Northwestern is geen veilige school (en Northeastern ook niet)

Elk jaar rond deze tijd verschijnen er onvermijdelijk berichten op College Confidential die ongeveer als volgt gaan:

Ik heb me aangemeld bij elke Ivy, Stanford, MIT, Duke, Northwestern, Johns Hopkins, en de University of Nebraska, en ik ben overal afgewezen behalve bij mijn veilige school. Ik heb een 4.5 GPA, 35 ACT, en goede activiteiten. Ik was niet zeker van HYPSM, maar ik dacht dat ik helemaal klaar was voor Northwestern en Hopkins. Wat moet ik doen? Help!!!!

Dit jaar is er een hele lange thread op het Oudersforum getiteld “Waarom aanvragers te ver gaan en teleurgesteld zijn in april,” en ik zou iedereen die net begint met het zoeken naar een universiteit sterk willen aanmoedigen om het door te lezen, voordat de gekte toeslaat en je verliefd wordt (of je kind verliefd wordt) op een school die slechts 5% van zijn aanvragers accepteert.

Dat wil zeggen, 5% in totaal – het RD toelatingspercentage zou in werkelijkheid dichter bij 2% kunnen liggen.

Zoals veel CC posters al hebben opgemerkt, zijn er echt geen “match” scholen voor studenten in deze categorie. De meest selectieve scholen hebben acceptatiepercentages van één cijfer, waardoor ze een dobbelspel zijn voor alle kandidaten behalve de meest spectaculaire (of meest effectief gepakte), en de marginaal minder selectieve scholen zijn voldoende bezorgd over de bescherming van het rendement (d.w.z., “Tufts-syndroom”) dat ze ook nauwelijks een garantie zijn voor aanvragers met hoge cijfers – vooral degenen die niet naar feeder schools gaan, niet vroeg solliciteren, of geen significante begeleiding krijgen over hoe ze op moeten vallen.

Dus hier is een kleine realiteitscheck:

In de afgelopen jaren zijn toelatingen echt, echt concurrerend geworden, op manieren die mensen die in de jaren tachtig (of zelfs de jaren negentig) naar de universiteit gingen niet zelden moeite hebben om hun hoofd rond te krijgen.

Het feit dat sommige scholen nu meer dan 95% van hun aanvragers afwijzen, betekent niet dat een school met een marginaal hoger acceptatiepercentage als veilig kan worden beschouwd. Een acceptatiegraad van 16% lijkt misschien hoog in vergelijking met een acceptatiegraad van 5%, maar een school die 16% van zijn aanvragers accepteert, wijst nog steeds 84% van hen af, en je kunt er niet van uitgaan dat je niet een van hen zult zijn.

Met andere woorden, Northwestern (8,4%) was in 1985 misschien een reserveschool, maar dat is het nu niet meer.

En Northeastern (27%) kan een back-up school zijn geweest in 1995, maar het is ook niet meer.

Daarnaast, gewoon gooien in zo veel apps mogelijk om concurrerende scholen zal niet op zichzelf verhogen van uw kansen ook niet. Je aanmelden bij 10 scholen met minder dan 15% toelatingspercentages betekent niet noodzakelijkerwijs dat je er bij één wordt toegelaten.

Ja, soms zijn de essays of de aanbevelingen een beetje glansloos (hoge cijfers en scores zijn een basisvereiste, geen gouden ticket); soms zijn de buitenschoolse activiteiten lang niet zo spectaculair als ze hadden kunnen zijn.

Maar soms zijn er gewoon te veel (duizenden) aanvragers en niet genoeg plaatsen in de eerstejaarsklas. Soms is er gewoon geen plaats.

Alas, dit is wat de online Common App heeft gewrocht.

Dus wanneer je een college lijst te maken, moet je ervoor zorgen dat het in evenwicht is: een paar goed gekozen bereikt met acceptatie tarieven in de 5-25% bereik; een paar wedstrijden in de 25-50% bereik; en een paar safeties die 50+% van hun aanvragers accepteren, die je kunt veroorloven, en waar je scores vallen boven het 75e percentiel.

Eigenlijk zou je dwingende redenen moeten hebben om je aan te melden bij elk van de scholen op je lijst, en echt bereid moeten zijn om die scholen te bezoeken. Als je niet eens aan je ouders of vrienden kunt uitleggen waarom je naar de universiteit van X wilt, zul je dat zeker niet aan een toelatingscommissie kunnen uitleggen. Op voorwaarde dat je de basisdrempels overwint, telt enthousiasme wel… meestal, tenminste.