NBA draft primer: Donnie Nelson weegt mee over Mavs’ picks, Porzingis

De Mavericks hebben woensdag de 18e pick in de eerste ronde van de NBA draft. Ze hebben ook de eerste keuze in de tweede ronde, 31e in totaal.

Ze hebben een jong, opkomend roster dat verder zal worden opgebouwd rond Luka Dončić en Kristaps Porzingis, die op een bepaald punt dit seizoen zal spelen na een knieoperatie vorige maand.

Of ze hun draft picks nu houden of niet – er zijn hardnekkige berichten dat ze bereid zijn om die activa en meer te verplaatsen voor directe hulp – het is duidelijk dat de Mavericks een team van interesse zullen zijn in de hele NBA tijdens de draft op woensdag en wanneer free agency op vrijdag begint.

Tijdens onze draft preview-serie hebben we de point guards, vleugels en grote mannen geanalyseerd. In deze aflevering gaan we om de tafel zitten met Donnie Nelson, president basketbalzaken van de Mavericks, voor een snelle vraag-en-antwoordsessie om zijn mening te horen over onder meer de draft.

Mavs.com: Vertel ons uw algemene indrukken van deze draft en wat je denkt over het hebben van de 18e en 31e picks overall.

Nelson: Nr. 18 is zeker een zeer begeerde pick. En bij 31, hebben we ook een goed gevoel. We zijn letterlijk in de running om uit te zoeken wie waar heen gaat, en er zijn trade-up en trade-down scenario’s. Er is van alles aan de hand.

Mavs.com: Voor teams in win-nu modus zoals jullie, en je bent gezegend met Luka en KP, wat voor kansen zou je kunnen zetten op het houden van die picks in tegenstelling tot het proberen om veteraan hulp te krijgen?

Nelson: We houden echt van de picks. Wie we ook halen op 18, het zal een goede jonge speler zijn in een diepe draft. En op 31, hebben we bijna hetzelfde optimisme van dat gebied als we hadden met (Jalen) Brunson (de 33e pick in 2018). Het is een rijke top van de tweede ronde. Dus veel activiteit op beide picks. Maar uiteindelijk houden we echt van de jonge kern die we hebben. Het toevoegen van twee jonge spelers aan die kern en toekomstige aanwinsten zijn die met Luka meegroeien, heeft zeker zijn plaats. Zoals je weet, is ons doel een kampioenschap en als er een zet is die ons ‘over the top’ kan brengen naar het tweede ronde type plateau, dan zullen we natuurlijk altijd kijken naar die mogelijkheden.

Mavs.com: Hoe beïnvloedt de situatie van KP de dingen, als dat al het geval is?

Nelson: KP is een langetermijnspel voor ons. Het is duidelijk dat we een zeer conservatieve benadering kiezen voor alles wat met hem te maken heeft. We zijn zeker niet van plan om hem aan het begin van het jaar te hebben. We gaan er gewoon voor zorgen dat we dat op de juiste manier aanpakken, want hij is duidelijk een groot, groot deel van onze toekomst en we zullen waarschijnlijk wat patchwork dingen moeten doen.

Mavs.com: Where does that leave you at the center spot?

Nelson: Het feit dat Dwight (Powell), door alle accounts, gaat klaar zijn om te gaan aan het begin van de training, gaat belangrijk zijn. En Boban (Marjanović) en wat hij deed in de bubble is een mooie consolidatie van die plek. Maxi speelde natuurlijk een vijftal minuten en geeft ons een echt coole 3-D versie op die positie en opent dingen voor Luka. En we moeten wachten tot donderdag (16.00 uur) om te zien waar Willie Cauley-Stein eindigt in termen van opting in of niet. Het is zeker iets om in de gaten te houden. Maar gebaseerd op hoe we er mee omgingen in de bubble, zijn we blij Powell terug te hebben en Boban is echt opgekomen en is een goed onderdeel van de bullpen geworden. En Maxi. En dan zijn er nog een heleboel middenvelders in het vrije veld die kunnen invallen en ons kunnen helpen.

Mavs.com: Niet om alarmistisch te zijn, maar zal KP op een bepaald punt dit seizoen terug zijn?

Nelson: Ja, ja.

Mavs.com: Hoe is het om de draft, free agency en trainingskamp te hebben in bang-bang-bang mode?

Nelson: Het is spannend voor mij. We hebben het nog nooit zo gecondenseerd gehad binnen een paar dagen – je hebt de draft en het vrije agentschap en het trainingskamp. Het zal lichtsnelheid zijn. Maar voor mij is dat opwindend. In al mijn jaren in de NBA, heb ik nog nooit zoiets meegemaakt. En ik ga er met optimisme en opwinding in. We komen hier uit met twee echt goede jonge bouwstenen in de draft en hopelijk kunnen we er nog wat aan toevoegen in free agency. En als Luka de volgende goede stap kan zetten en we KP gezond krijgen en Timmy (Hardaway Jr.) bidt om donderdag in te stappen. En dan hebben we Jalen en Curry en Kleber en Powell en Dorian en Delon, J.J. – hey, laten we het vastbinden en het positieve momentum voortzetten dat we vorig jaar in de play-offs hadden.

Twitter: @ESefko