Lady Elizabeth Tudor

“Eerder vandaag heb ik mezelf een gelofte gedaan… God is mijn getuige, ik zal nooit trouwen.”
– Prinses Elizabeth

Prinses Elizabeth Tudor is de dochter van koning Henry VIII en zijn tweede vrouw, Anne Boleyn. Ze wordt vertolkt door de Ierse actrices Kate Duggan in Seizoen 2, Claire MacCauley in Seizoen 3 en Laoise Murray in Seizoen 4. Ze zal uiteindelijk Koningin Elizabeth I worden en 44 jaar regeren, de laatste maar grootste monarch van House Tudor.

Henry en Anne hielden beiden zielsveel van hun dochter (ondanks dat ze hoopten dat ze een zoon zou zijn) maar Elizabeth kende haar moeder maar kort; Anne overleed voordat Elizabeth helemaal drie jaar oud was. Anne Boleyn zou voor Henry’s dood in een hallucinatie naast Elizabeth verschijnen en zeggen dat ze trots was op Elizabeth’s intelligentie en moed; Henry antwoordde dat hij ook trots op haar was, maar hij vermeed haar soms omdat ze hem te veel aan Anne deed denken.

Henry verklaarde Elizabeth tot bastaard nadat hij zijn huwelijk met Anne had beëindigd en haar had geëxecuteerd; hij sneed de financiële steun van de jonge prinses af, beweerde dat haar moeder een hoer was geweest en ontkende dat zij zijn kind was. Echter, in aflevering 3.03 met Kerstmis, verzoende Henry zich hartelijk met de vier jaar oude Elizabeth op aanmoediging van zijn derde koningin Jane Seymour, en Elizabeth’s zuster Mary; zij werd niet tot troonopvolger benoemd, maar net als Mary werd zij in de koninklijke lijn hersteld. Ze had ook liefdevolle relaties met haar latere stiefmoeders Anne van Cleves en Catherine Parr ; Katherine Howard mocht haar ook graag, maar Elizabeth had stiekem net zo’n hekel aan Katherine als Mary.

Elizabeth’s persoonlijkheid wordt niet in dezelfde mate getoond als die van haar oudere halfzus Mary, aangezien ze voor het eerst wordt afgebeeld als pasgeborene in aflevering 2.03 en als een klein meisje in het grootste deel van Seizoen 2 en 3; het is echter duidelijk uit Anne Boleyn’s intelligentie, ambitie en doortastendheid (eigenschappen die Elizabeth als koningin zouden kenmerken) dat ze sterk op haar moeder lijkt, zoals wanneer ze naïef tegen haar zus Mary zegt dat ze niet vindt dat jongens boven meisjes verkozen moeten worden. Terwijl Elizabeth gelukkige relaties heeft met haar halfbroers en -zussen Mary en Edward, en met haar stiefmoeders, blijft ze gedurende het grootste deel van de serie emotioneel afstandelijk tegenover haar vader.

In seizoen 4, als ze in haar vroege tienerjaren komt, wordt haar liefde voor lezen, dansen en talen (aangemoedigd door haar vader, maar eigenschappen die ze waarschijnlijk meer van haar moeder heeft) getoond; ze heeft ook iets van een ondeugende inslag, in tegenstelling tot haar meer religieuze en gracieuze oudere zus. Henry kijkt, ondanks dat hij haar vaak ontwijkt, met diepe trots naar haar, ondanks dat zij niet zijn troonopvolger is. Elizabeth is beter in het verbergen van haar ware emoties dan Mary en verbergt haar minachting voor Katherine Howard bijna perfect. Ze zorgt ook voor haar kleine broertje prins Edward, en helpt hem Latijn te leren. Als Catherine Parr koningin-gemaal wordt, besluit ze haar heimelijk lutherse geloof in Elizabeth in te brengen als eerbetoon aan Elizabeths protestantse moeder.

