Kenmerken, GESCHIEDENIS VAN DE RAMADAN

GESCHIEDENIS VAN DE RAMADAN

Het woord Ramadan is afkomstig van de Arabische wortel “ar-ramad” of “ramida”, wat verzengende hitte of schaarste aan rantsoenen betekent. De ramadan is de heilige vastenmaand die de Koran voorschrijft voor alle moslims die de puberteit hebben bereikt en in staat zijn deze vastenmaand in acht te nemen, en het is de vierde pijler van de islam. Het valt in de negende maand van de Islamitische kalender en is volgens de Koran verordend om alle Moslims aan te moedigen vroom en liefdadig te zijn. Het is een tijd van meditatie, bezinning en zelfhervorming, die de mensen in staat stelt hun geloof te vernieuwen en te zuiveren. Deze maand is van bijzondere betekenis op de islamitische kalender, omdat in deze maand de eerste hoofdstukken van de Koran aan Profeet Mohammed (vrede en zegeningen zij met hem) werden geopenbaard.

“De Ramadan is de (maand) waarin de Koran werd neergezonden, als een leidraad voor de mensheid, tevens duidelijke (tekenen) voor leiding en oordeel (tussen goed en kwaad). Dus ieder van u, die gedurende die maand aanwezig is, moet die doorbrengen met vasten.”

Al-Baqara 2:185

Deze maand is ook gedenkwaardig vanwege een andere belangrijke gebeurtenis, de Slag bij Badr, die de eerste slag was tussen de Moslims van Medina en de heidenen van Mekka. De slag werd in 624 na Christus gestreden in het huidige Saoedi-Arabië, waarbij de moslims de overwinning behaalden, en wordt vermeld in de Koran en opgetekend in Hadiths.

SUHOOR EN IFTAR

Tijdens de Ramadan begint het vasten bij zonsopgang, wanneer de “witte draad zich onderscheidt van de zwarte draad,” (Al-Baqarah 2:187), en eindigt het bij zonsondergang. De meeste moslims staan voor zonsopgang op voor een vroege maaltijd, die bekend staat als Suhoor. Tijdens het vasten is het de moslims verboden te eten, te drinken, te roken of aan geslachtsgemeenschap deel te nemen. Volgens de traditie brak de Profeet Mohammed (pbuh) zijn vasten aan het eind van elke dag met een dadel, een gebruik dat onder veel moslims wijd verbreid is; de maaltijd die wordt bereid om het vasten te beëindigen staat bekend als Iftar en wordt beschouwd als een tijd voor families om samen te komen en het brood te breken.
Hoewel het vasten verplicht is, zijn er velen die vrijgesteld zijn van het naleven ervan. Ouderen, zieken, mensen op reis en zwangere of menstruerende vrouwen hoeven niet te vasten. Omdat het vasten een daad van aanbidding is, zijn zij echter verplicht later in het jaar een gelijk aantal dagen in te halen. Zij, die daartoe niet in staat zijn, moeten voor elke gemiste dag een behoeftige voeden.

“Ieder uwer, die gedurende de maand aanwezig is, moet vasten, maar wie ziek is, of op reis, moet de voorgeschreven tijd inhalen door dagen later. Allah heeft voor u alle voorzieningen getroffen, Hij wil u niet in moeilijkheden brengen.”

Al-Baqara 2:185

GEBED EN ZAKAT

Moslims geloven dat hun goede daden en voornemens in de maand Ramadan een grotere beloning opleveren dan op enig ander tijdstip in het jaar. Dit is deels gebaseerd op het geloof dat in deze maand de poorten van de hemel worden geopend, terwijl de poorten van de hel gesloten blijven.

“Wanneer de Ramadan aanbreekt, worden de poorten van het Paradijs geopend en de poorten van de Hel gesloten, en de duivels worden in ketenen gelegd.”

verteld door Abu Hurayrah

Doorheen deze maand zijn er lange nachtelijke gebeden waarbij lange hoofdstukken van de Quran, bekend als taraweeh, worden gereciteerd, deze gebeden, hoewel niet verplicht, worden sterk aanbevolen. Het woord taraweeh komt van het Arabische woord voor rust, omdat tijdens deze gebeden de gelovigen voor korte periodes zitten om te rusten alvorens hun gebed te hervatten.

Moslims betalen ook Zakat tijdens de maand, wat de derde zuil van de Islam is, die vereist dat moslims aan de behoeftigen en armen geven. Degenen die het zich kunnen veroorloven om dit te betalen, doen dit over het algemeen tijdens de maand Ramadan, hoewel Zakat op elk moment gedurende het jaar kan worden betaald.

In de laatste tien dagen van Ramadan gaan veel moslims in afzondering, bekend als Itikaf, voor gebed en meditatie in de zoektocht naar Lailut ul-Qadar of de Nacht van het Besluit. Volgens de Islam is dit de gedenkdag van de nacht waarin de eerste verzen van de Koran aan Profeet Mohammed (pbuh) werden geopenbaard; men gelooft ook dat in deze nacht over hun lot voor het volgende jaar wordt beslist en velen brengen deze nacht door in smeekbeden aan God. De precieze datum waarop deze nacht valt is onzeker, maar men is het er algemeen over eens dat hij in de laatste tien dagen van de maand valt. Het doorbrengen van deze nacht in gebed wordt als meer belonend beschouwd dan duizend maanden van devotie.

ISLAMISCHE KALENDER

De islamitische kalender, waarvan wordt aangenomen dat hij in 622 na Christus is begonnen, is een maankalender. Hij heeft twaalf maanmaanden van ongeveer 354 dagen en omdat hij elf dagen korter is dan het zonnejaar, schuiven de islamitische heilige dagen elk jaar elf dagen vroeger op en komt hij overeen met de Gregoriaanse kalender. De Islamitische kalender begon de dag na de Hijra, de vlucht van Profeet Mohammed (pboeh) van Mekka naar Medina. Het huidige Islamitische jaar is 1429.