Masamune

Vele van zijn gesmede tachi zijn in latere tijden tot katana gemaakt door de tang (nakago) in te snijden. Om deze reden zijn zijn enige bestaande werken katana en tantō. Het doorsnijden van de klit van een oude tachi en er een katana van maken in overeenstemming met de populariteit van de katana werd suriage genoemd, wat gebruikelijk was in de Japanse geschiedenis.

De katana met de bijnaam Kanze Masamune in het Nationaal Museum van Tokyo. Nationaal bezit.

De katana met de bijnaam Tsugaru Masamune in het Nationaal Museum van Tokio. Nationaal bezit.

De katana met de bijnaam Ishida Masamune in het Nationaal Museum van Tokio was vroeger eigendom van Ishida Mitsunari. Belangrijk cultuurbezit

Tantō van Hyūga Masamune, 24.8cm, Ongesigneerde Masamune, Vroeger in het bezit van Ishida Mitsunari, die het aan zijn zwager gaf; de tantō werd tijdens de Slag bij Sekigahara gestolen door Mizuno Katsushige, gouverneur van de provincie Hyūga, Kamakura-periode, Mitsui Memorial Museum, Tokio. Nationaal bezit.

Tantō Masamune

Honjō MasamuneEdit

De Honjō Masamune vertegenwoordigde het Tokugawa shogunaat gedurende het grootste deel van de Edo-periode en werd van de ene shōgun op de andere doorgegeven. Het is een van de bekendste zwaarden gemaakt door Masamune en wordt beschouwd als een van de beste Japanse zwaarden ooit gemaakt. Het werd in 1939 uitgeroepen tot Japans nationaal bezit (Kokuhō).

De naam Honjō is waarschijnlijk ontstaan door de connectie van het zwaard met Generaal Honjō Shigenaga (1540-1614) die het zwaard verkreeg na een veldslag in 1561. Shigenaga werd aangevallen door Umanosuke die reeds een aantal trofeekoppen bezat. Shigenaga werd aangevallen met de Honjō Masamune waardoor zijn helm scheurde, maar hij overleefde en nam het zwaard als prijs mee. De kling had een aantal scherven van het grote gevecht, maar was nog bruikbaar. Shigenaga bewaarde het zwaard tot hij rond 1592 naar het kasteel van Fushimi werd gestuurd.

Shigenaga werd later gedwongen het zwaard te verkopen aan Toyotomi Hidetsugu, de neef en onderbewaarder van Toyotomi Hideyoshi. Het werd gekocht voor 13 Mai, 13 ōban, dat waren 13 grote gouden munten. De kling werd later in de Kyoho Meibutsu Cho getaxeerd op 1.000 Mai. Daarna ging het naar Toyotomi Hideyoshi, Shimazu Yoshihiro, opnieuw naar Hideyoshi, Tokugawa Ieyasu, Tokugawa Yorinobu, en tenslotte Tokugawa Ietsuna. Het bleef in de Kii (紀伊) tak van de Tokugawa familie, en dit eigendom bleef na het einde van het Tokugawa Shogunaat (1868). De laatst bekende eigenaar was Tokugawa Iemasa aan het eind van de Tweede Wereldoorlog.

Onder de bezetting van de Verenigde Staten aan het eind van de Tweede Wereldoorlog werd alle productie van nihontō met randen verboden, behalve met politie- of regeringsvergunning. De Amerikanen eisten dat alle zwaarden werden ingeleverd bij de Foreign Liquidation Commission. Tokugawa Iemasa leverde de Honjō Masamune en 13 andere “gewaardeerde erfstukken” zwaarden in bij een politiebureau in Mejiro in december 1945.

In januari 1946 gaf de politie van Mejiro de zwaarden aan een man die geïdentificeerd werd als “Sgt. Coldy Bimore” (mogelijk een vervormde fonetische spelling van de naam van de man) van de Foreign Liquidations Commission van AFWESPAC (Army Forces, Western Pacific). In een aflevering van Expedition Unknown reisde Josh Gates naar Japan op zoek naar de Honjō Masamune en ontdekte dat er geen gegevens zijn van een “Sgt. Coldy Bimore” die het zwaard zou hebben ontvangen. De Honjō Masamune is het belangrijkste van de vermiste Japanse zwaarden, en zijn huidige locatie blijft onbekend. Over de locatie van het zwaard bestaan slechts vage theorieën.

Fudo MasamuneEdit

Dit is een van de weinige door Masamune gesigneerde zwaarden waarvan de signatuur niet in twijfel wordt getrokken. Het werd gekocht door Toyotomi Hidetsugu in 1601 voor 500 Kan en werd doorgegeven aan Shōgun Ieyasu en van hem aan Maeda Toshiie. Maeda Toshitsune schonk het opnieuw aan de shōgun, mogelijk bij zijn pensionering. Later werd het zwaard doorgegeven aan de Owari Tokugawa. Deze kling is een tantō (dolk) van ongeveer 25 cm (8 zon 6,5 bun) met een snijwerk van wortels aan de omote (voorkant, buitenste rand) zijde. Het heeft ook chopstick-achtige groeven (gomabashi 護摩箸) op de rug en een draak op het ura gedeelte van de kling (kurikara 倶利伽羅). Het lemmet is voorzien van een gravure van Fudō Myō-ō, de boeddhistische godheid waaraan dit lemmet zijn naam ontleent.