Elizabeth zou later haar zuster Mary steunen in haar succesvolle strijd om de kroon tegen Lady Jane Grey, maar Mary wantrouwde Elizabeth vanwege haar protestantisme (net als haar moeder) en verwijderde haar uit de lijn van opvolging, door haar in de Tower op te sluiten. Toen het echter duidelijk was dat Mary geen kinderen zou krijgen met haar Spaanse echtgenoot en zij op haar sterfbed lag, herstelde zij Elizabeth in de lijn van opvolging – waarmee de weg werd vrijgemaakt voor Elizabeths indrukwekkende 44-jarige regeerperiode, bekend als de Gouden Eeuw. In de loop van haar lange (en, voor het grootste deel, populaire) regeerperiode zag Elizabeth toe op de enorme uitbreiding van de overzeese handel en exploratie, de opkomst van Engelands theaterkunsten (aangevoerd door William Shakespeare en Christopher Marlowe) en de herinvoering van het Anglicanisme na het extremistische katholieke bewind van haar zuster (zij het in een vorm waarin zij minder hardhandig was dan haar broer of vader, door mensen met een ander geloof te beboeten in plaats van ze te executeren). Ze bereikte dit alles ondanks meerdere pogingen om haar te vermoorden, uit te huwelijken of te bewijzen dat ze niet de rechtmatige koningin was. Door Elizabeths bewind werd Anne Boleyn vereerd als martelares van de Reformatie, waardoor haar moeder twintig jaar na haar schandelijke executie een positievere erfenis kreeg.

Seizoen Twee

Elizabeth wordt voor het eerst getoond als pasgeborene wanneer ze geboren wordt aan het einde van aflevering 2.03. Ze wordt in de volgende aflevering gedoopt door haar peetoom Thomas Cranmer, aartsbisschop van Canterbury, en haar tante Mary Boleyn van moederszijde. Na haar eerste paar weken in het koninklijk paleis krijgt ze haar eigen landgoed (Hatfield) en een staf van dames om voor haar te zorgen – inclusief haar oudere halfzuster, Mary, die onwettig is verklaard. Henry en Anne bezoeken haar vaak om haar te vertroetelen; Anne wil haar zelf borstvoeding geven, maar Henry verbiedt dit vanwege een stigma tegen koninginnen die hun kinderen, vooral dochters, zogen. Ondanks haar haat jegens Anne en het feit dat Elizabeth haar plaats in de koninklijke lijn heeft ingenomen, toont Mary haar kleine zusje niets dan genegenheid door voor haar te zorgen. Als Elizabeth een peuter wordt en begint te praten, zien we haar vaak rondrennen. Anne en Henry kunnen niet zoveel tijd voor haar vrijmaken, maar Anne omhelst haar dochter altijd emotioneel als ze op bezoek komen, en Henry overlaadt haar met genegenheid ondanks dat Elizabeth niet de zoon is die hij wilde.

Aan het eind van het seizoen wordt Elizabeth – nu bijna drie jaar oud – echter net als Mary tot bastaard verklaard en van haar koninklijke titels en inkomsten beroofd wanneer haar moeder valselijk wordt veroordeeld wegens overspel, en haar huwelijk nietig wordt verklaard. Henry vraagt zich af of ze wel zijn kind is, wat vreemd is als je bedenkt dat Elizabeth de enige van zijn kinderen was die sprekend op hem leek. Haar gouvernante, Lady Margaret Bryan, stuurt Elizabeth hardhandig het huis uit, in de hoop haar te beschermen tegen Henry’s toorn, terwijl de agenten van de koning beslag leggen op een deel van haar bezittingen (om te betalen voor de gevangenneming en executie van haar eigen moeder). Terwijl Lady Bryan treurig tegen een van Elizabeth’s dienstmeisjes zegt dat “het kind nu een bastaard is”, kijkt het meisje hen met bange ogen aan, nog niet beseffend dat haar moeder Anne de volgende dag zal sterven.

Seizoen drie

Elizabeth’s rol in het derde seizoen is wat kleiner. Lady Bryan vraagt Henry om geld (omdat Elizabeth uit haar kleren groeit en er nog geen nieuwe zijn), maar Henry merkt grijnzend op dat Elizabeth niet zijn kind is, maar dat van Anne en Sir Henry Norris, omdat Anne er (ten onrechte) van werd beschuldigd relaties te hebben gehad met vele mannen. Elizabeth’s fortuin verbetert echter snel als zij en Mary een mooie en goedhartige stiefmoeder krijgen, Jane Seymour, die Henry uiteindelijk de zoon baart die hij altijd al wilde hebben; Jane stuurt Lady Bryan privé wat geld om in Elizabeth’s behoeften te voorzien.

