Marcia Clark’s echtscheiding bracht nog meer aandacht

In 1995 had officier van justitie Marcia Clark in Los Angeles een volle agenda met zaken. Professioneel leidde ze de vervolging tegen O.J. Simpson en persoonlijk vocht ze voor de voogdij over haar twee zoons tijdens haar scheiding. Maar wie is de ex-man van Marcia Clark, Gordon Clark, en wat is er precies gebeurd met de voogdij strijd? Volgens de Orlando Sentinel was Gordon Clark in 1995 een computerprogrammeur, maar People meldde in 1996 dat hij eerder als medewerker van de Scientology Kerk had gewerkt. In feite trouwden Gordon en Marcia Clark omdat de kerk hen daartoe verplichtte, zodat hij zijn baan kon behouden terwijl hij een relatie met haar had, volgens The Guardian’s profiel van Marcia.

Zoals kijkers werd herinnerd in FX’s American Crime Story, onderging Marcia haar scheiding terwijl ze werkte aan het Simpson proces naast officier van justitie Christopher Darden. Volgens The Washington Post, trouwden de Clarks in hun twintiger jaren – Marcia was 27 en Gordon was 22 – en ze leken compatibel en volwassen over dit alles. “Hij was zeker nog op de universiteit en zij werkte en ik denk dat hij zich daar ongemakkelijk bij voelde,” vertelde Marcia’s vriendin Roslyn Dauber de krant in 1995. “Hij wilde van school af en geld verdienen. Hij leek niet babyachtig. Ik denk dat hij in vergelijking met haar eerste man volwassener was als persoon.”

Zoals de Los Angeles Times meldde, vroeg Marcia de scheiding van Gordon aan op 9 juni 1994, slechts enkele dagen voordat ze zou worden toegewezen aan de zaak Simpson. Haar sleutelrol in deze enorme, high-profile zaak vereiste lange uren, terwijl Gordon zei dat hij elke avond om 18.00 uur thuis zou zijn en dat gebruikte als zijn belangrijkste reden om de alleenheerschappij over hun twee zonen te eisen, zoals gemeld door de Orlando Sentinel. Volgens de rechtbankpapieren die de LA Times in handen kreeg, beweerde Gordon dat Marcia slechts een uur per week bij hun zoons doorbracht, terwijl hij destijds twee doordeweekse avonden en afwisselend in het weekend voor de kinderen zorgde. Marcia’s advocaat legde namens haar een verklaring af aan de krant waarin hij zei: “Ik ben toegewijd aan mijn twee kinderen, die verreweg het allerbelangrijkste voor me zijn. Ik vind het ongepast om in de media te praten over details van mijn echtelijke ontbindingszaak of over de voogdij over mijn kinderen.”

The LA Times citeerde Gordon’s verklaring bij het Hooggerechtshof over de voogdij, waarin hij zei: “Ik weet persoonlijk dat ze op de meeste avonden pas om 22.00 uur thuiskomt en zelfs als ze thuis is, is ze aan het werk … Ik was er altijd voor onze kinderen en nam ten minste evenveel verantwoordelijkheid voor hun verzorging … Terwijl ik (Marcia Clark’s) genialiteit, haar juridische bekwaamheid en haar enorme competentie als advocaat prijs, wil ik niet dat onze kinderen blijven lijden omdat ze nooit thuis is, en nooit tijd heeft om met hen door te brengen.”

Al deze publieke discussie over Marcia’s rol als werkende moeder is weerspiegeld in haar verhaallijn op American Crime Story. Sarah Paulson’s portret heeft haar laten zien als een hardwerkende vrouw die vaak seksistische kritiek te verduren krijgt, met als resultaat dat Marcia wordt geprezen als een “feministische held”. Gelukkig werden de zaken in het echte leven uiteindelijk geregeld tussen Marcia en haar ex-man.

Hoewel Gordon sinds het Simpson-proces niet meer in de publieke belangstelling heeft gestaan, meldde People in 1996 dat hij en Marcia bezig waren om “een regeling uit te hameren” voor de voogdij, terwijl Marcia een verlof van zes maanden van het werk had. Het Guardian-profiel zei ook dat na het Simpson-proces, Marcia “verhuisde naar de buitenwijken met haar jongens, en smeedde een gelukkig, gewoon leven,” dus het lijkt erop dat ze in staat was om het drama van zowel haar professionele als persoonlijke leven achter zich te laten.

Images: FX, Ray Mickshaw/FX