De Fudo Masamune is een van de weinige overgebleven lemmetten waarvan met zekerheid bekend is dat ze door de legendarische zwaardsmid zijn gemaakt en gesigneerd. Vanaf begin 1600 was het in het bezit van de Owari tak van de Tokugawa clan. Het is in de eerste plaats gemaakt om mee te steken, maar met een scherpe rand waardoor het ook bruikbaar is om mee te snijden.

De Fudo Masamune is ongeveer 25 cm lang met een snijwerk van wortels aan de Omote (voorkant, buitenste rand) zijde. Het heeft ook chopstick-achtige groeven (bekend als Gomabashi) op de rug, een Draak op het ura gedeelte van het lemmet en is voorzien van een gravure van Fudo Myo-o, de boeddhistische godheid (waaraan het lemmet zijn naam ontleent).

Musashi MasamuneEdit

Een eigenaardig werk van Masamune, ooit in het bezit van het Tokugawa Shogunaat via het Kii Domein en geschonken aan de belangrijkste Tokugawa familielijn in Edo in zijn bloeitijd. Aan het einde van het Tokugawa Tijdperk, gekenmerkt door de Bakumatsu, werd de Musashi Masamune door Tokugawa Iesato cadeau gedaan ter ere van Yamaoka Tesshū’s inspanningen om vreedzame onderhandelingen met Katsu Kaishū tot Saigō Takamori mogelijk te maken, waardoor Edo gespaard bleef van oorlog en nodeloze vernietiging; Yamaoka was echter vernederd toen hij zo’n meesterwerk kreeg, en had het doorgegeven aan staatsman Iwakura Tomomi. Nadat het in de 20e eeuw van hand tot hand was gegaan, kwam de Musashi Masamune uiteindelijk in het jaar 2000 bij de Nihon Bijutsu Token Hozon Kyokai terecht door Motoo Otsuyasu. De Musashi Masamune is een tachi, meet 74 cm (2 korai-shaku, 1 sun, 4.2 bun) en heeft bijna alle kenmerken van Masamune’s handtekening; hoewel er over gediscussieerd wordt dat de o-kissaki niet die van zijn stijl is, wordt deze vergeleken met zwaarden gemaakt in zijn latere carrière, wat de overgang van de Kamakura stijlen naar het Nanbokucho tijdperk laat zien. Het gerucht gaat dat, hoewel de kling is vernoemd naar de Musashi provincie, waar Edo en het huidige Tokyo zich bevinden, de oorsprong ervan ligt in het feit dat het ooit in het bezit was van Miyamoto Musashi, die wordt beschouwd als de beroemdste zwaardvechter van Japan. Het zwaard is geclassificeerd als een meibutsu National Treasure of Japan.

In 2000 werd dit zwaard aangekocht door de Society for the Preservation of Japanese Art Swords met de hulp van Motoo Otsuyasu.

Hōchō MasamuneEdit

De “Hōchō” Masamune verwijst naar een van de drie bijzondere en ongebruikelijke tantō die aan Masamune worden toegeschreven. Deze tantō hebben een breed lichaam, in tegenstelling tot zijn normale slanke en elegante werk, waardoor ze veel weg hebben van een Japans kookmes. Een van de drie messen heeft een gomabashi in uitsparing (sukashi). Het werd rond 1919 gerestaureerd en verkocht voor ongeveer 10 hiki (een bepaald aantal mon); dit was in die tijd ruwweg 14¢ US waard, wat betekent dat de prijs opmerkelijk laag was.

Alledrie zijn tentoongesteld in het Tokugawa Art Museum.

Kotegiri MasamuneEdit

Kotegiri betekent “Kote snijder”. In dit geval is kote een samentrekking van yugote (弓籠手), een voorwerp van een samurai dat met zijn vinger is uitgerust voor het gebruik van een boog. Deze naam komt van een episode waarin Asakura Ujikage de yugote van een tegenstrevende samurai afsneed in de slag bij Toji in Kyôto. Oda Nobunaga kwam in het bezit van dit zwaard en liet het inkorten tot zijn huidige lengte. In 1615 kwam het in handen van de Maeda clan die het in 1882 cadeau deed aan Keizer Meiji, een bekend zwaardverzamelaar.

Masamune in Harry S. Truman LibraryEdit

Een Masamune werd kort na de Tweede Wereldoorlog aan President Harry S. Truman gegeven. Het bevindt zich in de Harry S. Truman Presidential Library and Museum.