Jane en Mary besluiten uiteindelijk om Elizabeth, nu vier en een half jaar oud, met Kerstmis aan haar vader te presenteren; ze arriveert aan het hof in aflevering 3.03 met Lady Bryan, die er buitengewoon angstig uitziet. Henry is eerst stomverbaasd om Elizabeth te zien, maar hij herstelt zich snel, plaagt haar op een vertrouwde manier en geeft aan dat hij haar weer als zijn dochter zal accepteren. Dan zet hij haar op zijn schoot, kust haar voorhoofd en zegt: “Je suis en famille!”, tot applaus van het hof en de vreugde van Jane, Mary en Elizabeth.

Nadat prins Edward is geboren, is Elizabeth weliswaar blij met haar nieuwe broertje, maar vindt ze privé dat Henry niet de voorkeur moet geven aan een jongen boven haar en Mary. Mary slaat dit zachtjes de kop in en gedraagt zich als de welwillende grote zus. Elizabeth wordt later in het seizoen minder getoond, deels vanwege het verstrijken van de tijd na Jane Seymour’s dood; ze verschijnt kort in aflevering 3.07 om een boeket bloemen te overhandigen aan Henry’s pas verloofde, Anne van Cleves, die heel vriendelijk tegen haar is.

Seizoen Vier

Bij de gebeurtenissen van Seizoen Vier is Elizabeth nu een 11-jarige ze heeft een rebelse houding net als haar moeder in dit seizoen is ze bedoeld om 4’10 inches lang te zijn. Ze brengt veel tijd door met haar voormalige stiefmoeder Anne of Cleves, die haar helpt bijles te geven en haar als een dochter beschouwt. Elizabeth begint in dit seizoen haar honger naar kennis te tonen, gedreven door de intelligentie en ambitie die ze van beide kanten van haar familie heeft geërfd; ze oefent haar vreemde talen vaak en werkt aan het verbeteren van haar dansvaardigheden. Henry moedigt haar aan, geeft haar nieuwe boeken en zegt haar “zonder kennis is het leven niet de moeite waard”. Maar hoewel Henry duidelijk trots is op Elizabeth en veel van haar houdt, observeert hij haar met zichtbaar ongemak, omdat hij elke dag door haar herinnerd wordt aan zijn turbulente relatie met haar overleden moeder. Wanneer Elizabeth aan Katherine Howard wordt voorgesteld, verbergt zij haar minachting voor de nieuwe koningin en charmeert haar – in tegenstelling tot haar zus, die Katherine bijna openlijk minachtte.

Hoewel Elizabeth blij is als zij en Mary na Edward weer in de lijn van opvolging worden opgenomen, is ze verontrust door het grimmige lot van Katherine Howard in aflevering 4.05, en zweert ze aan haar zuster Mary dat ze nooit zal trouwen (iets waar ze zich met succes aan houdt). Elizabeth is degene die de ziekte van haar broer Edward opmerkt en Lady Bryan en de artsen waarschuwt, waardoor ze helpt zijn leven te redden. Ze ontwikkelt een zeer vriendschappelijke relatie met haar nieuwe stiefmoeder Catherine Parr, die net als Anne of Cleves een rol speelt in haar opvoeding.

Tijdens de laatste aflevering verschijnt Elizabeth aan Henry in een illusie, samen met haar overleden moeder, Anne Boleyn; Anne geeft uiting aan haar trots op hun dochter (die Henry deelt) maar ze vertrekken, ondanks zijn verzoek haar niet te trouwen. In de laatste scènes, wanneer Henry aankondigt dat hij zich in zijn sterfdagen van zijn familie zal scheiden, huilt Elizabeth niet samen met Mary en Catherine Parr, maar verlaat ze eerst het kasteel, zonder enige emotie op haar gezicht – misschien opgelucht dat ze eindelijk verlost is van haar dominante en onvoorspelbare vader, klaar om haar onbekende grote lot tegemoet te treden. Tijdens Henry’s laatste flashback, toont een van zijn herinneringen hem speels draaiend met een twee jaar oude Elizabeth.

De eindcredits tonen de progressie van Henry’s drie kinderen op de troon, met de opmerking dat twee Tudor-monarchen – Henry en Elizabeth – Engeland voor altijd hebben veranderd.

