Mexican Guayabas Are Here!

Misschien heeft u onlangs een kleine, ronde, gele vrucht opgemerkt in uw plaatselijke kruidenierswinkels die u niet kent. Het zijn Mexicaanse guayabas, in het Engels bekend als guavas. De eerste keer dat ik ze in de buurt zag, heb ik een hele stapel gekocht en er zelf ijs van gemaakt; de zoetzure smaak en het tropische aroma brachten me onmiddellijk terug naar Mexico. Sommige van mijn gelukkigste jeugdherinneringen zijn de weekends die ik doorbracht in het huis van mijn vriendin Georgina Gleason in Tepotzlán, een schilderachtig stadje (nu overspoeld met toeristen) ten zuiden van Mexico City, waar we in de guayababomen klommen om ons vol te eten voordat we in het zwembad sprongen of de beekbedding verkenden. Jammer genoeg, in tegenstelling tot de grotere, steviger Hawaiiaanse roze guaves, reizen Mexicaanse guayabas niet goed. Vanwege hun delicate aard en de neiging om ongedierte te herbergen, was het pas in 2008 dat het ministerie van Landbouw eindelijk en gelukkig hun invoer in de VS goedkeurde, onder strenge normen voor kwaliteitscontrole.

Guayabas zijn niet alleen heerlijk; ze zitten ook vol voedingsstoffen en vezels, evenals een hoger vitamine C-gehalte dan welke citrusvrucht dan ook. Ze bevatten aanzienlijke hoeveelheden vitamine A; lycopeen en beta-carotenen, beide krachtige antioxidanten; plus een belangrijke hoeveelheid B-complex vitaminen zoals thiamine, niacine, en riboflavine. Ze zitten ook vol met kalium en andere essentiële mineralen. Door de verscheidenheid aan weersomstandigheden en het klimaat in Mexico, is het mogelijk om guayabas praktisch het hele jaar door te vinden. Guayababomen zijn op hun hoogtepunt van hun productie in de winter, dus in Mexico zijn de vruchten populair tijdens de feestdagen, wanneer ze in piñata’s worden gestopt en in de traditionele kerstpunch worden gekookt. In februari behoren guayaba tamales en atole tot de lekkerste traktaties.

Om de Mexicaanse guayabas in de V.S. te promoten, werd een nationale tournee gelanceerd met een halte in Austin, waar chef-koks Victor Arellano en Omar Covarrubias ons trakteerden op allerlei recepten met de nieuw aangekomen vrucht. Het hoogtepunt voor mij was de verse guayaba margarita, gemaakt met Los Tres Garcías tequila uit Arandas, in de hooglanden van Jalisco. Van voorgerechten tot hoofdgerechten, sauzen om mee te koken of aan tafel door te geven, en natuurlijk desserts, deze vruchten zijn zeer veelzijdig en uniek. Kijk voor deze fantastische kleine vruchten bij uw plaatselijke supermarkt; ik heb ze zowel bij Fiesta als bij verschillende H-E-B winkels gevonden.