondanks haar vrijlating heeft Townsend nog steeds te maken met de gevolgen van het feit dat ze als een moordenaar wordt bestempeld, en noch McDonnell noch zijn voorganger hebben haar excuses aangeboden of haar in beslag genomen auto teruggegeven; Ze is momenteel bezig met een onrechtmatige arrestatie rechtszaak tegen het departement

Voor anderen was het McDonnell’s behandeling van de vele, vele beschuldigingen van aanranding en verkrachting door afgevaardigden in de gevangenissen van het graafschap, de twijfelachtige zelfmoorden, en knusse relatie met immigratie- en douanehandhavingsambtenaren, die het enorme gevangenissysteem van het graafschap gebruikten. Onder het toezicht van McDonnell ontdekte een onderzoek van de Los Angeles Times dat een team van afgevaardigden duizenden onschuldige Latino automobilisten op de 5 Freeway op drugs onderzocht, een praktijk die nu opnieuw wordt bekeken. Velen vonden dat er meer had kunnen worden gedaan om deputies te beteugelen die sportieve bijpassende tatoeages hebben waarvan we nu weten dat ze loyaliteit tonen aan bendes binnen het departement.

Enter Alex Villanueva, een relatief onbekende figuur in de politiek van Los Angeles die met de hulp van de Los Angeles County Democratic Party profiteerde van kiezers met weinig informatie en het extreme ongenoegen van de Democraten over president Donald Trump. Het enige wat ze moesten doen was McDonnell een Republikein maken en Villanueva een Democraat – en het werkte.

Javier Gonzalez, de campagnestrateeg voor Citizens PAC, een groep die fondsen van arbeidsorganisaties kanaliseerde om Villanueva te promoten, zei ooit: “We hebben veel van dit te danken aan Trump. … Waar moesten de Democraten in L.A. County heen om hun ongenoegen over Trump te uiten?”

Gonzalez zei ook dat de Democraten “bliksem in een fles” vonden in Villanueva, die aan alle voorwaarden voldeed: “Een democraat, progressief, recht door zee, geloofsbrieven rechtshandhaving, militaire geloofsbrieven, vloeiend Spaans, woonde in Puerto Rico … Het was een perfecte storm hier,” Gonzalez zei.

Maar bijna twee jaar later, zowat iedereen die gestemd voor Villanueva met uitzondering van rank-and-file afgevaardigden, heeft koper wroeging – met inbegrip van mij.

Villanueva heeft bewezen dat hij onze lokale versie van Donald Trump. We hebben een wraakzuchtige, egoïstische narcist – een geregistreerde democraat in naam – in het ambt gezet, en nu is het tijd voor ons om dezelfde hoeveelheid enthousiasme, energie en geld die we in zijn verkiezing hebben gestoken, te gebruiken om hem uit zijn ambt te verwijderen.

En nee, we kunnen niet wachten tot het politiek goed uitkomt om dat te doen, omdat mensen sterven en afgevaardigden liegen.

De Democratische Partij blijft deze mooi-weer-relatie hebben met voorstanders van hervorming van het strafrecht, een relatie waarin ze hervorming van het strafrecht steunen als het gemakkelijk en handig is om dat te doen en hun rug toekeren als dat niet het geval is. Dat werd duidelijk tijdens een van de presidentiële debatten, toen de nu verkozen president Joe Biden duidelijk maakte dat hij geen voorstander is van het ontsmetten van de politie, hoewel hij Black Lives Mater omhelsde tijdens de campagne. Maar Biden is niet de enige Democraat die Black Lives Matter en de hervormingsbeweging van het strafrecht gebruikt wanneer het hun doelen dient.

Eerder dit jaar, een wetsvoorstel dat zou hebben toegestaan dat “slechte officieren” permanent worden ontdaan van hun badges mislukte in de door Democraten geleide Californische wetgevende macht, toen de wetgevers van de staat niet genoeg steun konden verzamelen om een van de belangrijkste hervormingswetten van het jaar van de politie door te laten gaan. De maatregel zou een manier hebben gecreëerd om agenten die ernstig wangedrag hebben begaan, uit hun functie te ontheffen. Ze slaagden er ook niet in om een wetsvoorstel aan te nemen dat disciplinaire dossiers openbaar zou hebben gemaakt tegen politieagenten die beschuldigd worden van racistische of discriminerende acties, of degenen die een geschiedenis hebben van onrechtmatige arrestaties of huiszoekingen.

Het komt erop neer dat te veel Democraten openlijk sympathiek zijn en Black Lives Matter als een beweging steunen, terwijl ze er niet in slagen om haar belangrijkste beleidsvoorstellen te bevorderen.

Villanueva omhelst niet eens de verklaarde waarden van de Democratische Partij. Sinds zijn verkiezing heeft hij een hulpsheriff die ontslagen was vanwege beschuldigingen van huiselijk geweld weer in dienst genomen, elke vorm van toezicht op het departement van de sheriff geweigerd en beschuldigingen van wangedrag door “bendes” van hulpsheriffs afgezwakt. Hij heeft het district al miljoenen dollars gekost door claims over buitensporig geweld door leden van het departement. Na de verpletterende overwinning van maatregel R in maart weigert hij te voldoen aan de wettelijke dagvaardingen van de Civilian Oversight Commission die toezicht houdt op het departement van de sheriff.

Net als Trump heeft Villanueva duidelijk gemaakt dat hij nergens heen gaat en dat niemand de baas over hem is. Ons enige alternatief is om Trump’s mini-me terug te roepen, hem uit het gebouw te begeleiden, en opnieuw te beginnen. Dit is een nieuwe dag, en verkozen worden betekent niet dat het leven zich nog langer in die positie bevindt. Uiteindelijk hebben de kiezers altijd het laatste woord en zo snel als we Villanueva in het ambt hebben gezet, zo snel kunnen we hem er ook weer uitzetten. De eerste ambtstermijn van elke gekozen functionaris is een proefperiode.

De Democratische Partij van L.A. County is dat aan Los Angeles verschuldigd.

Het laatste wat voorstanders en aanhangers van hervorming van het strafrecht nodig hebben, is meer symboliek van Democratische wetgevers en de Democratische Partij. Wat we nodig hebben, willen en eisen is leiderschap in de vorm van actie.

Villanueva moet gaan. We kunnen niet wachten tot 2022. De Democratische Partij heeft hem in het zadel geholpen, dus moet de Democratische Partij de campagne financieren om hem te verwijderen.

Jasmyne A. Cannick is een politiek strateeg en een gekozen lid van de Los Angeles County Democratic Party die het 53e Assemblee District vertegenwoordigt, dat de gemeenschappen Adams-Normandie, Koreatown, Boyle Heights, Huntington Park, en het centrum van Los Angeles omvat.