De heerschappij van broers en zussen:

Tijdens het bewind van haar halfbroer Edward verbleef Elizabeth aanvankelijk in het huishouden van haar stiefmoeder Catherine Parr en Parr’s nieuwe echtgenoot Thomas Seymour. Nadat Parr haar man betrapte op herhaaldelijk flirten met – en mogelijk molesteren van – Elizabeth (die meer dan twintig jaar jonger was dan Seymour), stuurde zij haar naar een ander huishouden. Na Parr’s dood aan kraamvrouwenkoorts in 1548 was de over-ambitieuze Thomas betrokken bij intriges tegen zowel zijn oudere broer Edward Seymour als zijn neef, Koning Edward, wat uiteindelijk resulteerde in zijn executie op beschuldiging van verraad het volgende jaar; een van de beschuldigingen was dat hij had samengezworen om Elizabeth te trouwen. Zij werd ondervraagd, maar ontkende met succes enige kennis van of medewerking aan Seymour’s samenzwering.

Edward verkoos Elizabeth boven hun oudere halfzuster Mary; maar toen zijn gezondheid op 16-jarige leeftijd begon te verslechteren, werd hij gedwongen Elizabeth uit de erfopvolging te schrappen, ten gunste van hun verre nicht Lady Jane Grey. Edward had alleen Mary willen onterven (om te voorkomen dat zijn opvolger katholiek zou zijn), maar zijn Privy Council stond erop dat hij ofwel beide zusters moest onterven, ofwel geen van beide. Na Edwards dood aan tuberculose in 1553 koos Elizabeth de kant van Mary, die medestanders had verzameld; de zusters marcheerden vervolgens naar Londen, wierpen Lady Jane, haar echtgenoot en hun regering binnen twee weken omver en Mary werd uitgeroepen tot koningin-regentes.

Elizabeth kwam binnen enkele maanden na Mary’s bewind in een gevaarlijke positie terecht; als streng katholiek draaide Mary bijna alle edicten van de protestantse Edward terug, en Elizabeth werd gedwongen zich uiterlijk te conformeren aan het katholicisme om niet van ketterij beschuldigd te worden. Mary’s impopulaire besluit om te trouwen met Filips II van Spanje (haar achterneef van moederszijde) lokte een grootschalige opstand uit van de protestantse edelman Thomas Wyatt de Jongere; nadat de opstand was neergeslagen, nam Mary’s vervolging van het protestantisme sterk toe, wat leidde tot honderden brandstapels op de brandstapel en verdere schade aan haar populariteit. Elizabeth werd in de Tower van Londen opgesloten omdat veel van Wyatt’s volgelingen haar als koningin boven Mary hadden gesteund, maar opnieuw was zij haar ondervragers te slim af; uiteindelijk vonden zij geen bewijs dat zij betrokken was bij de samenzwering of dat zij tijdens Mary’s bewind het protestantisme had beoefend. Mary verminderde uiteindelijk de straf van haar zuster tot huisarrest.

Op het eerste gezicht werd aangenomen dat Elizabeth van de erfopvolging af was vanwege Mary’s huwelijk met Philip, maar Philip bezocht zijn vrouw bijna nooit, en terwijl Mary tenminste twee keer schijnzwanger was, heeft zij nooit kinderen voortgebracht. Toen Mary’s gezondheid in 1558 begon te verslechteren, steunde Philip Elizabeth’s claim boven haar katholieke rivale Mary Stuart, Koningin der Schotten. Hoewel haar godsdienst een obstakel vormde voor de katholieke factie in het Parlement (en voor het grootste deel van Europa), was Elizabeth veel populairder bij het Engelse volk, had zij een directere bloedclaim en was zij gemakkelijk beschikbaar voor een gemakkelijke opvolging, terwijl Mary Stuart door de Engelsen als een vreemdeling werd beschouwd en verloofd was met de Franse kroonprins. Frankrijk was Spanje’s langdurige vijand, en Filips wilde Engeland, Schotland en Frankrijk niet verenigen onder dezelfde erfopvolging.

Zes dagen voor haar dood op 6 november erkende Mary Tudor haar zuster als troonopvolgster; Elizabeth werd op 15 januari 1559 tot koningin gekroond.

