Navigatie

Toen jij en je vriendinnen op de middelbare school verhalen uitwisselden over menstruatiekrampen, kwam je er waarschijnlijk achter dat geen van jullie tweeën precies dezelfde ervaring had.

Het is niet anders met opvliegers in de menopauze, die kunnen variëren van licht vervelend tot invaliderend – ongeacht wat iemand anders je probeert te vertellen. Als je ze niet hebt gehad, weet je het niet. U moet in de schoenen van iemand anders lopen.

Hormonale therapie heeft nog steeds een plaats in de behandeling voor sommige vrouwen, en er zijn een groot aantal andere manieren om opvliegers te beheren, zodat ze uw leven niet meer dan nodig verstoren. Dat is waar de gedeelde wijsheid van andere vrouwen en het nieuwste medische onderzoek kunnen helpen.

Anatomie van een opvlieger

Een geschatte 85 procent van de vrouwen ervaart opvliegers tijdens de menopauze, en voor ongeveer 15 procent van de vrouwen is het een ernstige ervaring. De gemiddelde leeftijd voor het begin van de menopauze is 51, maar voor sommige vrouwen kunnen de symptomen beginnen in de vroege jaren 40.

Hotflashes worden veroorzaakt door afnemende niveaus van oestrogeen als u de menopauze nadert en doorgaat, die de “thermostaat” van uw lichaam kan verstoren en het ertoe kan aanzetten om het lichaam te koelen door warmte af te geven wanneer u dat niet nodig hebt. Dit resulteert in een gevoel van milde tot intense hitte in het bovenlichaam, een snelle hartslag, blozen, zweten en vervolgens koude rillingen. Het beïnvloedt het vermogen om te werken en de kwaliteit van leven.

Afkoelen

Hoewel het moeilijk is om opvliegers te voorspellen of te voorkomen, hoeft u er niet onnodig onder te lijden. Hier zijn enkele meningen van deskundigen over hoe u de menopauzesymptomen kunt temperen, te beginnen met de basis:

* Probeer het hoofd koel te houden. Het lijkt voor de hand liggend, maar deskundigen zeggen dat het werkt. Hoe meer u kunt voorkomen dat u het warm krijgt, hoe meer u het begin van een opvlieger kunt voorkomen. De beste manier om dit te doen is u in laagjes te kleden, zodat u een laagje kunt afleggen voordat u een opvlieger krijgt. Als u toch last krijgt van een opvlieger, kunt u het daarna koud krijgen en zult u het op prijs stellen een extra laag te hebben om weer aan te trekken. Houd een ventilator bij uw bureau op kantoor; zelfs als u het algemene klimaat niet kunt regelen, kunt u uw persoonlijke ruimte koel houden.

* Verlaag uw stressniveau. Hoewel stress geen opvliegers veroorzaakt, kan het de symptomen wel verergeren. Lichaamsbeweging, zoals zwemmen en wandelen, kan helpen het stressniveau en de opvliegersymptomen te verminderen en u tegelijkertijd fit te houden. Yoga en meditatie zijn ook nuttige ontspanningsmiddelen.

* Rook niet. Voeg dit toe aan de lange lijst van redenen om van je sigaretten af te komen: Roken is gekoppeld aan verhoogde opvliegers.

* Oefen gedragsverandering. Gepaciteerde ademhaling/ademhaling is een steeds populairdere behandeling, hetzij als een regelmatig geplande activiteit of bij het eerste teken van een opvlieger. Artsen waarschuwen dat de ademhalingstechniek enige oefening vergt, maar patiënten moeten zich niet laten ontmoedigen. Om het te proberen, begint u in een comfortabele zitpositie. Eerst ademt u vijf seconden langzaam in, waarbij u de buikspieren naar buiten duwt. Daarna ademt u vijf seconden langzaam uit, waarbij u de buikspieren naar binnen en omhoog trekt. Herhaal deze cyclus gedurende 15 minuten of gedurende slechts een minuut of twee per keer in het midden van een drukke dag.

* Let op wat u eet. Blijf uit de buurt van heet en gekruid voedsel, cafeïne en alcohol, want ze zijn allemaal in verband gebracht met verhoogde opvliegers.

* Praat met uw arts over hormoonvervangingstherapie. Oestrogeentherapie is de meest effectieve behandeling voor opvliegers, maar het is niet voor iedereen geschikt. Het American College of Obstetrics and Gynecology beveelt hormoontherapie aan met de laagste effectieve dosis voor de kortst noodzakelijke periode. Er zijn twee basistypen hormoonvervanging: alleen oestrogeen, en combinatietherapie met progesteron. Progesteron moet worden toegevoegd aan oestrogeenvervanging voor iedereen die nog steeds haar baarmoeder heeft, ter bescherming tegen de meeste vormen van baarmoederkanker. De toevoeging van testosteron kan de verlichting van symptomen verbeteren en bij sommige vrouwen het libido en seksueel genot verhogen.

Alternatieve benaderingen

Soms kunnen de eenvoudigste remedies tegen opvliegers verrassend effectief zijn:

* Haal een frisse munt. Het deppen van een paar druppels essence van pepermuntolie aan de binnenkant van de polsen geeft sommige vrouwen een verkoelend effect.

* Overweeg voedingssupplementen. Van zwarte cohosh en vitamine E wordt gedacht dat ze opvliegers verminderen, hoewel studies hebben aangetoond dat ze niet effectiever zijn dan placebo’s. Maar sommige patiënten melden verminderde symptomen als gevolg van het nemen van de supplementen, dus het kan de moeite waard zijn om het met uw zorgverlener te bespreken. Soja of plantaardige oestrogenen kunnen vergelijkbare effecten hebben.