De Gouden Eeuw: Elizabeths Regeerperiode

Elizabeth begon te regeren met behulp van een stel vertrouwde en getalenteerde adviseurs, aangevoerd door haar oude kanselier Sir William Cecil. Haar vader Hendrik had aanzienlijke financiële problemen gekregen tijdens het laatste deel van zijn bewind, en nam zijn toevlucht tot een praktijk die bekend staat als “coin-clipping” om het hoofd boven water te houden, waarbij stukken van munten van puur goud en zilver werden afgeschaafd, vervolgens werden omgesmolten, vermengd met inferieure legeringen, en opnieuw tot Brits betaalmiddel werden verwerkt. Degenen die hiervan het meest te lijden hadden, waren de lagere klassen, omdat de boeren hogere prijzen moesten betalen en het voor kooplieden moeilijker was om goederen en grondstoffen aan te schaffen, waardoor de economie van Engeland in een neerwaartse spiraal terechtkwam. Mary had pogingen ondernomen om dit probleem te verhelpen, maar stierf voordat zij veel vooruitgang kon boeken. Toen Elizabeth de troon besteeg, benoemde zij Sir Thomas Gresham tot minister van Financiën, die haar waarschuwde dat deze truc van Henry haar economie te gronde richtte. Elizabeth volgde het advies van Gresham op en liet al het corrupte geld in beslag nemen en voerde de zilveren standaard (munten van zuiver zilver) weer in als Brits geld, vandaar de term “pond sterling”, wat leidde tot een hernieuwde, levendige economie onder haar bewind. Ze slaagde er uiteindelijk in om alle torenhoge schulden die haar broer en vader hadden opgebouwd af te lossen, en een succesvol krediet bij het Parlement op te bouwen, hoewel ze door haar zeeoorlog tegen Spanje en haar veldtochten in Frankrijk, Ierland en Holland zelf ook nog wat schulden had.

Elizabeth was wat godsdienst betreft praktischer dan haar vader of broers en zussen. Hoewel ze van ganser harte protestant was, weigerde ze haar katholieke onderdanen te dwingen van geloof te veranderen; hoewel ze de meeste hervormingen die onder het bewind van haar broer waren ingevoerd, behield, vermeed ze extremere hervormingen die door de puriteinse (hard-line protestantse) factie van het Parlement werden geëist, en behield ze verschillende katholieke elementen in de Anglicaanse kerkdienst. In plaats van niet-protestanten te executeren en meer martelaren voor de katholieke zaak te creëren, legde Elizabeth hen gewoon een reguliere boete op als ze de kerkdienst in de Church of England niet bijwoonden. Dit stelde haar in staat haar schatkist te spekken en tegelijkertijd de onderdanen die het meest waarschijnlijk tegen haar samenzwoeren te ontzien, en zij handhaafde een relatief vreedzaam en tolerant bewind gedurende de eerste elf jaar van haar regeerperiode.

De meeste katholieke heersers tolereerden haar aanvankelijk omdat zij ervan uitgingen dat zij uiteindelijk een huwelijks-alliantie zou sluiten met een katholieke prins. Elizabeth had echter gezien hoe het huwelijk van haar zuster met Phillip II van Spanje het Engelse volk diep had gekrenkt; zij was ook vastbesloten niets van haar macht over te dragen aan een echtgenoot of toekomstige erfgenaam, wat haar kwetsbaarder zou maken voor een staatsgreep. In de loop der jaren had zij verschillende romantische lievelingen (met name Robert Dudley, de graaf van Leicester), maar hoewel zij vaak overwoog (of deed alsof zij overwoog) om met verschillende huwelijkskandidaten te trouwen, deed zij dat nooit, met als gevolg dat zij de bijnaam “de Maagdelijke Koningin” kreeg. Toen zij ouder werd en haar kansen om kinderen te krijgen afnamen, begonnen veel machtige katholieken in Europa hun geduld te verliezen. In 1570 excommuniceerde Paus Pious V Elizabeth, waarmee hij in feite alle Engelse katholieken beval zich tegen haar heerschappij te verzetten of bij uitbreiding geëxcommuniceerd te worden.

De meest directe bedreiging voor Elizabeths troon was de katholieke Mary Stuart, koningin der Schotten; Mary’s vader, Jacobus V van Schotland, was via zijn moeder, Margaret Tudor, de neef van Hendrik VIII. Elizabeth liet Mary aanvankelijk met rust, omdat zij al snel koningin-gemaal van Frankrijk werd en in Parijs een minder grote bedreiging vormde. Nadat Mary’s echtgenoot Frans II in 1560 kinderloos stierf, keerde Mary echter terug naar Schotland. Tijdens Mary’s afwezigheid was in het Schotse parlement een protestantse factie gegroeid, met de steun van Elizabeth. Na Mary’s terugkeer naar Schotland leidden schandalen in haar persoonlijke leven (waaronder haar ondoordachte en impopulaire tweede en derde huwelijk) tot een reeks opstanden die uiteindelijk leidden tot haar gevangenneming en gedwongen troonsafstand ten gunste van haar zoon James, die protestants zou worden opgevoed. Mary ontsnapte in 1568 naar Engeland, waar Elizabeth haar een toevluchtsoord “aanbood” door haar in feite de volgende twee decennia onder huisarrest te houden. Omdat de pauselijke excommunicatiebul van Mary een verzamelpunt voor katholieke opstanden maakte, leek de vrijlating van Mary Elizabeth te gevaarlijk, maar zij vermeed de executie, omdat zij bezorgd was andere katholieke monarchen voor het hoofd te stoten. Twee samenzweringen, de Opstand van het Noorden van 1569 en het Ridolfi-complot van 1571, hadden Maria als middelpunt, hoewel zij er niet actief bij betrokken was. Deze opstanden dwongen Elizabeth ertoe hardere maatregelen tegen haar katholieke onderdanen te nemen, waaronder het executeren van elke katholieke priester die naar Engeland kwam op verdenking van samenzwering tegen haar. Francis Walsingham, Elizabeths spionnenmeester, ontdekte uiteindelijk in 1587 bewijs dat Mary het mislukte Babington-complot om Elizabeth te vermoorden en haar op de troon te zetten, had goedgekeurd. Hiervoor werden Mary en de Babington samenzweerders onthoofd, met Elizabeth’s onwillige toestemming.

Mary’s executie wekte verontwaardiging bij veel katholieken in Europa, en in 1588 lanceerde Filips van Spanje de Spaanse Armada, met de bedoeling Engeland binnen te vallen en Elizabeth met geweld ten val te brengen. De Armada werd echter door de Engelse marine in de buurt van Calais uiteengeslagen en uiteindelijk verslagen, waarbij het grootste deel van de vloot door stormen werd vernietigd toen het zich terug naar Spanje worstelde. De nederlaag van de Spanjaarden was vooral te wijten aan het slechte weer en een slechte logistieke planning, maar desondanks was het een sterke propaganda-overwinning voor het protestantse Engeland, en de weerstand tegen Elizabeths bewind nam daarna sterk af. Hoewel Elizabeth geen groot militair leider was en (net als haar vader) de neiging had haar commandanten hard aan te pakken als ze haar in de steek lieten, was ze een bekwaam strateeg. Door de Engelse marine uit te breiden en te verbeteren, behoedde ze Engeland voor een invasie van Spanje of Frankrijk, ondanks het feit dat beide landen veel grotere en beter getrainde legers hadden. Filips deed nog twee pogingen om Engeland binnen te vallen tijdens Elizabeths bewind, die beide mislukten.

Andere zeeslagen tegen de Spanjaarden eindigden in kostbare nederlagen, maar Engeland bleef de Spaanse zeemacht overheersen. Veel van Elizabeths zeekapiteins hadden zich al vroeg in haar bewind schuldig gemaakt aan door de regering toegestane piraterij, waarbij zij Spaanse handels- en schatschepen gevangen namen en plunderden; dit beleid nam na het uitbreken van de oorlog sterk toe. Haar zeemacht beschermde ook nieuwe handelsroutes die zij tot stand bracht met Rusland, het Ottomaanse Rijk, de Barbarijse Staten en India. Een van Elizabeth’s meest opmerkelijke ontdekkingsreizigers, Sir Francis Drake – die een van de kapiteins was geweest in de Slag om de Spaanse Armada – werd de eerste Engelse zeeman die de wereld rondzeilde. Een andere ontdekkingsreiziger, Sir Walter Ralegh, introduceerde en populariseerde tabak en aardappelen in Engeland; hij stichtte ook een kleine kolonie in Noord-Amerika die hij “Virginia” noemde ter ere van Elizabeth’s bijnaam “Virgin Queen”. De kolonie mislukte uiteindelijk en verdween, maar een nieuwe kolonie (ook Virginia genaamd) werd later in hetzelfde gebied gesticht en bloeide, onder Elizabeth’s opvolger James.

Haar militaire campagnes op het vasteland van Europa, voornamelijk tegen de pro-Spaanse Katholieke Liga, mislukten; dit was grotendeels te wijten aan het feit dat zij haar troepen te weinig betaalde, te voorzichtig was in haar strategie en vaak tegenstrijdige bevelen gaf aan haar commandanten. De groeperingen die zij steunde – de Nederlandse protestantse rebellen en de pro-protestantse Hendrik van Navarra, de latere koning Hendrik IV van Frankrijk – zegevierden uiteindelijk allebei, en haar bijdragen, hoe klein ook, zorgden voor betere betrekkingen met Frankrijk en de nieuw gevormde Nederlandse Republiek. Elizabeth’s pogingen om de verovering van Ierland te voltooien waren uiteindelijk succesvol, maar kostten veel troepen en geld, en haar wrede represailles tegen pro-katholieke opstanden leverden haar permanente haat op van de Ieren.

Ondanks de achteruitgang van de economie tegen het einde van haar regeerperiode (parallel aan zowel haar gezondheid als haar humeur), werden Elizabeths laatste jaren opgevrolijkt door een nieuwe bloei in Engelands cultuur en theaterkunsten, vooral door de toneelschrijvers William Shakespeare en Christopher Marlowe. Haar zorgvuldige bestuur had Engeland een (relatief) vreedzame overgang naar het protestantisme mogelijk gemaakt na de extreme regeerperiodes van haar drie voorgangers, en hoewel haar dood in 1603 door sommigen met opluchting werd ontvangen omdat haar “tijd was gekomen”, rouwde het grootste deel van Engeland over het algemeen om haar. Ze werd uiteindelijk opgevolgd door koning James van Schotland, de zoon van haar oude rivale Mary Queen of Scots. James fuseerde Schotland met Engeland en creëerde de natie Groot-Brittannië.

Verschijning

Elizabeth wordt in het vierde seizoen getoond als een pre-tiener; Ze heeft het rode haar en het ovale gezicht van haar vader geërfd, maar ze heeft dezelfde doordringende ogen als haar moeder Anne (Anne en Elizabeth hadden van oudsher zwarte ogen, maar in de serie blauwe). Zij was naar verluidt de enige van Henry’s kinderen die sprekend op hem leek. Zij heeft ook de intelligentie van haar moeder, die gelukkig voor haar groter was dan die van Henry; hierdoor kon zij regeren met een meer objectieve en minder impulsieve geest, en zij koos haar adviseurs – en ontsloeg hen – zorgvuldiger en minder vaak dan haar vader.

Citaten

• “Eerder vandaag heb ik mijzelf een gelofte gedaan… God is mijn getuige, ik zal nooit trouwen.”

• Het visioen van Anne Boleyn, sprekend over Elizabeth: “Zij was het enige zuivere in mijn leven, en in mijn leven heb ik haar verwaarloosd. Omdat ze nog maar een meisje was en ik je zo graag een zoon wilde schenken, maar nu- ben ik zo trots op haar. Heel erg trots. Ze is zo slim, en hoewel ze in veel opzichten op mij lijkt, is ze niet zo ongepast als ik was. Jij moet ook trots op haar zijn, Henry? Henry: “…Dat ben ik. Ik ben erg trots op haar… en ik weet hoe slim ze is. En ik wou dat ik meer van haar kon houden… maar van tijd tot tijd… doet ze me aan jou denken.”

Galerij

Een zuigeling van prinses Elizabeth met haar moeder, Anne Boleyn

Lady Elizabeth in Seizoen Drie

Elizabeth leert dansen van Anne van Kleef (seizoen vier)

Prinses Elizabeth met haar stiefmoeder koningin Catherine Parr (midden) en half-zuster prinses Mary (links)

Lady Elizabeth met haar vader koning Henry

Elizabeth met haar vader (seizoen twee)

Elizabeth speelt met haar moeder Koningin Anne (Seizoen Twee)

Voeg een foto toe aan deze galerij